錢多是個做海鮮生意的大老板，生意做得很順溜。可兒子小寶卻是個令人頭痛的“刺兒頭”。由於叛逆，結交社會上的混混在外打群架，他已被多所學校拒之門外了。
為防小寶在外學壞，錢多隻得到哪都帶上他，同時也是想讓小寶能夠跟著自己學些經商的門道。
這天，錢多接到一個電話，得知在一個偏遠山區的淡水湖裏有不少品質優良的湖蟹。錢多非常興奮，就帶著小寶開了輛越野車上了路。
由於路況不熟，錢多開了一天一夜都沒到達目的地，而前麵已經無路可走。好在錢多依稀記得朋友說過那湖就在公路盡頭大山的另一頭，當下父子倆決定棄車步行爬山。
山上不時的有小動物竄出，小寶表現得非常興奮，從背包裏拿出一把玩具仿真手槍左瞄右瞄地尋找目標射擊。
這把玩具槍是小寶花高價在夜市地攤上買來的，除了外麵的塑料殼子看上去像玩具槍外，其實裏麵全都是鐵的，裝上鋼珠，就可以用來打獵。
此次出來，小寶就帶了大量的鋼珠，隻見他一路走一路射，居然讓他給打中了一隻又大又肥的大白兔。那兔子受了傷居然還能奔跑，小寶不肯放棄，一路追了過去。錢多在後麵追著喊著，可小寶根本就不聽，越跑越快。錢多生怕跟兒子走失，隻得跟在後麵拚命地跑。
大白兔到底受了傷，漸漸地慢了下來，最後蹦到一個人影旁停了下來。機不可失！小寶急忙舉起手槍對準了兔子，一扣扳機……
突然，一聲慘叫聲傳了過來，小寶睜眼一看，才知道闖禍了。那個人影其實是個短衣打扮的少年，不巧正伸手去抱那隻短命催的兔子，於是那顆本應射向兔子的鋼珠不偏不倚射到了少年的手臂！
少年的慘叫聲驚動了旁邊茅屋裏的一個男人，隻見他一臉絡腮胡，單手擎著一杆獵槍怒氣衝衝地晃了過來，吼道：“哪來的強盜小偷，膽敢胡亂放槍傷我兒子，啊？還有我家小白兔！”
原來那隻白兔是人家家養的，兔子受傷後潛意識地往主人家跑，正好被小主人看到彎腰來抱，沒想到卻歪打正著地著了小寶的彈珠。
錢多一看知道大事不好，急忙上前打躬作揖地道歉：“不好意思，是誤會，是誤會，要多少錢，我們認賠。”
“有錢就了不起啊，把我兒子的手傷成這樣，搞不好還弄個殘疾什麼的，現在是收蟹的旺季，我家裏的活可全指望他呢，你賠錢？頂個屁用！”
收蟹？這裏就是傳說中的湖蟹產地了。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，眼前這個大胡子很可能就是這養蟹的漁民了。
家裏的活全指望孩子？錢多父子倆都覺得不可置信。大胡子顯然看出父子倆的疑惑，隻見他甩了甩左邊空蕩蕩的袖子，原來隻有一隻手！大胡子接著把獵槍往左胳肢窩上一靠，彎腰擼起右腿的褲子，露出駭人的烏黑的假肢，生生把錢多父子驚得啞口無言。一個脾氣暴躁、肢體嚴重殘缺的父親，不指望兒子指望誰？
可事情已經發生了，無奈之下，兩個大人協商了好一會兒最終達成協議：由錢多把大胡子的兒子小強送到醫院去醫治，而眼下正當湖蟹繁殖時期，也是湖蟹上市時期，離不了人，所以錢多得把兒子小寶留在漁村幫大胡子幹活，直到小強傷愈回家。
錢多還有些猶豫，小寶倒是一臉的不在乎，反而還催著父親快走：“快送人家去醫院吧，沒幾天就該好了，我正好在這玩幾天。”小強的手臂雖然不是很嚴重，可畢竟是個孩子，眼看著他痛得臉色蒼白，錢多也怕萬一有個三長兩短，事情會不好收拾，當下便不再耽擱，領著小強往山外走去……
小寶於是被留了下來，替小強做他該做的事。每天跟著大胡子劃著小船去湖裏收蟹，大胡子動嘴，小寶則學著劃船、收蟹。幹活的時候，大胡子其實並不凶。他告訴小寶很多書本上學不到的知識，讓小寶很是佩服。
他告訴小寶，湖裏的螃蟹一半是喂，一半是吃野食長大的，所以會比通常的稻田蟹鮮好多。捕湖蟹是通過“地籠”來捕的，現在正是秋風起的時候，蟹腳發癢就會到處爬行，地籠是個倒口，外大內小，蟹一旦爬進去就出不來了。說完大胡子拎起地籠的一端，示意小寶拎起另一端往船艙裏的紅漆盆子裏倒。放入紅盆裏的湖蟹，被夕陽映著紅紅的，小寶看得自己親手收上來的獵物，感覺非常地有成就感。