完成這項成果的，當然是《金瓶梅》的作者，不過少見的是，這部著名作品的作者卻使用了化名，即“蘭陵笑笑生”，那麼，這位神秘的“蘭陵笑笑生”的真實名字是什麼呢?
正如數學中的“哥德巴赫猜想”一般，《金瓶梅》的作者問題也始終是對這部作品研究過程中最大的難題。而明朝作家王世貞曾被看做是《金瓶梅》作者的不二人選。首先，在明朝書籍《山林經濟籍》、《萬曆野獲編》當中便最早透露出了王世貞創作《金瓶梅》的信息，到了清朝，更多的研究也將作者身份指向王世貞。王世貞此人是個大官僚，對於書中對官場情形的描寫可謂駕輕就熟，試想如果不是官場內遊走多年的人物，又怎麼可能寫出如此真實的黑暗景象呢?另外，王世貞祖籍山東，後來在山東做官，滿足《金瓶梅》中處處體現的山東方言條件。不僅如此，小說中的許多地名以及涉及的佛道思想，也與王世貞的成長經曆一一吻合。憑借如此眾多的根據，王世貞的作者身份看來是很難撼動了。
偏偏在王世貞的身邊，有一位似乎更加符合作者情況的候選者，他就是王世貞的友人蔡榮名。小說中的方言是山東方言，但仍可以縮小範圍到黃岩方言，而蔡榮名剛好是黃岩人，在運用方言的時候應該比王世貞更具優勢。更具有說服力的證據是，王世貞作詩“袖攜天台石，吐作弇山雲”、“兩年兩扣先生門，沾沾所見愜所聞”與蔡榮名本人的《弇山行》相互印證，更加證實《金瓶梅》的初稿來自蔡榮名，並且是蔡榮名在弇山園最後定稿的。
通過我們的反複比對，似乎在作者之爭中，蔡榮名比王世貞更具競爭力。不過，不管如今我們考證出誰是真正的作者，在那個時代，真正的作者出於某種原因，肯定是不願意讓大家知道自己的身份的，要不然也不會化名“蘭陵笑笑生”了。
《金瓶梅》是一部以描寫家庭生活為題材的現實主義巨著，它假托宋朝舊事，實際上展現的是晚明政治和社會的各種麵相，是一個社會斷層的深入剖解。全書描寫了西門慶的一生及其家庭從發跡到敗落的興衰史，一方麵輻射市井社會，一方麵反映官場社會，展開了一個時代的廣闊圖景，徹底暴露出人間的肮髒與醜惡。作品還通過西門慶的社會活動，反映了上自朝廷下至市井，官府權貴與豪紳富商狼狽為奸、魚肉百姓、無惡不作的現實，從客觀上表明了這個社會的無可救藥。這樣的作品是不能被當時的統治階級容忍的，也許這也是作者選擇使用化名的一個重要原因。
38.黃宗羲為何東渡去日本?
黃宗羲是明末清初著名的思想家，我們今天運用的許多思想都來自於這位偉大的“中國思想啟蒙之父”。作為一位明末清初的學者，具有民主和民本的思想是十分難能可貴的，他提出“天下為主君為客”的說法，並且獨創性地提出黃宗羲定律，指出曆代的每一次稅製改革，最後的結果都是賦稅一步步加重。
自然地，這位思想大師東渡日本的經曆是極其深刻且重要的，不過，在黃宗羲本人的傳世著作中，卻對前往日本的來由交代甚少，不禁引起人們的陣陣猜測。
明朝滅亡後，黃宗羲效忠於南明政權，而南明魯監國政權在臨近覆亡時，曾多次遣使東渡日本，尋求救援。作為當時的重臣，想必黃宗羲也在此行列。黃宗羲在自己的著作《避地賦》和《日本乞師記》中便詳細記錄了沿途見聞和感想，在《日本乞師記》中一句“日本承平久矣，多忘武備，豈肯渡海為人複仇”明顯暴露了此行的目的。再者，黃宗羲在當時朝廷中屬於主張“乞師”求援的一派，他反清複明的態度堅決，甚至為此發布《南都防亂公揭》，錐擊仇人，得罪了阮大铖勢力。