劍眉星目的白衣少年背著劍走入“小紅樓”。
玲瓏精致的朱紅色小樓，周遭懸垂著一排絳色宮燈。樓前有楹聯，上書：“小紅彈琴我吹簫”與“無情自是無寂寥”，乍看全不成對，細想卻覺妙極。楹聯之前有一整排南海赤珠串成的門簾，隨著那少年的一挑劍而叮叮咚咚，如墜玉盤。
裝束雅致、眉目清好的鴇母正坐在小廳中看妓女們打花樣繡花，聞珠簾聲動而起身相迎。
“這位公子麵生得很，不知從何處尋來我小紅樓？”
“在下夏扶桑，自長安而來。”少年梭巡了下樓中那幾尺盈方之地，“有位故人，薦我尋一位李姑娘。”
鴇母用扇子掩嘴輕笑，“小紅樓中的姑娘，有姓陳的，姓白的，姓柳的，姓宋的。可是若要找姓李的，就隻有我這個做媽媽的一人了。難道公子是要奴家，今夜重操舊業？”
少年的唇邊蕩起微笑，伸出手指輕輕劃過鴇母的臉蛋，“李媽媽看起來也不過二十許人的模樣，何必就算為我下海一次，又有何關係？”
“夏公子……”
“哎。”夏扶桑的手指已輕巧越過瑤扇，覆在了她的唇上。另隻手則從懷中掏出了一枚金錠。
足金實心成色，看那大小，最少二十兩。
正繡花的妓女們紛紛放下針線，被那金光晃得炫目。一時鶯鶯燕燕嬌聲頓起，“好闊綽的豪客！媽媽你就從了吧！”
李媽媽接過金錠掂量了下，麵上浮起頗有深意的微笑，“既承盛情，如何敢拒。這邊請，鳳來在天字包廂伺候公子。”
一壺香茶，半觴美酒。
四碟小菜，一角葡萄。
空氣中蔓延的是最為催情的龍涎香氣；換了女兒家豔麗服飾的李鳳來推門而入，膚色雪白光華流轉，豐腴明麗之姿態，自不亞於樓中雛鳳。
“公子要酒還是茶？”見夏扶桑麵前杯空，李鳳來柔媚地上前斟酒。
“要你。”夏扶桑隨手攬住她的粉股。
“公子真是猴急……一整夜的時間，足可慢慢消磨……”
“過了今夜就是九月了，你的懸紅便也過期了。”夏扶桑淡淡道。
李鳳來變了臉色，陡然腳下一個奇門步法，便想擰身而退。
但夏扶桑的手卻如影隨形，無論她用出什麼步法，都穩穩搭在她股上，還借機狠狠掐了一把。
李鳳來咬牙，反手為爪，向夏扶桑的咽喉攻去。
夏扶桑輕輕一帶，李鳳來一擊落空，腳下失衡，竟是準準跌入了對方懷中。
“原來是玄門高人。”李鳳來自知兩人之間相差太多，明智地放棄了抵抗。“公子如何得知，我便是紹王府繪影圖形、海捕通緝的逃妾李桐？”
“有鳳來儀，必擇梧桐而棲。李媽媽雖改名換姓，卻十分直白。”
“鳳來本是我的小名，讀書時才由先生取學名為桐。”李桐咬牙低聲，“但凡常人等，根本不會追查到小紅樓。”
“紹王厭憎狎妓，故而他的手下近臣等均不會出入妓院，你躲在此處本是好棋。但我不過是個賞金獵人，為取懸紅而已。這幾日我走訪了蜀中十數居家妓館，更和其中不少鴇母與姑娘結為知心好友。正是她們指點我說，小紅樓在一個月前，換了鴇母。”
“你同鴇母和姑娘，結成知心好友？”李桐怔怔看了眼前人片刻，忽然驚道，“你是女人？”
“若真是在風塵中打滾了十來年的鴇母，怎麼會到現在才看出我是女人？”夏扶桑笑嘻嘻地拿著李桐的手摸了摸自己的胸口，“軟不軟？”