洛陽牡丹最盛之處乃是東南，洛陽城閣最美之處卻是城西。
城西有三排竹籬，轉過一片沼澤。沼澤隔阻之內，竟有幽徑，隨徑九轉，便見一道高門拔地而起。門後便是西山側坡，山勢緩和——聞名天下的洛陽葛莊，便在此依山而起。
山莊前後數十進，遍植奇鬆，山腳下還有幾層人工開鑿的小小梯田，種植桑麻。樓閣以赭紫為主色，古樸凝重；而層簷飛翹，萬千雨鈴隨風而動，又別有靈動之感。
蒼鷹盤旋。
一隻灰色信鴿俯衝而下，驚魂未定地停在主人臂彎之中。
麵貌姣好的女子伸手撫慰受了驚嚇的信鴿，纖纖玉指展開一卷字條。
“沈姑姑。”一名梳著雙辮的少女恰在此時行來，盈盈一禮。“老夫人午睡已醒來了。”
“好。我稍遲就去為她診脈。”
“那，飛絮先告退了。”少女極重禮儀，斂衽躬身略退。
“等一下。”沈修竹叫住了那少女。
“姑姑？”
“我有話想要同你說。”
沈修竹語聲柔和，卻有種令人難以違逆的魔力。
林飛絮睜大眼睛。
葛莊最高處，已登臨到西山峰頂。不遠處，一痕飛瀑隱約反射出夕色如金。
一碑一亭，籠住兩條纖細身影。
“飛絮，你來葛莊，已多久了？”
“已經四年整了。”
“四年前的今日，是我力排眾議，將你接回葛莊。”
林飛絮紅了眼眶，“當日若非姑姑帶我回來，要我盡孝在姮夫人膝下的話……飛絮早已生無可戀，追隨鴻少爺而去了。”
“你與葛鴻少爺雖然隻是私定終身，但這四年來，葛莊上下，都已把你當做少夫人來看待。”
“不不不，飛絮豈敢？葛氏受秦皇欽命，與長安沈氏並稱‘玄門雙尊’。鴻少爺是葛家唯一嗣子，身份尊貴……飛絮，飛絮卻不過是娼妓之女……”
“人若還活著，或者分得出尊卑。但如今葛鴻少爺已入土為安……飛絮，你就莫要妄自菲薄了。”
沈修竹輕歎一聲，輕輕按住少女雙肩，“四年前，我攜長安荀夫人仙逝之訊而來，姮夫人本已為雙生姊姊棄世而哀痛；卻不料數日之後，她唯一的孫兒竟是天不假年，失足於山崖之間……當年，若非你衣不解帶、長夜無眠，盡心盡力地照顧侍奉，令她開懷，姮夫人又豈能從悲傷中康複，健朗如初？”
林飛絮眼眶泛紅，“姮夫人是鴻少爺的奶奶，我……我也將她當做自己的長輩是一樣的。”
沈修竹微笑點了點頭。“當年長安浩劫，洛陽也受波及。葛鴻少爺入深山為災民療治，不眠不休十一晝夜，於返程時失足於深澗之上。飛絮，你可知，當年我為葛鴻少爺施救時，他臨終前最後一件事，就是求我去找你？”