老夫人一聽自家叔叔這般說女兒們，頓時氣惱急了，厲聲道：“有甚話柄？通通倒來，說與我聽！”
那伍伯侯不愧是個男人心腸，遇事冷靜，隻聽他道：“可恨裴家那小畜生，竟看上了我女兒。回去告知父母，央了裴紹大人為媒，豈不是個話柄！”夫人道：“你可依允這頭親事？”伍伯侯搖手道：“小畜生在那裏想天鵝肉吃，連夢也不曾做醒。我非但親事不允，還為此事得罪了裴大人的麵子呢！”夫人有所不知，我前些日子派去打聽那兩個女婿家世的人回來了，你道那裴少卿，是何人家的公子？
夫人瞪著眼睛聽他說下去：“他的母親和那小畜生的母親是親姐妹，那金夫人問說此人心腸歹毒，家風不好。但韻詩這個丫頭，見我十分肆無忌憚。平素裏不按守婦道，動不動就愛哭泣，真個是喪門星。那若蘭，更是不中規中矩，若是叱惱她幾句，越發的耍那大小姐脾氣。我看這幾個敗家子，怕日後你指望不上。”夫人哪裏知道，此刻，伍伯侯早已暗將毒計安排，他本來就是個生性怕事之人，骨子裏他並不想惹惱那楊家老兒，定親之事，隻不過是順水推舟。
哪知這些想法，都被老夫人猜得個八九分，她對他的心思太了解了，反而誣陷自家侄女們。想來想去，不再顧他的麵子，印著打打損傷了她這顆做母親的心。既然如此，也就不必再多加考慮了。夫人見他如此冷血，反唇相譏道：“你也忒迂腐！兩姨兄妹乃是遠戚，況自小就常在一處頑耍長大，有什麼苟且事兒非要等到現在來做呢？你是偏信人言。”
伍伯侯用鼻子哼了一聲道：“你也來說混話了！男女年紀俱已不小，豈無爪李之嫌？那天你也見了，那裴家小畜生一見女兒之麵，既有心求婚，那貌相，風流輕薄，一看，便不像是個行為端正之人了。管教女兒之事，你未盡到責任，因何令其常時聚首，以開春思懷情之名、泛濫冶容海淫之門？我哥哥若是得知你如此教溺女兒，定然不能饒恕你，家法禮規，從不見你行使過，這樣的女兒嫁出去，早晚也會成為別人的笑柄，你如此庇護，這是斷不可的！”
伍夫人卻笑道：“你女兒乃千金小姐，慣會說人的。怎肯將事做錯，惹人笑話？還是你過於拘板，把個若雲教的呆頭鵝一般，日日拘在房裏，琴棋書畫，女紅繡工，都學個一半，脾氣還悶吞吞的，動不動就拿下人撒氣。”這幾句話說得伍伯侯急起來，連稱：“混說！若雲少不得有日大為教訓一番，不似你的女兒們，一味的喜歡玩耍，方知女兒家不可出頭露麵，乃府邸/閨門之福呢！"他的話語裏明顯的有些氣勢弱了一些，女兒若雲，看官聽到這裏，才知道是咋回事吧。說起那若雲，從小三歲沒了母親，伍伯侯生性懦弱，又常年體質衰弱，無法好好照料她。伍夫人可憐他們，就把他們一並接近府裏照料。自打伍博山去世後，就索性把她養在了自己身邊，像疼自己親生女兒一般的待她，外人不知，隻道是她自己養下的孩子。這真是，有道”家事不可外露，各人家都有一本難念的經。“
夫人接著說道：“裴家兒郎初見你女麵貌，便傾心求婚，安知你女兒見了裴家兒郎，回房不吟風弄月麼？”
伍伯侯這回可大惱道：“若雲若再吟詩，被我察出，一定將她處死！”夫人道：“處死自己的女兒，於心何忍！不如乘他不及防備，回房中一搜，搜出來一火焚之，再發作幾句，保準她下次就不敢了。”伍伯侯沒想到事情說來說去，竟說到自己養的女兒身上來了，氣咻咻得不得言。隻得連連點頭，氣忿忿站起，趕到若雲房中，翻箱倒籠，四處一搜，也搜出好些詩稿。一看，總無關緊要，取火焚於房外。臨行時還連說帶罵，發作若雲一場而去，隻氣得若雲大哭不已。他也明知自己是搬起石頭砸自己的腳，也不得法，唯有恨恨連綿，不敢再胡言。還虧有兩個心腹丫環勸住小姐悲聲。
怕啥來啥，過了幾日，也是合當有事。伍伯侯固在近郊訪友，幾日未曾回府。那時正值七月天氣，晴光明媚，花柳成行，一派看景，正易引人動興。夫人因伍伯侯未曾回來，獨坐房中，看孩子們在院子裏遊玩，心情甚是愉快。後堂伍伯侯前年納的妾，楚伶芷雖為少夫人、但很識趣兒，在人屋簷下過活，怎敢不低頭，於事諸不管，這點比伍伯侯不知強幾倍，三十幾歲的女人，能守住這樣一個病秧子，況又老又醜、徒有虛名的男人，已實多不易，所以，老夫人對她是睜隻眼閉隻眼。夫人聽丫鬟說，小姐們俱說不來了，又不能閑話解悶。忽想起家內花園還有一派花香鳥語，春色可人，東樓百花台上，遠看郊外野景，更是養目。伍伯侯在的時候，從不許少夫人上去，怕被外人瞧見。今趁他不在家中，楚伶芷帶了心腹丫環小翠到花園去解悶。打定主意後，重施香粉，再點胭脂，收拾一會兒，打扮妥當，手拿一柄牙骨宮扇，喚了小翠跟隨在身後，一路上婀婀娜娜，直奔花園而來。到了花園門口，但見：
一片遠景，可真是；桃紅柳綠春花放，陣陣幽香襲來；燕剪窗欞，鶯兒聲聲巧語。太湖石旁，溪流飛濺；倚紅橋畔，清清綠水戲鴛鴦。梧桐架弄巧鸚哥，芍藥欄開，花屏前孔雀曼舞。玻璃廳明窗淨幾，迎鳳閣畫棟雕梁。百老鬆高千竿竹，萬花台倚百尺樓。又是暖日遲遲，和風習習。說不盡園中春景，令人愛慕。賞花的騷人墨客，停駐在園外，花台樓榭中，懷春的少女，隻盼微風吹落裙；惜花的君子，不嫌零露濕沾衣。柳底弄蕭鶯歌，蝶向花前敲玉葉；鬆間鶴舞，蟬從葉下鼓瑤琴。籠中奇鳥，曾知山穀樹林幽。搖破彩舟，一片帆影迎浪近。