心靈生來就對愛是敏感的，隻要
歡樂喚醒了它，使它活動起來，
它對一切令人喜悅的事起反應。
你的直覺的能力從實在的物體
取得一個印象，展開在你的心中，
它就此使你的心靈向往它。
既然向往它了，若是繼而趨向它，
這種趨向就是愛；這就是本性，
通過愉快在你心中再紮下根。
一
最近有幾件事搞得小草心情不好。
大學文學部那個胖胖的教授學部長被一個女職員告發，她說學部長對她性騷擾。學校經過調查，決定開除他的公職。事後，小草問大森具體情況，大森為教授學部長抱不平說：
“明明是那女人毫無道理。女人隻要為了自己的目的能達到，拉男人下水，逼男人就範，什麼招數都能使出來。一旦自己的目的達不到，就使出殺手鐧，把男人送上斷頭台。”
“話可不能這麼說，男人利用職權強求女人就範，女人是弱者，為保護自己，當然隻能訴諸公眾。”
小草駁斥他不該隻站在男人的立場上。其實在她心理深處疑心大森是否也有此類問題，才找開脫的理由，為學部長抱不平。
“女人真是可怕的動物，不可理喻。”
“女人受到極大傷害後，會變成複仇女神，就像美狄亞向負心的伊阿宋複仇那樣。 ”
“你會不會成為可怕的複仇女神？”
“那要看我受到多大傷害，倒是你讓人擔心，別像學部長那樣被學校炒了魷魚。”
小草氣惱起來，開始跟他抬杠。
大森也不示弱，說著說著，二人便吵起嘴來，最後鬧得不歡而散。
隔壁本來住著一對上年紀的夫婦，和小草關係不錯，可是上月搬走後，住進來一個年輕女人。這下可遭了殃，隔壁女人的住處經常出入些不三不四的男人，個個樣子像暴走族，吵吵嚷嚷聲音很大，透過牆壁傳過來的震耳欲聾的搖滾樂攪得小草不得安寧。隻要聽到隔壁有人來，就緊張得她出門都要先探頭掃視一下樓道，見沒人才敢出去。更要命的是，夜深人靜睡得好好的她，有時被隔壁無所顧忌的做愛聲吵醒，害得她心煩意亂，隻能忍無可忍地戴著耳機睡覺。
她向公寓管理人反映情況，管理人答應去說說隔壁。
不說還好，誰知這一說，第二天早上要出門，一推家門，怎麼也推不開。她急得給管理人打電話，管理人來了才把門打開。原來門外的把手處別著一根粗粗的竹棍，不用說肯定是隔壁女人的惡作劇。小草氣得要敲隔壁的門，管理人趕快阻止她說：“你沒有親眼看見是她做的，反倒可能被她說成誣陷。”小草隻好作罷，心裏窩囊得要命。
後來接連幾天，門口不是扔著垃圾就是幾塊香蕉皮，找來管理人，仍是“沒有證據”之說，勸她忍耐幾天再看，也許隔壁做惡累了會自動罷手。
然而有一天，聽到門口有按門鈴聲，小草拿起對講機問：“哪一位？”
外麵是一個男人的聲音：“楊小姐的包裹，請出來接一下。”
因為有時中國文化學院的學生為感謝老師，會給她寄一些禮品，小草連想也沒有想就打開了房門。立在門口的是一個麵部全被鋼盔遮住的男人，那男人遞給了她一個紙箱後，扭身走了。
她回到屋裏，打開紙箱一看，嚇得大叫一聲坐到地上，原來紙箱裏裝的竟是一隻血淋淋的貓的屍體。她受了驚嚇，渾身顫抖不止，號啕大哭起來。
管理員來了，也帶來了警察，詢問了送紙箱的男人的特征後，把紙箱帶走了。
這一連串的事件，弄得小草神經快要崩潰了，她打電話向蘭蘭求救。蘭蘭立即建議她先到自己家住些天，慢慢找好房子後，搬出這個公寓。小草接受了她的建議。
在蘭蘭家住了幾天，見蘭蘭老公IT社長總不回家，小草感到詫異，便問蘭蘭：“他有多長時間不回家了？”
“快一個月了。”
“以前也是這樣嗎？”
“以前三、五天一次不回家，但這次最長。”
“最好打電話問問怎麼回事。”
“打過了，他說忙不過來，晚上還有很多應酬，總說過幾天就回來。現在我也不在乎了，他不在我更自由，悶的時候就去高橋友佳店裏玩兒，有時候她還讓我給她幫忙。”
“倒也是，衛生球啊，衛生球，丈夫健康，不在家最好。”
“衛生球啊，衛生球，丈夫健康，不在家最好。”二人合誦起來。
就在小草找不動產看房，準備辦手續搬家時，管理人打電話告訴她，“你的隔壁兩天前被警察抓了起來，原因是他們那個暴走族組織涉嫌販毒，所以那隔壁女人已經退了房。”小草這才放下心來，回到了自己的公寓。
