“賺錢要走捷徑呢。”他對來玩的劉建國說，把頭枕到被窩上，“現在好多走私洋煙的人，個個賺了大錢。別人賣一包希爾頓，可以賺六角錢，我賣一包大慶煙才賺兩分錢，你看有什麼搞勁？要賺大錢，靠老老實實做生意，一輩子都發不了大財。”
“那當然，俗話說，人無橫財不富，馬無夜草不肥。”劉建國說。
劉建國1979年底，招工到了長沙印刷廠，當檢修工。那家廠子遠在長沙市南郊，騎單車要一個小時路程，坐公共汽車也要半個多小時，萬水千山什麼的。他每天都回家，主要是搭公共汽車，因為路程太長了。有一路開往郊區的公共汽車，半個小時一趟，在他們廠門口有一站。不過一過下午六點，公共汽車就沒了，有時候五點多鍾車就不開了。但是他每天都要回家，就是借了人家的單車也要回家，盡管回到家裏沒任何事幹，隻是睡覺。劉建國對那裏感覺不好，他覺得這不過是把知青點從福臨公社搬到了長沙郊區，因為隻要一邁出廠門便是綠茵茵的田野和山丘，還有一大片S形塘，這就跟他們知青點周圍的風景一樣。這便是他死活也不願在廠裏睡一晚的原因。“我想調到市內的工廠來，”他不止一次地對馮建軍說，“他媽媽的，又沒有這個狠。”
“那裏空氣好。”馮建軍安慰他說。
“好他娘的鬼！我要那麼好的空氣做什麼？”劉建國反駁說，“我又不要活一百歲，有個五十歲活就知足了，人反正是要死的，省得活在世上害崽女。”
“人反正是要死的。”馮建軍重複了句，“毛主席、周總理不是一伸腿就去了？不想事的話還好些，想怎麼活就怎麼活，自由自在。”
“是的，自由自在。”劉建國讚成道，深深地出了口粗氣。
劉建國因為下了班沒事，就總是到馮建軍家來玩，別的地方他不怎麼去。常常是下了班，回到家洗個澡，就走到馮建軍店裏來坐了，一坐就是兩三個小時。李躍進當然也成了一名工人，在一家電工廠，工作是在食堂的窗口裏舀飯菜。這被劉建國形容為是做堂客們做的事情。李躍進也喜歡來坐，隻是來得沒有劉建國這麼勤，這是因為李躍進這個月跟這個女孩子談愛，下個月又跟那個女孩子談愛。但沒有一個把關係保持了三個月的。他談了四五個女朋友了。有一個是他談到半路上又不要了，他嫌那個姑娘長相太醜。另外幾個半途而廢的原因卻讓馮建軍懷疑是他操持過急所致，或是那幾個姑娘嫌李躍進不會有出息的緣故。李躍進給人的感覺，天生就是一副沒有出息的苦相，一雙眼睛老是陰著，看人時就把眉頭一皺，並且直直地盯著你。這讓別人覺得他既不禮貌，模樣又不聰明。馮建軍有幾次提醒他改過來，“你是這樣盯著人看，”馮建軍說，並模仿出他盯著人看的樣子，“別人又不要跟你打架。你放鬆點臉上的表情看？”
“我又不覺得我是這樣子。”李躍進抱怨說，“你莫‘臭’我。”
“你自己當然不覺得。”馮建軍說，“你原來還沒有這麼明顯。你讀書的時候也是這樣望著別人，但還好一點。現在變得好惡的樣子了，你不改這副樣子，別人自然怕了你。你要注意，不信，你自己對著鏡子看看就曉得了。”
李躍進對著鏡子想修正自己的表情，但修正不過來，過了兩天又回到原樣子了。他總是陰著一雙眼睛盯著對方，這讓人感覺他心地不太善良，或感覺是一副苦命相。而女孩子是不喜歡同苦命相的男人把戀愛關係發展下去的，這也是他在愛情方麵不得意的原因。