洪湮禪師是湖北襄水人，得法於首山省念禪師後，便來到湖南湘陰的神鼎山結茅安禪，很快就遠近聞名了。
湘陰縣的一位官員久仰洪湮禪師的禪法，抽出一個日子，官員親自來到神鼎山來拜訪禪師。神鼎山真是一處修道人的絕佳處所，古老的山林裏到處是清泉潺流，震耳欲聾的瀑布聲就像是遠處傳來的陣陣雷聲。
禪師以佛家的禮儀接待了官員，官員禁不住讚美起神鼎山深幽的環境，官員說：“真是天下名山僧占多啊。這神鼎山到處是古老的溪澗，滿耳是寒泉的叮咚，真是修行的好地方啊！”
洪湮禪師說：“好是好，但卻不是禪僧們駐足的地方。”
官員以為禪師不滿意這樣的所在，便問道：“怎樣才是禪僧們駐足的地方呢？”
禪師回答說：“看不見古老的溪澗，聽不到滿耳寒泉叮咚。”
官員明白了，禪師是見而不見，聞而未聞啊，不是真正的高人，誰能達到如此境界呢？
官員說：“在下也學佛多年，可是，卻久無省悟，猶如進了寶山，空手而歸。這樣下去，會怎樣呢？”
洪湮說：“臘月三十日。”
官員聽了這話，立刻就嚇出一身冷汗來。是啊，這樣下去，到了人生的年關，該又如何交待呢？
官員又問道：“和尚一般很少說話，那麼，和尚以什麼樣的語句來接續引學人呢？”
“拾柴揀菜。”
“莫非就這樣一句嗎？”
“當然還要更仔細些。”
官員忽然想起有人曾向他說過的一句話，便說：“有人告訴我說，隻要清除了灰塵，就能見佛，是這樣嗎？”
禪師說：“要知道，佛也是灰塵。”
官員聽了這話，真是驚呆了，都說佛是至高無上的，佛是清淨法身，是大圓鏡止，誰曾說過佛也是灰塵呢？禪師的見解，真是高人一等啊。
官員準備下山去了，禪師起身送他出門。走到大殿裏，官員指著那隻碩大的木魚問道：“請問禪師，這是什麼？”
禪師回答說：“驚醒多少瞌睡人。”
官員說：“一塊普通的木頭，幸虧來到這裏。”官員在說這木魚，官員也在說自己。
禪師說：“無心人敲打無心物。如此而已。”