電視上，一個聲淚俱下的女人正對著鏡頭說：“媽媽你在哪裏？看了這個電視節目，請你一定和電視台聯係，我在找你，我已經成家有了兩個孩子，我相信你一定也在找我，拜托你了媽媽，請一定和電視台聯係。”
這是專題電視節目《尋找》，內容是一個女兒尋找自己生身母親的跟蹤紀實報道，一些情節還拍成短劇。
女兒三歲時，由於婆媳之間關係不和，父母離了婚。母親當時要帶女兒走，卻遭到婆婆和丈夫的阻攔，她隻好撇下三歲的女兒，隻身離開婆家。
為了生存，母親輾轉各地打工謀生。其間一天也沒有忘記過女兒，不管生活多麼艱辛，隻想等有了錢就接女兒和自己一起過。女兒的照片是她唯一的安慰，她曾多次跑到幼兒園，從遠處看在院子裏玩耍的女兒。每年的女兒生日總是寄禮物給她，可是這些禮物從來也沒有到過女兒手中。
女兒上小學六年級時，家裏情況變了，奶奶死了，爸爸娶了後媽，後媽帶來了兩個自己的女兒。從此，女兒就生活在飽受虐待的地獄中。終於在14歲時離家出走，漂流在澀穀，成了無家可歸的少女。澀穀區政府兒童保護科把她送進了孤兒院，她在那裏長大成人。
如今女兒結了婚有了孩子，理解了做母親的心，她無論如何都想找到自己的生身母親，就通過媒體幫助尋找。在記者們的熱心幫助下，母女二人終於見了麵，抱頭痛哭。
這個報道使小草深受觸動，她想到兒子中村將星。
將星今年10歲了。自從中村麗子讓將星叫自己“阿姨”後，每想到兒子，都和《尋找》中的母親對記者說的那番話的心情一樣，那母親對記者說：“如果不是女兒尋找我，這輩子就這麼下去了，我雖然一天也沒有忘記過女兒，但強烈的自責讓我感到無顏去見她。”
聲音對楊小草說：“你多年來沒給兒子做過一頓飯，洗過一次衣服，開過一次家長會，還有什麼資格做母親呢？”
“我也和那個母親一樣，沒有一天忘記過兒子。這兩年沒見他，也不知他長多高了。”小草無精打采地說。
“中村麗子絕不會讓寶貝孫子受委屈，你用不著擔心。”聲音又安慰她道。
小草歎了口氣，又捧起了東野圭吾的小說《紅手指》。這本書讓她放不下，腦子裏總是閃現佯裝癡呆的母親的眼睛。
中學生的兒子在家中失手刺殺了一個女孩兒，父親本來想讓兒子投案自首，但妻子苦苦哀求他不要把兒子送到少年院 。為了兒子，父親偷偷把屍體丟棄到外麵公園裏。背著母親，他和妻子商議好，萬一受到追查，就把罪責推到患癡呆症的母親身上。警官看破了真相，事實上母親最開始佯裝癡呆，是為了抗議兒子和兒媳的冷漠，母親知道兒子和兒媳的計劃後，為了不讓他們走向犯罪，千方百計想用各種暗示讓他們覺醒。
小說透過這個普通的家庭，揭示了人世間的冷暖和現代家庭的冷漠，但最後仍然回到了人類原始之愛——母子親情上。
“楊小草，看了這本小說，你有何感想？你想過自己的父母嗎？他們今年該有多大歲數了？他們身體都好嗎？妹妹和弟弟生活怎樣，你就沒有想過嗎？”
它的聲音裏帶著責備。
二
林雪影的婆婆去世了。
雖然如小草所說，婆婆的去世無論對婆婆本人還是對林雪影來說都是一種解脫。但這些天來，喪失感使林雪影一直內心空落、無所依靠。與婆婆共同生活了多年的感情，使她難以接受她的去世。她有時會不自覺朝客廳裏那張空了的輪椅望去，仿佛婆婆仍坐在那裏，呆呆地望著窗外。
來到日本後，比起丈夫，沒病以前的婆婆一直是她的精神支柱。幫她做家務，照料兩個孩子。婆婆是那種典型的日本四、五十年代的婦女。隻要不是外出，身上總是穿著一件洗得幹幹淨淨的白色帶袖的圍裙，脖子上永遠圍著一條白毛巾，不管春夏秋冬，她都赤著兩隻腳穿裙子。婆婆話語不多，臉上總帶著微笑，想象不出她生氣是什麼樣子。林雪影來到這家之前，她一人替兒子辛勤地操持這個家；林雪影來到之後，她仍不辭勞苦，兩個人一起做這做那，從來也沒從她嘴裏聽到過一句抱怨話。
