像他自己，上門求親的不知多少，他所以躲在鎮上不肯回家。
郭家姑娘這樣的，以前定親了自然無事，如今退親了，隻要郭家放出話來，上門求親的還能少了！
想罷，他再忍不住，匆匆去隔壁鋪子，跟掌櫃的打了聲招呼，托他們夜裏聽著些這邊動靜。安排妥，回來後關上店門，一把鎖掛上，竟往渡口搭船回家去了。
再說蔡氏，出去後趕上婆婆，笑道：“娘，我來了。”
那眼睛望著吳氏亂轉，傳達另一層意思：事成了！
吳氏雖嫌她剛才話說得粗鄙露骨，好歹把事辦成了，一顆心終於落下；況在大街上，清啞又在附近，便沒有斥責她。
一行人便繼續在街上轉悠，買了絲，又問棉花行情。
清啞雖然一直不吭聲，卻尤其忙碌：買了許多紙筆、尺子、顏料不說，還買了幾本書，把自己私房銀子花光了，連郭大貴的也花了，吳氏還貼了好幾兩；綢緞鋪子也要進去看半天，街邊擺攤賣花布的，她也要駐足；甚至，她還進木器行，看紡車和織錦的機器。
吳氏又肉疼又開心。
肉疼閨女亂花銀子，這可是從未有過的事。
開心閨女開心，她求之不得。
然閨女一向乖巧，她不敢說她，怕她多心，隻得咬牙認了。
看看日頭高了，前麵正好有賣湯包的，便帶他們去吃包子。
叫了兩籠湯包，放了一籠在清啞和郭巧麵前，另一籠大家分。
清啞心知娘舍不得，有些歉意。要不是她把餅都送人了，他們就能吃餅了。以前郭家人來鎮上，都要帶些餅賣錢貼補花費。今天不但餅沒賣到錢，又沒留幾個當幹糧，娘當然心疼了。這會子要她額外花錢買包子，怕是不可能。
她用手扯扯郭大貴衣袖，示意他再去要兩籠包子來。
郭大貴果然去拿了來，笑對吳氏道：“我來給錢。”
吳氏見一雙兒女這樣，又貼心又生氣，道：“你錢從天上掉下來的？”
郭大貴和清啞對視一眼，嗬嗬笑道：“娘吃吧。”
買都買來了，不吃也辜負兒女的心，吳氏便吃了起來。
蔡氏更是眉開眼笑，大口吃起來。
清啞將郭巧攬在懷裏，用筷子將湯包戳開一個小口，輕輕吹得不燙了，才示意郭巧道：“吸。”郭巧便將包子湯吸了喝了。清啞又搛了裏麵餡兒喂她。再將包子皮分成幾份，一一搛了喂她。
喂了一個，又去吹第二個。
郭巧臉上掛著幸福的笑容，靠在清啞懷裏，小嘴兒嚼得十分歡暢。
吳氏見她姑侄臉碰臉，看著是溫馨，可清啞一口還沒吃呢。
再看蔡氏，這一會工夫，已經四五個包子下肚了。
她便沉臉道：“老大媳婦，別顧著自己吃，喂你侄女一口。清啞一個還沒吃呢。”
蔡氏忙道：“噯，曉得了。巧兒過來，大娘喂你。”
郭巧便挪到她跟前。
清啞見如此，便自己吃了起來。
蔡氏搛了一個包子，隨便吹了兩下，就送到郭巧嘴邊。
郭巧以為不燙了，一口咬下去，還順便用力一吸。頓時燙得哭叫一聲，張著小嘴，湯汁順著下巴全流到胸前衣襟上去了，形容十分狼狽。
吳氏氣極了，喊道：“你也養了兩個兒子，怎麼帶娃的？她這麼點大人，那小嘴肉多嫩，你當跟你一樣皮糙肉厚啊！”
蔡氏忙扯出帕子幫郭巧擦拭，一邊訕訕道：“媳婦粗手大腳慣了的……”