卓太白讚許地點點頭，說：“此刻是4653個天文單位，混沌是以亞光速飛行，目前已超過秒速十萬千米，75天後就要到達地球了。”
他的話音十分沉重。
“我們發現混沌僅10幾天。”宇航局長陰沉地注視著天體圖，聲音低沉地介紹道：“它不發光，也基本不反射光線，是一個隱形的幽靈。我們是它對鄰近天體的遮蔽中發現異常的，用主動式射電望遠鏡整整探測了10天才發現它。那時它正在比鄰星和太陽係之間遊離，不遵從任何力學規律，就像一個腳步蹣跚的醉鬼。可是——可能是主動式射電源喚醒了它，它幾乎是立即開始加速，徑直向地球奔來！”
卓麗麗疑惑地問：“外星文明的使者？”
宇航局長苦笑道：“但願如此吧！毫無疑問，它是高度文明的產物，很多方麵超過了我們的想象能力。它僅用幾天時間就加速到亞光速，這簡直不可思議，我們對它的飛行尾跡做了探測，發現了反誇克湮滅的痕跡。”他看看女兒解釋道：“你可能對此不太熟悉，因為它是剛被理論證明的一種新能源，比核能強大千倍。進一步探測表明，這個小天體是中空的，是反誇克的一個巨大倉庫，它所儲存的能量足夠飛出本星係團了！”
卓麗麗盯著那個天體，在各個行星緩慢的運動背景中，混沌的飛速移動十分惹人注目。她疑惑地問：“是否嚐試過與它聯係？”
“當然。我們用了所有的方法，然而它都沒有反應，它隻是一言不發地向地球猛撲過來。”
卓麗麗自語道：“它的目的？”
卓太白緊接著說：“這正是我百思不解的地方，也可能在遙遠的星係中，地球有一個富裕的遠房親戚，他不聲不響地送來一份聖誕厚禮——足夠地球使用百年的能量，想讓天真的地球孩子得到一個驚喜。不過……”他苦笑道：“這種推測畢竟太近童話，實際上，從看到它的第一眼起，我就產生了莫名的恐懼。我總覺得它像一隻陰冷的尋響水雷，在黑暗中窺視著，一旦發現文明的跡象，就咬著牙猛撲過來。”
卓麗麗很同情爸爸，想盡力勸慰他說：“爸爸，不必太擔心，你的看法也純屬臆測。如果它從屬於一個高度發達的文明，就不會幹出這種無理性的暴行。地球文明經曆了多少風雨，已經羽翼豐滿了，不是7000億千米外的一個什麼黑色幽靈就能毀滅的。”
宇航局長勃然大怒：“不要說這些似是而非自欺欺人的扯淡話！隻有科學上的門外漢才會盲目地樂觀，我已經同那些官僚老爺們爭論三天，不想再同自己的女兒爭論！”他看看女兒，努力壓住火氣說：“人類的文明是一直發展的，可是這大趨勢向是由無數個體的‘偶然’（包括不幸）組成。宇宙文明也會一直發展下去，但它也是由無數星體文明的‘偶然’組成。如果6500萬年前那顆隕星沒有落在地球上，恐怕現在是恐龍耀武揚威。或者，那顆隕星如果推遲6500萬年再撞擊地球，人類恐怕會被其他生物或超生物取代，混沌的能量與那顆隕星簡直不可比擬，即使它在木星外爆炸，地球文明也該壽終正寢了！”
卓麗麗抬頭看看爸爸，發覺爸爸又回到7年前的固執和偏狹。不過，父親的沉重感染了她，父親急招她回來，絕不是為了對她進行科普宣傳。她挽住父親的胳膊問：“爸爸，該怎麼辦？”
卓局長深情地看著女兒：“世界政府已同意，迅速派金字塔號星際飛船去迎接它，後天出發。”
“後天？”卓麗麗驚問，她知道，一般來說，星際飛船出發前至少要有一個月的準備。
“對，後天。你知道，金字塔號是最快的飛船，秒速超過1000千米，如果後天出發，它與混沌相會的地點大約在冥王星外，距太陽45個天文單位處。如果……那時把它引爆，尚不致毀滅地球。”
卓麗麗抬起頭，看見父親在躲避自己的目光，她知道自己已被選中作為神風突擊隊員，駕駛這艘飛船踏上不歸路，24歲的生命之花將在冷漠的宇宙空間凋謝，她的內心翻江倒海……
風暴逐漸平息後，她平靜地說：“為了爸媽，為了人類，我樂意接受這個任務。隻是時間太倉促了，乘員組有幾個人？誰領隊？”
宇航局長低沉地說：“這是一個突發性事件，任何人的大腦也難以接受飛行準備所需的大量信息，隻好借助於魔鬼了。乘員隻有兩個人，你，和一個大腦袋。”他話音中仍帶著明顯的鄙夷和敵意：“卞士其。”
卓麗麗目瞪口呆，幾乎不相信自己的耳朵。
喜馬拉雅山脈的一座無名雪山下。
幾座簡樸的樓房星星點點地散落在雪山腳下，樓房下是連成一片的巨大的地宮，這是72個大腦袋離世隱居之地。地宮的外貌雖然簡樸，裏麵的設施卻是超現代化的，人類難以望其項背。