她既是林雪影的幫手，又是她的老師。當她和林雪影交流碰到語言障礙時，從來也不嫌棄媳婦的日語不好，而是教她正確的日語應該怎麼說，一絲不苟地糾正她的發音。此外，還教她怎樣做日本菜，做醬湯的順序，告訴她每家的醬湯有每家的特點，不是隻把大醬放進去，切幾塊豆腐，放點兒蔥花就完事的。教她如何做雜煮和孩子們喜歡吃的咖喱飯。
她給林雪影講戰爭中的遭遇。婆婆痛恨戰爭，說起戰爭就會傷心落淚，因為她的一個哥哥死在菲律賓，另一個成了敢死隊隊員，年僅十七歲就駕機撞美國軍艦死去。她還說到東京大空襲時，晚上不能點電燈，聽到空襲警報，全家都躲進防空洞，天上的炸彈就像雨點般，投到哪裏，哪裏就是一片火海。她的家被投下炮彈的大火燒得片瓦無存。
1945年8月15日，當天皇在玉音放送中宣布停戰時，婆婆沒有像其他人那樣懷著各種複雜的心情哭倒在地，而是高興地連呼“停戰萬歲！”
戰後的生活過得相當艱苦，多年的戰爭已把日本拖得氣息奄奄，國民百姓飽受饑餓的折磨。為了討一點兒吃的，婆婆徒步去幾十公裏外的郊區，到農民親戚那裏求得一點兒米。這米極其貴重，全家幾口人一次隻能吃一小把，要和蘿卜、野菜葉等攙合在一起煮粥吃。
婆婆對電視上關於殘留孤兒的報道十分關注，為孤兒的遭遇流下同情的淚水，嘴裏嘮叨著：“如果沒有戰爭，就不會有這些戰爭孤兒，都是戰爭帶來的災難。”
從婆婆那裏，林雪影感到罪惡的戰爭不但給中國和亞洲各國帶來極大災難，也給日本老百姓帶來了極大的災難。
婆媳二人常一起邊喝茶邊看電視劇，一起流淚、一起哈哈大笑。
婆婆會織毛活，她織的毛衣還被百貨公司作為手織樣品在櫥窗展示過。她給林雪影織各種各樣的毛衣，給小草和蘭蘭也織過。她怕媳婦在家感到寂寞，鼓勵她經常出去玩玩，多和中國朋友見麵。
正因為有這樣的婆婆，林雪影才感到溫暖、不寂寞。病後的婆婆更加賦予了她使命感，婆婆對自己的需要也是她對自己的需要。婆婆的每一個眼神、每一個動作她都明白是什麼意思。她和婆婆之間沒有國度語言之分，隻有心與心的溝通。
現在婆婆走了，林雪影少了一個親人、知心朋友，她感到內心空蕩蕩的，時時被寂寞籠罩。
婆婆的喪事讓她見識了日本的喪事禮儀，有些地方讓她感到困惑不解。住在東京的丈夫的妹妹和弟弟都各自帶了自己的家屬來，還有婆婆自家的親屬。親屬們身穿黑色葬禮服，女人脖子上戴著珍珠項鏈，手上拿著佛珠。在葬禮儀式上，專門請來了寺廟主持念經超度亡靈。經念完後，參加葬禮的人們依次來到擺著香爐的地方，捏起放在香爐邊上的碎香末，往燃著香的香爐裏放，然後合掌，人們一臉莊重。
到場的人除了林雪影一直流淚，丈夫也在抹淚外，親屬們都顯得那麼沉靜，似乎沒有人像林雪影這樣傷心，難道是因過於悲痛而無淚？還是對死去的人沒有一點兒感情上的留戀呢？她怎麼也搞不懂。
去火葬場火化的時候，看著親人馬上就要送進電火爐化為一堆白骨，人們依然靜悄悄地默默注視著遺體。這是永遠的告別，中國人的話早就哭得死去活來，而日本人的這種冷靜來自何處？是對生老病死看得很透？還是抑製自己的情感不外露呢？不得而知。
最令她不能理解的是從火葬場回來的路上，車開到一家預約好的飯店，飯店裏有不少包間，全家人都身著黑色葬禮服進去，再看其他包間也有幾家身著葬禮服的親屬們，大概這個酒店離火葬場近的緣故。意外的是從火葬場來到酒店的人們臉上已經沒有了悲傷，紛紛倒酒、相互敬酒，氣氛熱烈，除了身上一色的黑色葬禮服外，幾乎和一般的宴會沒有什麼區別。人常說的“紅白喜事”也許在日本最能體現出來，喪事也是喜事嗎？對死者的哀痛之情在哪裏體現呢？總之日本的喪事葬禮讓她想了很多很多。
剛送走婆婆，北京的母親又來了電話，說父親因要做心髒手術住了院。自從婆婆病的這幾年，她一直沒有回國，現在情況變了，丈夫仍在工作，身體情況很好，兩個孩子大了，也不需要照顧了，她打定主意回國去看父親。
林雪影一走，小草和蘭蘭沒有了主心骨，心裏都怕萬一有什麼事發生，不知該怎麼辦。
三
蘭蘭的老公IT社長失蹤了。
