幺木匠說：“怎麼不值？值！怎麼都值！”
這天夜裏，待梯瑪天賜給他上了傷藥，他就不再感到痛了。
可桂芸一直淚眼婆娑地望著咬緊牙關的他，再也沒有什麼安慰的話可說了，她還能說些什麼呢？這樣的男人連死都不怕，難道還怕她的麻風病嗎？那時候，似乎隻有她的淚水和目光，是幺木匠唯一的理解和安慰。
三
幺木匠在床上躺了半個多月，就能下地走了。一能下地，他就來到司城，打酒，買藥。可是，幾個藥匠一見幺木匠，就把門關上了，怎麼也不肯給他藥了。幺木匠走了幾個來回，見空手回去，對不住桂芸，就來到了酒鋪，可酒鋪也不讓他進了。這時候，隻見九壽兒和田京兒兩個正坐在一根板凳上，在那裏喝酒吹牛皮，他就硬著頭皮走了過去：“我是幺木匠，讓我也來加個間！”
九壽兒和田京兒嚇了一跳，想走，可又舍不得剛剛才動筷子的酒肉。
店老板就走過來，說：“我看，你們幾個今天不是冤家不聚頭，這樣子吧，就按你們的坐法各人講一個字，講對了就吃酒吃肉，沒講對呢就啃骨頭。雖說我這是小本生意，酒錢就免了。”其實，店老板是想看一出好戲呢。
幺木匠就說：“那就按先來後到，誰先來誰先說。”
也好！田京兒自恃自己讀過幾年書，就先開口了：“左邊是個人，右邊是個人，中間是個木老殼。”他打了一個“來”字。
大家見是挖苦幺木匠的，就笑了。九壽兒也笑了，便道：“左邊是個人，右邊是個人，中間是個土罐罐。”他打了一個“坐”字。
大家又是一陣大笑的。幺木匠卻沒有做聲，便徑直朝中間擠去。九壽兒就攔了他一把，沒攔住，田京兒就推了他一把，說：“沒講，就莫進來！”
幺木匠說：“你不要推，我進來了再說！”
九壽兒說：“沒講就莫想進！不依規矩不成方圓！”
幺木匠這就說道：“左邊是個小人，右邊是個小人，中間坐了個上大人！”他打了一“夾”字。
大家都吃了一驚，這才想起，土司都沒有難倒這個幺木匠呢，他們又豈是他的對手？就隻好讓出位子來了。可九壽兒和田京兒生怕惹了麻風，就連酒菜也不要了。店老板也怕沾了麻風，就叫幺木匠把東西裝了，打發他出門去了。
一路上，幺木匠越想越氣，回到茅屋裏，一躺下就不肯起來了。桂芸就問：“又受什麼閑氣了？”
幺木匠也不說。第二天一早，幺木匠就用墨簽在一塊木板上寫了一個大大的“人”字，這就背著木板上街來了。他首先來到藥鋪，問那藥匠：“你老今天還賣藥不賣？”
藥匠笑笑地說：“不賣！”
幺木匠就把背上的木板往藥匠麵前一放，問道：“這是什麼字，你認識嗎？”
藥匠冷笑道：“哼！這還認不得，不就是‘人’字嘛！”
幺木匠又問：“這個字過去是認‘人’的嗎？”
藥匠答：“是認‘人’的！”
幺木匠再問：“那現在呢？”
藥匠答：“現在也認‘人’！”
“以後呢？”
“以後還認‘人’！”
呸！幺木匠這就把話挑明白了說：“好呀，老子現在才曉得，你什麼時候都認‘人’，就跟土司家的狗一樣，很會認‘人’呢！”就把木板推倒，在上麵連連吐了兩團口水，又說，“好，你認人，老子讓你去認人！”
藥匠恍然大悟，他見幺木匠是在挖苦自己，一臉頓時就紅得像個猴子屁股了。可幺木匠卻怒氣衝衝地走了。
