“倫敦發來密電！”參謀官咬字清晰的報告到。
托維隻好將到手的咖啡杯重新放下，從對方手裏接過文件夾。有些時候，由參謀官當眾宣讀電報能夠起到非常積極的作用，有時候則不然，具體自然是由在場的主官決定。
托維匆匆掃了一遍抄述電報內容的文件紙，表情依然平靜，眼神中卻蘊藏著一些不容易被人發現的東西。
在這指揮室裏，幾乎人人都對電報的內容感到好奇，但托維迅速合起文件夾，單手遞還給那位參謀官，一言不發，意指收起存閱。由於所謂“高級參謀團”的那群老頭兒，他這樣的處理也不失為一種無奈的明智之舉——這群人要是知道了不久之前又有好幾艘原屬護航船隊的貨輪在途中被德國潛艇擊沉，免不了要非常嚴肅的就德國潛艇的威脅進行一番討論，但這樣的討論又能得出什麼樣的實質性結果？在局勢瞬息萬變的戰場上，時間就是生命，時間就是戰機，時間就是一切！
在場的兩位“高級參謀團”成員，對於托維此舉也是麵麵相覷，但見這位海軍中將始終背朝他們，前來送達電報的參謀軍官也迅速退出指揮室，竟隻好裝作沒事發生一樣。
艦隊司令官終究是艦隊司令官，在他的旗艦上，沒有人可以真正淩駕其上、肆意擺布！
不過，這時候托維卻沒有多少心思可以放在這些老頭身上，一艘又一艘英國商船在那片充滿未知因素的海域被擊沉，快速戰艦、潛艇，這都是德國人最擅長的攻擊方式，接下來會是什麼？
一名優秀的指揮官之所以需要超人的耐性，為的就是在所有謎底揭曉前保持清新的頭腦，而不是陷入急功近利的浮躁情緒之中！
不知不覺間，杯中的咖啡已經冷卻，指揮室裏的軍官們看起來仍然各司其職、忙忙碌碌，氣氛卻異樣的沉悶，沒有人大聲說話，沒有人隨意走動，結束休息返回指揮室的高級參謀們，也難得的保持著沉默……
不知不覺間，海麵上不再漆黑一片，暗灰色的光線取代了無盡的黑暗，人們逐漸能夠看清舷窗前方的炮塔和甲板，看到冒雨執勤的水兵們，看到昂首指向遠方的粗長炮管……
“將軍，我們剛剛截收到‘水神’號的電報！”負責通訊的參謀官匆匆跑進指揮室。
“什麼情況？”托維側過頭，嘴角有些不自然的顫動。
參謀官回答道：“他們用雷達探測到先前疑為受損的那艘德國戰艦，已經從昨晚10點的位置向東移動了約40海裏！”
聽到這個消息，在場的高級軍官們不約而同的做了一個動作：抬手看表，這時候已經是早上5時許了。
“40海裏？”托維像是在求證這個數字的準確性，又像是要表達自己內心的“小小”驚訝。其實用不著多做分析就能讀出這個數字所反映的事件——那艘德國戰艦正以大約每小時6海裏不到的平均速度向法國海岸行駛！
老將們這時候都還很沉得住氣，沒有人脫口說出“那艘沙恩霍斯特級戰艦真的受損了”之類的的問句，但是眉宇之間，有人滿懷期待，有的真進入深層次的思考，總之在場沒有完全無動於衷的。
“先生們！”托維突然轉過身，看著“高級參謀團”的老頭們大聲說道：“現在有兩種可能，第一，那艘德國戰艦真的出故障了，第二，那艘德國戰艦並沒有真的出故障！我們的選擇也有兩個，第一，主動攻擊，第二，不主動攻擊！”
大概沒有想到這位並不受高層絕對信任的艦隊司令會突然拋出這樣看似拗口無趣但卻十分尖銳的問題，這句話的言下之意便是在問：我們打是不打？
打是不打也許就在一句話，但要說出這句話卻不是一時意氣可以做到的，在深思熟慮的同時，還得扛上一副沉重的擔子。身經百戰抑或是閱曆豐厚的老將們一時間都沒有吭聲，異樣的沉默持續著，令指揮室裏年輕一些的軍官們體會到了何所謂真正“令人窒息的氣氛”。