近來，蘭蘭家裏不斷有人打來威脅電話，讓她轉告她丈夫，電話中的人威脅道：“告訴IT社長，這是最後通告，如果他再不接電話，就讓他出門小心著點兒，讓他立著出去橫著回來！”接連一個星期每天如此，嚇得蘭蘭聽見電話鈴響就心驚肉跳。她不知道老公身邊發生了什麼事，打手機問他，告訴他這些情況，老公安慰她說：“我沒事，別理他們。”可是後來這樣的電話接連不斷打來，最後實在忍無可忍，她索性把電話線也拔了。電話倒是安靜了，可出門時總感到背後似乎被什麼人跟蹤著。
蘭蘭告訴老公讓他暫時先不要回家，等情況好轉後再說。開始還能跟他用手機聯係上，但後來幾天，老公的手機怎麼也打不通了。她給公司打電話詢問，公司的人說社長已經有三天沒來公司了。
蘭蘭害怕極了，她猜測他是不是遭到了什麼人的暗算。她隻有找小草商量，“我該怎麼辦呢？”電話中她問小草。
小草聽了，急忙對蘭蘭說：“你等我一下，我和你一起去報告警察。”放下電話，小草就趕到蘭蘭這裏。
二人跑到車站前麵的公安派出所報了警。
幾天後，警察通知蘭蘭到警察署，告訴她，經警察調查，IT社長的公司欠了大筆債務，銀行已經不給貸款，公司事實上麵臨倒產。為了維持公司的經營，社長隻好四處去借高利貸，每月光還利息就高達幾百萬。為給公司社員發工資，他以個人名義在幾個高利貸公司借款，拆了東牆補西牆。終於債台高築積重難返，他隻好找律師商量，準備宣布公司破產。
探聽到這個消息的高利貸業主怕公司一宣布破產，錢收不回來，就開始催逼討債。很多高利貸行業背後都有黑社會暴力團的參與，在各處設有耳目，要想躲避非常困難。這些情況蘭蘭哪裏知道，平常老公回家也不說公司的事情，突如其來的打擊一下子使她蒙頭轉向，她不知道自己該做什麼，怎麼做，除了把自己關在房間裏以外，別無他法。
這天，蘭蘭見家裏一點兒吃的東西也沒有了，出門要去買些方便麵回來。就在她打開房門的同時，從門外躥進來兩個彪形大漢。他們身著黑衣黑褲，頭戴無法看見臉麵的鋼盔，其中的一個一把將蘭蘭推進門裏，反手把門鎖上。另一個低聲命令她：“別出聲，出聲就要你的命！”接著就把蘭蘭的嘴用粘膠帶封上，雙手、雙腳也用繩子捆上。二人做這些動作麻利，隻用了不到一分鍾，顯然是職業高手。
其實根本就用不著封嘴和捆綁，蘭蘭早被這突然的襲擊嚇得半昏死過去，哪裏還發得出一點兒聲音，任憑他們把她拖到客廳的角落裏，閉上眼睛任他們處置。二人沒有再顧蘭蘭，開始在房間裏翻騰起來，屋子裏所有的抽屜、櫃子都打開了，連床墊都掀開了。找出幾個存折翻了翻又都扔到地上，又把所有衣服的口袋、冰箱、鏡框後麵都翻遍了，看樣子也沒有找到他們要找的東西。最後他們把廚房裏切水果的尖刀扔到蘭蘭腳下，揚長而去。
蘭蘭費了好大的勁兒才掙脫開捆綁，撕下嘴上的膠帶，拿起電話撥了“110”。在等警察到來前，看了一下他們扔在地上的存折，上麵的存款都是“0”。她暗暗慶幸自己有先見之明，早在前幾天把結婚前就積攢下來的1000萬日元存折放到了小草那裏，否則自己的財產也全部被拿走的話，今後不知該靠什麼生活。
社長已經失蹤一個月了，沒有一點兒消息。IT公司正在做申請破產的工作，當初是社長夫人的李蘭蘭如今已經成了丈夫下落不明、被債主們逼得東躲西藏的喪家犬。她不敢在家裏住了，到處打遊擊，在別人家裏也不敢長住，怕連累別人。她在小草那兒住幾天，又到高橋友佳那兒住幾天，不過，無論走到哪裏，她都要帶上波斯，在別人家裏又不敢放它出門，怕它找不回家。
她被追趕得筋疲力盡，惶惶不可終日。小草勸她幹脆回國住一段時間，躲過了這個風頭再回來。蘭蘭也想如此，但警察不批準，通知她在事情沒搞清楚之前，是不能離開日本的。
公司正式宣布破產後不久，警察通知蘭蘭在一個星期之內，把自家公寓裏的衣物搬出去，公寓由債主拍賣作為債務的抵償。
蘭蘭想搬到離小草近點兒的地方，相互來往照應方便，便在離小草家不遠的地方租了一個小小的公寓，兩所公寓的距離隻有五分鍾的路。
