第三十一章 奧巴馬痛斥與拉斯維加斯之殤
背後故事
奧巴馬對紙醉金迷的拉斯維加斯多次表現出不滿。
但當美國民眾為這位美國總統愛憎分明和疾惡如仇的舉動歡呼之時，拉斯維加斯人卻不滿意了。原因何在？自然是奧巴馬“動了賭城的奶酪”。所以，小市長也敢於叫板大總統。
奧巴馬痛斥拉斯維加斯，最終卻在壓力下又向拉斯維加斯伸出橄欖枝。這是政治家的狡猾和無奈。但竊以為，奧巴馬說得沒錯，如果每個人都采取拉斯維加斯的生活方式，這個國家肯定就完蛋了。
美國人需要反省，但需要反省的何止是美國人。在拉斯維加斯的客人中，美國本土遊客自然是第一位的，而排第二位的，可能就是來自大洋彼岸的我們的同胞了。
正文
2010年初，美國總統奧巴馬造訪新罕布什維爾一所中學時，告誡學生們說，當經濟形勢變得嚴峻時，“你們應該勒緊褲腰帶”。
奧巴馬接著說：“當你的錢隻勉強夠付抵押貸款時，你不應該去買遊船；當你努力節省為上大學存錢時，你就不應該到拉斯維加斯砸錢。你們應該有優先選擇，你們必須作出困難決定。”
學生們鼓掌，奧巴馬說的也是實話。但遠在千裏之外的拉斯維加斯，許多人卻如坐針氈。
拉斯維加斯市長奧斯卡·古德曼（Oscar Goodman）馬上舉行記者會，宣布“奧巴馬不是拉斯維加斯的朋友”，如果奧巴馬來訪，他將不受歡迎。古德曼並且揚言：“我將盡我全力給他一個教訓。”
小市長怒斥大總統，看似咄咄怪事的背後，則是奧巴馬的這番語重心長，卻可能擋了拉斯維加斯的財路的話。讓古德曼尤其憤怒的是，這已是奧巴馬入主白宮後第二次對拉斯維加斯“出言不遜”了。
一年前，在痛斥銀行家貪婪、揮霍時，一時興起的奧巴馬發揮說，接受政府救助的企業，不應該再去拉斯維加斯享受。
按照拉斯維加斯官員的話說，奧巴馬的這種傾向性表態，馬上導致許多企業取消了在拉斯維加斯的會議，很多人放棄了去這個“誘惑之城”的行程。這對正遭受金融危機之苦的賭城來說，無疑是雪上加霜。一些當地官員說，奧巴馬的指責“威脅到了拉斯維加斯的複蘇努力”。
奧巴馬新一輪的抨擊，也在國會山引起了一場不大不小的政治風波。和奧巴馬同屬民主黨的眾議員謝利·伯克利（Shelly Berkley）說：“夠了，夠了，奧巴馬總統應該停止指責拉斯維加斯，他應該讓美國人自己決定，該怎樣和到哪裏去花他們辛苦掙來的旅遊費用。”
奧巴馬在參議院的重要盟友、時任參議院多數黨領袖的哈瑞·裏德（Harry Reid）也發表“放過拉斯維加斯”的聲明。他說，奧巴馬應該停止指手畫腳，“我寧可旅遊者和商務旅行者將錢花在拉斯維加斯，而不是花在海外”。
壓力之下，“失言”的奧巴馬也趕忙改口，他在致裏德的信中說，他的意思隻是希望美國家庭不要花掉積攢的上大學的學費，“沒有一個城市比拉斯維加斯更讓人享受，這是我們國家最讓人向往的地方之一”。
奧巴馬改換了口風，但他真的錯了嗎？
一些政敵可以指責他有民粹政治的傾向，一些利益受損者可以批評他言論不負責任。但作為賭城的拉斯維加斯確實是一個銷金窟，奧巴馬隻不過把心裏的大實話脫口而出。這其實也是美國民眾的共識，不然，當2009年曝出受政府救助的金融企業的高管要去拉斯維加斯開年會時，美國輿論也不會因此而嘩然了。
當然，身為一國總統，公開指責某個具體地方，可能確實有些政治風險，從中既可看出奧巴馬作為總統生澀的一麵，也可看到其率性的一麵。反過來說，拉斯維加斯紙醉金迷是一個不爭的事實，政客們為顧及自身利益而不敢直麵問題，這或許也是美國政治虛偽的一麵。
在奧巴馬心中，拉斯維加斯其實就是美國人過度揮霍的一個縮影，這正是他矢誌改革的。但奧巴馬對拉斯維加斯印象不佳，卻也未必被許多人認同。不久前筆者去拉斯維加斯報道國際消費電子展，發現這個金融危機下的賭城，雖然受創嚴重，但依然熱鬧，城內不少都是東方人麵孔，很多則是我們中國人。
當然，拉斯維加斯不僅僅是賭城，它的會展經濟也非常發達，其中就包括世界最大規模的消費電子展。不少外國人來此都是基於商務原因，但難道所有人都是如此嗎？當奧巴馬告誡普通美國人不要去拉斯維加斯這個銷金窟砸錢時，這些外國人聽到了嗎？
本文發表於2010年2月