且說金夫人因聽顧老爺說，昨晚上，侯爺深夜來訪，上門質問若蘭合禪齡之間有私情的事，要將他女兒治於死地。因素知這老說得出，做得出，於是很放心不下，差人暗暗在侯府打聽消息。不過略一探查，侯爺逼死女兒的事情已有傳聞出來。金夫人聞聽寶珠沉江的事實，不敢怠慢，忙回後告知老爺。一家人悲痛不已，金夫人痛罵一聲：“惡心老禽獸！連一個女兒也不放過，深可痛恨至極。”說罷，又大哭不已，顧老爺也是傷心的不能做言。
顧笠澤正在看書，忽聽見內堂一片哭聲，大驚失色，不知家裏發生了什麼事，急忙，趕到後堂。見父母俱在那裏傷心，吃驚不小。慌忙叫聲：“爹爹，母親！因何這般悲切？”顧爺未及回答，夫人哭叫一聲：“吾兒呀！你姨妹若蘭被你姨丈於昨夜晚逼得投江自盡了，叫人怎不傷心啊！”笠澤不聽由可，一聽此信，頓感到自己五髒俱焚，天崩地裂一般，大叫一聲：“殺了我己！”隻見他兩眼一翻，將身一橫，一個筋鬥暈將過去。嚇得顧老爺夫婦三魂出了竅，撲上扶住了兒子身體，同聲叫：“吾兒快快醒來，你要把為娘嚇死嗎！”顧老爺一隻手掐著兒子的人中，一隻手揉兒子的胸口。好半天，笠澤才幽幽醒轉過來。嘴裏隻叫：“妹妹呀，都是我害的你遭了如此的橫禍。你去了，我豈能獨生世上，令人笑我為寡情寡意之人！”說罷，哽咽不止。
顧老爺夫婦見兒子這般光景，知為寶珠之事，心疼不已；今見二子醒來，方才放心。又聽他說出這許多決絕的話，直到兒子痛煞了心。金夫人拍拍二子安慰道：“吾兒不必傷心，人死不能複生。許是若蘭與你今生無緣，方如此結局。他日，為娘定幫你尋一位不次於若蘭的美貌小姐配你”禪齡流淚道：“爹娘恕孩兒不孝，孩兒雖與若蘭無苟且之行，但彼此心心相許，情堅如磐石。孩兒失了若蘭，終身寧願不娶！生不能在一處，但求死能同穴。”說罷此言，便神色癡呆呆的。
“吾兒，休得信口胡言，那若蘭該著命薄，無福享受。慢講若蘭已葬江下，就是尚留世間，婚已回絕，你又何必癡想！若以後再提‘若蘭’二字，定將你這小命斷了，償若蘭的命。”夫人疼兒心重，叫聲：“老爺息怒。若蘭已死，不提就是了。你又何必刺激他那，孩兒可隨為娘到書房中歇息去。”言罷，喚進兩個書僮，攙了公子到書房。顧老爺望著自己的兒子，又是憐憫，又是無可奈何！
顧笠澤自此茶不思，飯不想，神魂若有所失。顧老爺夫婦知道，心下甚是著急。來到書房看視，又見骨瘦如柴，口中不住隻叫若蘭，知是心病，忙著家人遍請名醫。診脈用藥，也不見好轉，這病日重一日，愁得顧爺夫婦見兒子這般摸樣，奄奄一息，好不傷心。
按下這頭不提，單說喜珠。顧笠澤病重的消息傳到她這裏，喜珠聽了，甚是歡喜。”此事我若不設計去救那癡情人，怕是顧老爺家真的斷了香火了，如此下去，將來若蘭妹妹怎麼辦。忽然，眉頭一皺，計上心來。就聽得秋紅在院子門口嚷道“小姐，小姐，二爺回來了，你快出來看啊。”
等到若蘭出來的時候，府門前已經圍了一大幫子看熱鬧的人。隻見竇王爺、裴紹王爺，房老爺，晏九麟、晏融父子，程太守、程素櫻，後麵還跟著竇文軒，裴少卿，房權宜和秦書懷等許久沒見的人。
原來，朝中卻鬧出一個大變動來。隻因奸相謝文丞在朝威權日重，又有一個湯禦史在他門下助紂為虐，引了一班趨炎附勢的小人摻合進來，或做文官，或做武官，都是奸相賣官爵受賄作主的。前因太子妃一死，天子不降顧士治罪，反升他官職，反將那謝老兒最得意的倆個門生一個發配，一個革職！謝老兒咽不下這口氣，暗蓄死黨，私自打造軍器，勾通外國，欲圖大位。謀為不轉，朝中隻怕了裴刑部、顧學士二人，還不敢動撣，伺機發動政變。這個風聲已有些傳到朝中來，眾文武俱吃一驚，隻有天子不知。卻拿不住他一個實證，不敢劾奏。唯裴爺是個精明強幹的人，每日朝中出入何人，他都心中有數。吩咐手下人，俱留心有關此奸相的一切事情。