公寓租住手續辦好後，她回到原來的家，開始準備整理自己的衣物。一打開自家門，但見屋裏的兩台電視、冰箱、洗衣機、衣櫃、書櫃、微波爐、沙發甚至桌椅上都貼著巨大的封條。封條上注明“抵債物品”，就連牆上掛的幾幅畫也標上了“抵押品”的字樣。這些東西看樣子都已經注了冊，蘭蘭一樣也拿不走。她歎了口氣，開始收拾自己的衣物，一一放在提箱裏，準備來往幾次，把衣物搬走。
就在她收拾衣物當口，突然幾個男女推門闖了進來。
蘭蘭心裏一顫，以為又是強盜，不過已經有過一次經驗的她倒也沒有那麼驚慌失措了，反正自己已經一無所有。她對著來人定睛一看，原來是公司的幾個職員，在結婚典禮上都見過麵。蘭蘭稍微鬆了口氣，她鎮定下來，用眼睛詢問不速之客的用意，見他們都站在那裏瞪著自己，便不理睬他們，隻管繼續收拾自己的東西。
幾個男女命令她停下，問道：“社長在哪裏？”
蘭蘭停下收拾，對他們說：“我不知道，我也在找他呢。”
一個男職員說：“欠債還錢，你丈夫不在，你就有責任還我們的工資錢。”
“我一直沒工作，又不掙錢，哪來的錢還你們呢？你們看，這房子和這些家具都被拍賣了，警察通知我，今天來取自己的衣服，如果這幾件衣服你們要的話，全給你們。”
蘭蘭說著，又摘下了耳環和戒指，連同收拾起來的衣物一同遞了過去。
“我能給的隻有這些了，你們看什麼能拿就拿什麼吧。”
一席話說得眾人麵麵相覷，看看也是實在找不出什麼，隻好悻悻地離開了。
IT公司宣布破產，債務免還，如果再逼債就要受到法律製裁。高利貸商們也不再出現了，實際上他們已經收取了暴利，早就把本兒收了回來，而且還獲得了高出本錢幾倍的暴利，隻不過還想多榨取而已。
李蘭蘭終於獲得了自由，隻是失蹤的丈夫還是下落不明。
四
人的本性決定不會認為在監牢裏是幸福的，而把自己關進感情的監牢裏則是最可怕的事，在這種感情中最多的是恐怖、嫉妒、自責、自憐和自我欣賞。
羅素《幸福論》
大森又把約會的時間推遲了。問他為什麼，他也不置可否。最近這種情況明顯多了起來，即使見了麵，他也會不斷看表，說家裏最近怎麼怎麼樣、什麼心裏內疚啦、不配做父親啦。看那心不在焉的樣子，小草感到自己受到冷落，心中不免淒楚，為此口角不斷發生，最後鬧得不歡而散。
男女戀愛迸發的火花就像夜空的焰火，美麗而短暫。結了婚的男女有如簽訂了婚姻契約保險，即使雙方相互倦怠了，保險也生效。然而沒有婚姻保證的戀愛，則脆弱到一陣微風便會夭折。小草雖然明白這個道理，但對大森的感情讓她總不敢麵對現實。
一次見麵，小草問他，“我給你發短信，為什麼你總是遲遲不回？”
原指望他說幾句道歉的話，請求小草原諒，也就不打算再追究了。不想他振振有詞地說：“你讓我回信，就是在給我施加壓力。我不可能一天24小時都想著你，我有我的工作，我的家庭和我的孩子。”這話說得太薄情，實難讓人接受。
小草被他的強詞奪理氣壞了，她怒發衝冠，大聲質問他道：“既然如此我倒要知道我的存在是什麼？對你來說我是你的什麼人？請你給我解釋清楚！”
大森見小草動了氣，就口氣稍有緩和地說：“我真心喜歡你、愛你，沒有欺騙過你，可我已經50歲了，不能像年輕人那樣不顧一切的戀愛，拋棄我的一切。”
這話的確很有說服力，說得小草啞口無言、無力反駁。
“既然這樣，除了分手以外，也沒有別的辦法了。”小草悲傷得流下眼淚。
“請你不走極端行不行？這些年不是相處得很好嗎？我隻是請你不要對我要求什麼，我想起你的時候，會主動跟你聯係的。”
他如此自私自利，從心裏根本就沒有考慮別人是怎麼想的、別人的感受，他隻想他自己。小草得等他想起來了，才能得到恩賜見上一麵，而小草想和他聯係，想和他見麵就成了對他施加壓力。她氣得死去活來，真想衝上去打他一個響亮的耳光，然後說聲“再見！”就永遠在他麵前消失。不幸的是她卻沒有勇氣這樣做。
她明白他對自己的熱情已經減退了，40多歲女人的姿色的確無法與20歲、30歲的女人相比。可是無論她的年齡有多大，愛了多少年，女人的閱曆和知性可以帶給她魅力，小草對此沒有懷疑過。大森是膩了還是沒有感覺了？總之愛情之火隨著時間的流逝，已經變成了微弱到隨時都有可能熄滅的殘火。
