東漢時期《吳越春秋》中的《勾踐歸國外傳》中說越王勾踐當時“苦身焦思，夜以繼日，用蓼攻之以目臥”。“蓼”，根據清代馬瑞辰解釋說是“蓼薪”，即苦菜。勾踐為了報仇，冥思苦慮，日夜操勞，眼睛疲倦之時便用“蓼薪”來刺激自己，以便能夠忍耐克服，避免睡覺，繼續奮發圖強。“臥薪”、“嚐膽”分別是讓視覺和味覺感到苦，這樣理解似乎也比較在理一些。由此可推，後人把“臥薪”說成是在柴火上睡覺，是誤解了前人記載，曲解了《吳越春秋》的意思。
其實，研究越王勾踐是否真的曾有臥薪嚐膽之舉，還原曆史真貌不是最要緊的，畢竟不管此事件是真是假，它都已經成為中華民族寶貴精神財富的一部分，這個故事背後的那種堅忍不拔的精神，才是我們需要繼承發揚的精華所在。
越王勾踐，春秋末越國國君，前497-前465年在位。公元前495年，吳王夫差攻破越都，勾踐被迫屈膝投降，並隨夫差至吳國，臣事吳王，後被赦歸返國。勾踐自戰敗以後，時刻不忘會稽之恥，日日忍辱負重，不斷等待時機。他重用範蠡、文種等賢人，經過“十年生聚，十年教訓”，使越之國力漸漸恢複起來。可是吳對此卻毫不警惕。公元前482年，吳王夫差為參加黃池之會，盡率精銳而出，僅使太子和老弱守國。越王勾踐遂乘虛而入，大敗吳師，殺吳太子。夫差倉促與晉定盟而返，連戰不利，不得已而與越議和。公元前473年，越王勾踐平吳，北上渡淮，成為春秋時期最後一個霸主。
2.子嬰是秦始皇的弟弟嗎?
雄才大略的秦始皇去世後，宦官趙高發動宮廷政變，除去將軍蒙恬、太子扶蘇，立秦始皇少子胡亥為帝。但是秦二世更加殘暴無道，引發了百姓不滿，進而暴發了陳勝、吳廣農民起義。三年後，項羽率領起義大軍消滅了秦軍主力，劉邦率領起義大軍直搗秦都鹹陽。趙高見情勢危急，又發動宮廷政變，殺死秦二世，立子嬰為秦王。後來，子嬰和自己的兩個兒子也發動了宮廷政變，殺死趙高，向劉邦投降。等到項羽再次進入鹹陽時，他將子嬰殺死，秦朝正式宣告滅亡。
根據史料明確記載，扶蘇是秦始皇的太子，而胡亥則是秦始皇的少子，這沒有問題，但是，這個子嬰究竟是誰?
有人認為，子嬰是秦始皇的孫子，扶蘇的兒子，胡亥的侄子。還有人猜測子嬰是秦始皇的兒子，扶蘇的弟弟，胡亥的哥哥。也有人提出，子嬰是秦始皇的弟弟，扶蘇、胡亥的叔叔。而這些說法都在《史記》有據可依，看來司馬遷也不知道，結果引起後人很大的爭議。
秦始皇去世時，年50歲。他在13歲“即位”，按照秦國的製度，國王在正式加冕後，才能娶妻生子。如此推算，秦始皇去世時，長子也隻有27歲。那麼孫子也隻有四五歲，孫子哪裏還有自己的孩子呢?就算將秦始皇的婚齡提前到16歲，那麼，他去世時，長子34歲，孫子17歲，而曾孫隻有一歲。試問，一歲的嬰兒，怎麼可能和父親子嬰一起謀殺趙高?
那麼，子嬰是不是秦始皇的兒子，扶蘇的弟弟，胡亥的哥哥呢?趙高發動第一次宮廷政變時，除了太子扶蘇被殺、胡亥被立為秦二世之外，秦始皇的十幾位皇子全部被趙高殺害，如果子嬰確實是秦始皇的兒子，他怎麼可能放過子嬰這個威脅皇位的人呢?所以，子嬰不可能是秦始皇的兒子，扶蘇的弟弟，胡亥的哥哥!