慧遠禪師年輕時喜歡四處雲遊。有一次，他遇到了一位嗜煙的行人。兩人相伴走了很長一段山路，然後坐在河邊休息。那位行人給了慧遠禪師一袋煙，慧遠禪師高興地接受了行人的饋贈，然後他們就在那裏邊聊天邊吸煙談話。由於談得投機，那人便送給他一根煙管和一些煙草。
慧遠禪師與那人分開以後，心想：“這個東西令人十分舒服，肯定會打擾我禪定，時間長了一定會惡習難改，還是趁早戒掉的好。”於是他就把煙管和煙草全部都扔掉了。
過了幾年，他又被《易經》迷上了。那時候正是冬天，地冷天寒，他於是寫信給他的老師，向老師索要一些衣服禦寒，然後托人送到老師那裏。但是信寄出去很長時間，冬天已經過去，山上的雪都開始融化了，老師還沒有寄衣服來，也沒有任何的音信。慧遠禪師於是用易經為自己占卜了一卦，結果算出那封信並沒有送到。
他心想：“易經占卜固然準確，但如果我沉迷此道，怎麼能夠全心全意地參禪呢？”從此以後他再也不接觸易經之術。
之後，他又迷上了書法，每天練習，居然小有所成，有幾個書法家也對他的書法讚不絕口。他轉念想到：“我又偏離了自己的正道，再這樣下去，我很有可能就成為書法家，而成不了禪師了。”從此他一心參悟，放棄了一切與禪無關的東西，終於成為一位禪宗大師。禪之心語：
這個世界吸引我們的事物太多了。因此人們很容易在誘惑中放棄了自己曾經堅持的目標。
一個人明白自己的目標固然可貴，但更可貴的是為了成就目標而堅定不移、堅持不懈的精神。同時，一旦知道了自己的所為與目標相悖，便要立刻改正，這才是達到目標的最佳方法。