男人就是這樣不珍惜女人的愛，不懂得女人的心。他們有時把女人的愛看作是自己驕傲炫耀的資本，有時則把女人的愛看作是包袱累贅。他們可以同時愛上兩個甚至更多的女人。而女人卻不是，女人大多是忠實於愛情的，愛得執著愛得沉醉。為了愛情女人能做到犧牲一切，甚至自己的生命。女人很難做到來往於兩個男人之間，當她真正愛上其中的一個時，另一個就會在她眼中黯然失色，她會毫不猶豫地離開。
小草心中的天平又開始失去平衡，她又開始哀歎自己，就這麼死心塌地愛著一個有婦之夫，多年來她從來沒有想過和其他的男人交往。得到大森的愛撫和關心，是支撐小草情感的支柱。現在這個支柱已經開始可怕地傾斜，有一天完全坍倒的話，靠什麼精神力量支撐自己活下去？今後自己該怎麼辦？
“我就像福樓拜筆下的那個可憐的包法利夫人，為了愛舍棄一切，甚至要跟心愛的人私奔，浪跡天涯也心甘情願。”小草委屈地對聲音說。
“可結果怎麼樣，她一而再、再而三地上當受騙，吃盡了男人的苦頭，最終逃脫不了服毒自殺的命運。我看你也到了該吸取教訓的時候了。”聲音同情中又帶些嘲弄回答小草。
“現在就看得出來，大森已經在跟我勉強維持，更不要想當我滿臉皺紋、白發蒼蒼，完全失去女人的魅力，和那些顫顫巍巍走在街上的老婆婆們一樣的時候了。”
“依我看，你還是不要得過且過了，免得人家說咱們分手吧，你豈不更被動？”
“他要真的說出分手，我該怎麼辦呢？我真的想象不出那時會怎樣，也不願意想。我一定痛苦得要撞牆。”
她想象著分手時的情景，可是馬上又想起以前大森曾對自己說的那些話：
“我們一直愛下去，愛到老、愛到死。”
“等我們老到不能做愛的時候，就相互挽著手坐在公園的椅子上，你的頭就枕在我的肩上。”
那時她聽了這些話，感動得淚流滿麵，恨不得自己馬上就變老。她一直相信大森的話，她憧憬著晚年的自己和大森，腦子裏描繪著兩個白發蒼蒼的老人坐在一個排椅上，兩隻布滿皺紋和老人斑的手緊緊相握，她的頭枕在他瘦骨嶙峋的肩膀上，靜聽小鳥的歌聲，回憶過去的往事，然後一起進入永遠的夢鄉。可是現在……
如今這些話刀子般紮在她的心上，心在流血不止，痛得她死去活來。
楊小草二度遭遇離婚，如今，又隨時有可能遭到拋棄，她的精神狀態幾乎處於崩潰的邊緣。眼下的蘭蘭遭遇破產，老公生死下落不明。兩個境況相同，無依無靠的女人除了哀歎命運悲慘外，又能怎麼辦呢？
晚上，蘭蘭抱著波斯來到小草家，她們聽貝多芬音樂，想讓自己振作起來。
小草已經好久沒有聽《第七交響曲》了，此刻聽了，完全沒有了當初的感覺。那時從不安中聽出了希望，可現在隻是更加劇了不安。她們停下《第七交響曲》，又開始聽《第九交響曲》，想從中找出林雪影的感受。但她們失望了，她們無法接受那高昂的激情。不但不能從中找到林雪影的感受，反而被那高昂的樂曲攪得心慌意亂。於是，她們放棄了聽音樂，決定一醉方休。
她們一杯接一杯默默地喝著日本酒、啤酒，各自想著心事，波斯在二人之間踱來踱去。
“我已經不抱任何希望了，實指望找個依靠，讓自己的後半生活得輕鬆些，沒想到最後還得靠自己。我羨慕你和林雪影是女強人，可以不依靠人。”蘭蘭望著波斯喃喃地說。
聽蘭蘭這麼說，小草苦笑了一下，搖了搖頭說：
“我算什麼女強人，無論在經濟上還是情感上，完全不依靠男人的女人才稱得上女強人。我決不屬於那一類，在精神上我不斷要求男人的支持，明知走到最後，最終結果是分手，就是拿不起，放不下。感情真是說不清楚的東西，明知不會有好結果，卻總是纏綿不清，就像作繭自縛，把自己緊緊綁縛起來，分不開斬不斷。”小草悲歎道。
“如果男人有責任心，就不應該讓一個愛他的女人這麼難過，這麼無奈。你也不必為一個感情不認真的男人這樣傷心勞神。”
“你今後有什麼打算？找工作做？還是幹脆回北京？”小草想避開大森的話題。
