說著，吳元厚還想吃酒，手指指杯子，叫阿仲倒酒。吳太太不讓，使了一個眼神給阿仲。吳元厚接著說道：“……第二天早上，我起來吃早飯，聽用人問我母親，說要不要喊老爺起來一道吃早飯？隻聽我母親說：‘喊什麼喊，老爺他昨天晚上吃了點酒，在樓上畫室裏畫到公雞叫。這會兒他剛睡下去。你要麼到中午去喊，學公雞叫，他馬上就會從床上爬起來。’”說得眾人笑起來。
說笑的時候，吳天玉心裏掠過一個心思；她想家裏人恐怕現在沒人曉得吳天澤有心思。吳天玉起先還以為潘道延知道一點情況，瞞著不說；今天中午她單獨問了潘道延，潘道延搖頭說：“我不曉得。”吳天玉說：“阿延，你可能被蒙在鼓裏了。”潘道延一聽，十分詫異，說道：“沒有什麼事情。天澤用功了。天澤現在真的是用功了。”說罷，拔腳就走，回到書房裏埋頭於字畫作業，好像他分分鍾不用功，就會落在吳天澤後麵。
吳天玉這會兒想起來，昨天晚上吳天澤一個人坐在在園子裏發呆，她開頭還以為吳天澤正在想唐小姐——書上讀過“戀愛相思”；一問，她感覺好像不完全是。多問一句，吳天澤嫌煩，頭一掉走了。
這天吃晚飯吳天玉吃到一半，去書房叫吳天澤吃飯；進去一看，人不在，就到園子裏去尋他，看見他坐在池塘邊石頭上發呆。吳天玉走過去，說：“你待在這裏做什麼？去吃飯。”吳天澤一怔，說：“我不想吃，不要來煩我——”
“又在想唐小姐了是吧？”
“啊？——是。”
“哦——”吳天玉一哂，說道，“哥，這幾天我看你不想出去，一直待在家裏邊，要不要給唐小姐寫封信？哎，前些日子你不是跟我說好的，要麼你寫，要麼還是我來寫？”“過幾天再說。”吳天澤回道。吳天玉看他麵無表情撿起一粒石子兒扔到池塘水裏。
“還要過幾天再說啊？看樣子這個事兒你不在心上了是吧？”
“在心上——”吳天澤“哈”一聲道，“誰說我不在心上？我現在，我在想那個事兒，現在正在想那個事兒。”
“別一個人想麼。”吳天玉說，“要是你不好意思，我來幫你寫信叫唐小姐來就是了。——哎，天澤，跟你說話呢，你聽見沒有？你怎麼了？我說話你沒聽見啊？你好像有什麼別的心思是吧？”
“啊，什麼？——哦，沒有。”吳天澤咕嚕道，“怎麼說呢。”吳天澤嘴唇翕動半天，欲言又止；雙手捂住臉搓了一把，臉一揚，一轉臉盯著吳天玉看，突然問道：“天玉，你手上有錢嗎？”“沒有。”吳天玉說，“反正到時候唐小姐來，你請客，我不用花錢。家裏有不少好吃的東西。今天上午我看見明香跟媽媽一道出去，她們回來的時候大包小包的買了不少吃的東西。媽說，是給你，給阿延我們幾個吃的……”吳天玉說著，一轉眼，吳天澤已經走了。
吳天澤剛才坐在池塘邊發呆，表麵上像池塘裏的水平靜得很，但是心裏頭焦慮，惶恐得很。那天離開博古齋時，他跟紀學覽說好的：“一個禮拜之後我肯定還錢，說話算數！”今天是最後一天。明天必須還錢。
吳天澤這會兒急得身上一陣一陣出冷汗，心糾結起來像一團廢紙。他心裏閃過一個念頭，但是立刻打消了這個念頭。方才在池塘邊扔石子的時候，他就想好了，他實在是不敢，也不願意把家裏的字畫拿出去抵債。再說這樣做，是非常荒唐的，也不見得容易。他知道家裏傳下來的曆代名家字畫都藏在樓上明閣裏，上著鎖。
吳元厚畫室裏有兩幅隔一段日子輪換掛的元四家、明四家字畫；吳天澤跟潘道延合用的書房裏也有一幅，也是輪換掛的，那是潘道延臨摹學習專用，完了以後直接還到吳元厚手上。吳天澤要是拿這幾幅字畫，立馬就知道。他想再有，就是他爺爺吳紹庭和父親吳元厚的字畫——
那也不行：吳家有規矩，家裏的字畫不允許隨便拿出去。吳元厚叫阿仲出去裱字畫，每張要過目，寫了清單出去。這一點吳天澤從小就知道，根本不可能亂來。吳天澤記得他七歲那年爺爺吳紹庭去世前跟他說過：“家裏收藏的前朝名家字畫，隻許在家裏看，別玩別亂動，那是要打斷手的。”吳元厚在這方麵看得更嚴，明閣鑰匙，家裏人誰也不讓接觸，就像樓上畫室裏的那個清朝雍正年間的官窯筆洗，誰也碰不得。平常日子阿仲去明閣開窗透氣，打掃，是跟在老爺屁股後麵進屋，從來沒有一個人進去。吳天澤曾經看到過家裏存的一本誌錄，裏麵記著曆年來他爺爺吳紹庭和父親吳元厚的作品；記的條目細得很，有標題、尺寸、年份，往後有人買了哪幅，便用筆勾出來注明哪個年份賣出去的，買主是誰。