自然，田京兒、九壽兒、二木匠和那藥匠都不服氣，於是幾個就想出了個鬼主意，到土司那裏告黑狀去了。一進行署，他們幾個就齊刷刷地跪下了地，說司城的老百姓已經開始得麻風了。田舜年自然是不相信的，幾個就把幺木匠天天在街上的所作所為訴說了一遍。
田舜年見如此，便說：“桂芸真要是麻風，當然要把他們活埋了！可是，我們也得講證據！”
二木匠就說：“我們可以去打探，回來就給主爺報信！”
於是幾個連夜就摸到白鶴灣來了。
夜黑沉沉的，幾個開始學起了雞叫。因為過去桂芸白天一般是不出門的，有什麼要做的事，天一亮她就做好了。現在，幺木匠跟她住在一起，她白天也敢出來了。這時候，桂芸覺得雞叫得有點稀奇古怪的，她就點燈起來四處打看。一出門，就把幾個嚇壞了，因為桂芸已經像個人熊家婆了。他們就一口氣跑回了司城，一等天亮，就來到行署，齊刷刷地跪在土司麵前，說不得了了，不得了了，桂芸已經變成人熊家婆了。
田舜年說：“要是你們撒謊，本爵爺就割了你們舌頭！”
幾個便說：“要是有半句假話，我們寧願遭天打雷劈！”
田舜年還是不相信，就叫向管家也去看了，回來也是一樣的說法：“桂芸真是變成人熊家婆了呢！”
傳說，人熊家婆是會吃人的，所以土司也十分惶恐了。這天，他們在行署商議了半天，這才想出了個火燒茅屋的辦法，心想，把麻風一把火燒幹淨算了。於是這天夜裏，向日芳便帶著十幾個人，搬來了很多柴火，悄悄地擺在茅屋周圍，然後撒上火藥，鎖上門，就一把火點了。一陣子，火勢就大了起來，旺了起來，白鶴就嘎嘎地破空而去了，屋子裏麵也就驚叫起來了。可是，火勢太大了，裏麵的人再也跑不出來了，隻見幺木匠把桂芸緊緊地抱著，就那麼立在烈火之中，一動不動的了。於是，大火又燒了一天一夜，才漸漸地熄滅了。
當火熄滅之後，圍觀的人都攏來看了，就都驚呆了：因為兩具骷髏抱在一起還沒有倒下呢。土司也來看了，梯瑪也來看了，都驚訝不已。這時候，白鶴又飛回來了，嘎嘎地在古樹上叫個不停。正好一團鳥糞從空中落下來，落在土司的臉上，就像沾的一坨雞屎，土司的臉就陰沉下來了。
二木匠立即走上前來，對土司討好地說：“主爺，把這幾棵樹也砍了吧，說不定也染了麻風哩！”
田舜年還在氣頭上，這就下令：“也砍了！”
二木匠就像勝利者似的，親自拿著斧頭朝那棵最大的紅豆樹奮力砍去。頓時，紅紅的汁液就從樹皮裏麵流出來了。但二木匠一連砍了十幾斧子，也隻砍進去那麼小小一個口子；可是，那紅紅的汁液卻越湧越多，越湧越多，就像人血似的，還帶著血腥味呢。二木匠就驚呆了，心想，這古樹是不是成精了？
這時，大家望著那紅紅的像血一樣的汁液，也都臉木了，臉青了，因為大家心裏都在犯嘀咕呢：這古樹真是成精了哩！
二木匠想起成精的古樹是會勾人魂魄的，頓時嚇得丟下斧頭，一臉煞白，不知如何是好了。這時候，白鶴又嘎嘎嘎地叫了起來，山鳴穀應，其聲淒厲而恐怖，二木匠就嚇丟了魂，一路瘋瘋癲癲地往回跑去了，一跑回家裏就病倒了。這一病也就病了一個多月，不幾天就死了。
然而，就在二木匠死去的那天，那棵紅豆樹便不再流紅汁了。可是一夜之間，這灣裏的白鶴都飛走了，人們不禁要問：這些白鶴都飛到哪去了呢？