“眼下我打算先去高橋友佳的店幹一陣子，等老公有了結果再想今後。現在什麼都不願意想，越想越煩，女人這一生怎麼這麼難？”
蘭蘭說完，把手裏的一罐啤酒全喝幹，又開了一罐。
“我覺得自己正在挖一個地洞，為了躲避天敵，我必須挖得越深越好，在地下還需要挖多個通道，以免從洞口進來的敵人堵住我的逃路。我挖了多年，累得筋疲力盡，本來想要開辟更多的通道，卻都因碰到岩石，不得不折回原處，我不知前功盡棄了多少次。現在我不想再挖下去了，因為我終於明白了，即使我挖多條通道成功，一場地震，就都成了我的墓穴。”
蘭蘭停止喝酒，怔怔地望著自己的朋友，她不明白楊小草的這番話的意思何在。
小草完全醉了，自己也不明白都說了些什麼，她手舞足蹈，又說了一陣莫名其妙的話。最後意識蒙矓起來，趴在桌子上睡著了。蘭蘭拿了條毯子給她蓋上。
五
林雪影回北京後，小草給她打過幾次電話。她告訴小草，她父親雖然做了手術，但情況仍然不好，所以林雪影決定繼續留在北京照顧父母。
蘭蘭的老公IT社長依然沒有任何消息，除了等待別無他法。好在沒有逼債的了，蘭蘭也做好了老公可能已不在人世的精神準備。為了生活，她到六本木高橋友佳的店裏去上班，每天晚上要到下半夜才能回家，白天睡覺。
小草白天出去上班，晚上回家，兩個人的時間完全顛倒，雖然住的地方很近，卻幾乎沒有時間見麵。隻有星期天的晚上才有可能見上一麵，但蘭蘭最近似乎總是很忙，兩個人隻好打打電話互通情況。
瑪麗告訴楊小草，她要徹底離開日本，回澳大利亞了。
聽了這個消息，小草吃了一驚，難過萬分。前些時候，蘭蘭和大森的事搞得她焦頭爛額，一直沒顧上跟瑪麗聯係。她不明白瑪麗在日本呆得好好的，還有運動員的男友，怎麼突然想到要離開這裏。
在瑪麗離開之前，她無論如何要為她送行。想到瑪麗喜歡吃日本的櫻桃，小草從報紙廣告上查到有山形縣櫻桃摘采旅行團，可以在溫泉旅館住一夜，第二天在櫻桃園隨便摘采櫻桃吃。就跟瑪麗商量一起報名參加旅行團，算作為她送行。
大概有幾個月沒見到瑪麗了，當二人在東京站見麵時，站在小草麵前的瑪麗，樣子變得都快認不出她來了。本來高個子的瑪麗給人以運動員般健壯的印象，可是眼前的她變得如此瘦削，個子顯得更高而單薄了，兩條齊耳的辮子已剪掉，變成金色的短發，目光裏透著憂鬱。可以想象在瑪麗身上一定發生了什麼重大不幸，小草克製住自己，沒有問她。
巴士8點整從東京站出發。一路上，二人都默默無聲，隻是注視著窗外的景色。巴士在高速公路停車場停了幾次，人們下去上廁所，舒展一下身體，買些吃的、喝的東西。瑪麗一直在車上坐著沒有下來，小草給她買了杯咖啡和薯條遞給她，瑪麗接過來對她說聲“謝謝”就又把頭轉向窗外。小草有些後悔叫她出來旅行，也許瑪麗根本就哪兒也不想去。她猜想瑪麗家可能出了什麼事，但現在她不想說。
巴士到達了山形，小草等人住進了一個有露天溫泉的旅館。
安置妥當，小草馬上拉著瑪麗去泡溫泉。可能瑪麗泡得全身放鬆，精神也鬆弛下來，出了溫泉，換上浴衣後，她臉上開始有了笑容。小草見她情緒有些好轉，才舒了口氣。
吃完晚飯，回到房間裏，每人手裏拿兩罐啤酒，又買了些小吃，小草決心問瑪麗到底發生了什麼事。
沒等小草發問，坐在沙發上的瑪麗自己先開了口。
“我的男友上個月死了。”
小草拿著酒罐的手一哆嗦，酒罐差點兒沒掉到榻榻米上。不出所料，果然在瑪麗身上發生了最重大的不幸。
“我是在兩年前認識他的，他是越野摩托車運動員，是我在英語學校的學生。他人非常好，很誠實、勇敢，對我來說，他是個真正的男子漢。我愛他愛得要死，一直都想和他結婚，可是他常對我說：‘我非常愛你，正因為愛你，就不能和你結婚，我的工作很危險，隨時都可能發生事故，如果我受傷殘廢，就會拖累你一輩子，我不忍心這麼做。’”
瑪麗聲音哽咽，小草的喉嚨也像被什麼東西卡住，透不過氣來。
“我不在乎他的職業，隻要有愛，他就是受傷殘廢，我也心甘情願。我要求和他家人見麵，一定要和他結婚。他家人同意我的意見，和我一起說服了他。我們決定等他參加完比賽就結婚。比賽就是這個月舉行。”
