但是，仍有很多人堅持“火星人麵”是非自然的。科學家馬克？卡羅特是“行星科技研究學會”的成員，他指出，人臉的比例十分真實，還說：“這不是一張誇張搞笑的臉，也不是張笑臉，它的口中有牙齒，眼眶中有瞳孔。”通過計算機放大處理後，眉毛及頭巾上的條紋也都清晰可辨，“人麵”看上去更像人工建造的了。卡羅特也承認這隻是偶然的證據，卡羅特說：“這不是有力的證據，但可以積少成多，由弱變強，我們想了解更多。”
“火星河”的秘密
1964—1977年，美國對火星發射了“水手號”和“海盜號”兩個係列共八個探測器。1971年11月，“水手9號”對火星表麵進行了全麵的高分辨率的照相，發現了火星上有寬闊而彎曲的河床。不過，這些河床與轟動一時的運河完全是兩回事。這些幹涸的河床，最長的約1500千米，寬達60千米或更多。主要的大河床分布在赤字道地區，大河床和它的支流係統結合，形成脈絡分明的水道係統，還可以觀測到呈淚滴狀的島、沙洲和辮形花紋，支流幾乎全部朝著下坡方向流去。科學家們分析，隻有像水那樣的少蒙糸滯性流體才能造成這種河床，這是天然河床，絕不是“火星人”的運河。
那麼，火星上的河水流到哪裏去了呢？這便成了當代“火星河之謎”。
今天的火星表麵溫度很低，大部分水作為地下冰存在於極冠之中。極稀薄的大氣，使得冰在溫度足夠高時隻能直接升華為水蒸氣，自由流動的河水是無法存在的。
火星河床說明，過去的火星肯定與今日的火星大不相同。有一種假說認為，在火星曆史的早期，頻繁的火山活動噴出了大量氣體，這些濃厚的原始大氣曾經使火星表麵溫曖如春，造成了冰雪融化、河水滔滔的景色。後來火山活動減少，火山氣體逐漸分解，火星大氣變得稀薄、幹燥、寒冷，從此，河水幹涸，成為一個荒涼的世界。
另一種假說認為，在火星的曆史早期，自轉軸的傾斜度比現在更大，因而兩極的極冠融化，大量二氧化碳進人大氣，大量的水蒸發並凝成雨滴在赤道地區落下，形成河流。
當然，對於火星河流的形成還可以提出更多的猜想與假說。然而，科學家們最關心的問題是：滔滔的河水跑到哪裏去了？有人提出，從巨大的江河到今日滴水皆無，這說明火星的氣候發生了根本的變化。
火星上存在生命嗎
一位天文學家接到了一家報紙編輯的電報’內容是，“請用100字電告，火星上是否有生命？”
這位天文學家回電說：“無人知道！”（Nobody Knows）並且重複了50遍。
這件事情發生在人類對宇宙的探索之前。後來，到了1965年7月，美國宇航局首次成功發射的“水手4號”太空探測器，近距離地飛過了火星，並且向地球發回了22幀黑白圖像。這些圖像顯示：這顆神秘的星球上布滿了令人恐怖的深坑，並且顯然和月球一樣，是個完全沒有生命的世界。以後數年中，“水手6號”和“水手7號”也飛過了火星，“水手9號”對火星做了環繞飛行。它們向地球送回了7329幅照片。1976年，“海盜1號”和“海盜2號”進人了長期軌道的飛行，在這期間，它們發回了6萬多幅高質量的圖像，並且將一些登陸車組件放在火星表麵上。
到1998年初，盡管當時人人都熱衷於寫作，但對“火星上是否有生命”這個問題的回答，卻依然是“無人知道”。不過，科學家們手頭上已經掌握了更多的資料，並且對這個問題形成了一係列見解。
火星的外表雖然傷痕累累，現在卻已經有許多科學家認為：火星地表之下，有可能生存著最低級的、類似細菌或病毒的微生物有機體。另一些科學家雖然感覺到火星上現在根本不存在生命，但並不排斥這樣一種可能性：在某個極為遙遠的古老時期，火星可能曾經出現過“生物繁盛”的時代。
這些爭論的範圍不斷擴展，其中一個關鍵因素就是：從作為隕石到達了地球的火星碎片或岩石當中是否找到了一些可能存在的微生物化石，是否找到了生命過程的化學證據。這個證據，必須連同對生命過程進行的那些肯定性試驗結果一同被認定下來一“海盜號”登陸車就曾經進行過此類試驗。
探索火星上的生命的故事中，存在著諸多令人困惑的因素，其中包括美國宇航局發表的官方結論：1976年，“海盜號”對火星的探測“沒有發現任何有說服力的證據，表明火星表麵存在著生命”。
但是，吉爾伯特？萊文卻不能接受這個說法，他是參與“海盜號”計劃的主要科學家之一。他進行了“放射性同位素跟蹤釋放”實驗，而這個實驗則顯示出了準確無誤的積極讀數。他當時就想如實公布這個結果，但是，美國宇航局的同事們卻阻止了他。