瑪麗哭出了聲，小草拿下她手中的啤酒罐，遞給她一個毛巾。自己也撲簌撲簌掉淚。
“他出事的那天，我正在教會和神父商量舉行結婚儀式的事。接到電話後，我被這突如其來的噩耗擊倒，失去了知覺。醒來後，神父陪我一起奔到醫院。看他閉著眼睛躺在雪白的床上，那樣子分明是在睡覺。我拚命搖他、打他，讓他醒過來，我死也不能相信他走了，他怎麼可能撇下我一個人上路呢？”瑪麗抽泣著說，小草默默地聽著。
“他家人給我一樣東西，我拿過來一看，是我的照片和我的一束頭發，照片已經被他的鮮血染紅，他曾對我說他每天都懷揣那張照片和頭發，說這是他的護身符。我把照片和頭發又放到他棺木裏的枕頭邊上，對他說，讓他在天堂裏等著我。”
瑪麗從抽泣變成放聲大哭。
此刻，任何話語的安慰都是多餘。瑪麗你哭吧，你痛快地哭吧，眼淚可以撫平你心靈的傷痛，可以讓你從極度的悲傷中解脫。
瑪麗走了，小草哀歎身邊又失去了一個知心朋友。她的事讓小草難過了好多天，命運就是這樣無情地捉弄人，瑪麗今後怎樣才能從喪失的痛苦中擺脫出來呢？
六
大森拓野曾經說過，如果真愛一個人，不管能不能見麵，不管他有沒有家，不管能不能在他身邊，隻要心裏愛他就行了。也許他的話是對的，但這樣的愛隻是理想的精神上的愛，是菩薩、神的愛。而對凡人楊小草來說，女人對感情的付出是需要用索取來補償的。女人即使開始做出無償付出的努力，也都是懷著對今後有所索取的期待。補償有各種方式，有關心、愛撫，也有最終走到一起，無論哪種補償，女人都會感到心滿意足。
不過對大森來說，無須了解女人的心，他隻是直鉤釣魚，願者上鉤。你楊小草為了維持下去這份情，就必須向他妥協，否則你就選擇分手。
為了減少自己的煩惱，小草盡量把注意力分散開來，上課之外就在家看書，她迷上了日本的文學作品。此外，什麼哲學方麵的、人物傳記、散文隨筆、小說，什麼都喜歡。小說裏她喜歡夏目漱石、芥川龍之介、中島敦、三島由紀夫、太宰治和村上春樹的作品，她看了一本又一本，讀書使她快樂，減少了寂寞。
除了看書外，她還買了一個電子琴，正式跟老師學習彈琴。
本來想買鋼琴，但考慮自己住房情況，恐怕彈起鋼琴來會引起公寓居民們的抗議。電子琴可以戴上耳機自聽自彈，不影響別人。
她在車站附近找了一個專門教鋼琴的女老師，開始一心一意地學起彈琴。練習曲一個接一個過關，她的目標是將來能夠彈貝多芬的《致愛麗絲》和《月光奏鳴曲》，還有古諾的《聖母馬利亞》。
新的目標給了她新的樂趣，彈琴使她感到身心愉悅，她每天過得充實起來，日子比過去快樂了。她後悔自己為什麼沒有早點兒這樣生活。
情緒安定下來後，和大森的關係反而比前段時間好了。他基本像從前一樣給她發電子信問候她，關係逐漸恢複正常。小草也從中悟出前段時間大森對自己的冷淡，肯定有很大責任是在自己一邊。
一個星期天的下午，小草學完琴往家裏走，迎麵看到了蘭蘭。
她喜出望外，連忙叫蘭蘭，可蘭蘭似乎根本沒注意到她，隻是漫不經心地走著。小草來到她麵前，跺了一下腳，故意扯大聲音“嗨”了一聲，蘭蘭這才醒悟過來，見小草站在眼前，不好意思地衝她一笑。蘭蘭看上去臉色很不好，人也瘦了，眼睛大而無神，看人的目光有些遊移不定。這不是平素蘭蘭的表情，小草立刻感到不對勁，她覺得蘭蘭身上一定發生了什麼問題。
她急忙問她，“你要去哪兒？你怎麼這麼瘦了？”
蘭蘭說：“我就是隨便走走，沒什麼地方可去。”
蘭蘭的樣子讓小草擔心起來。有些日子沒見她了，是不是抑鬱症又犯了？她決定去蘭蘭那裏看看。想到這裏，她不容分說拉起蘭蘭就朝她家走。
蘭蘭慌忙說：“別去我家了，家裏亂得下不去腳，還是去你家或進咖啡館吧。”
小草根本不聽，蘭蘭越是這樣說，小草就越是要去，也許蘭蘭家又被垃圾袋蓋滿了，她想著，隻一味拉著蘭蘭走。
進家一看，的確很亂，但比起幾年前和林雪影去她家時的情況要好多了。大概因為她每天基本不做飯，垃圾也少的緣故。