吳縣“出了名的”的化妝師沈黎黎由喜妹的同鄉福妹引薦，介紹給了顧家的丫頭繽紛。
約在市集上，繽紛一看見沈黎黎驚訝的嘴巴都合不上了。這也太醜了？一臉的小雀斑密密麻麻的墜落在麵中，嘴邊還長了一顆大猴子。此時眉開眼笑的朝繽紛打招呼：繽紛姐姐，我叫翠兒。
繽紛可沒看上沈黎黎，心裏嫌棄的緊，怒斥福妹：顧家可是大戶人家，主顧老爺是紡織大亨顧紹桓顧老爺，你什麼歪瓜裂棗都介紹給我？
福妹低聲：你先別怒，你忘了顧少爺最愛沾花惹草，調戲丫頭了。尋個美貌的，豈不是平白給你主子招惹麻煩？
繽紛覺得很有道理，這才平息了怒火，上下打量沈黎黎：你叫翠兒？可會些什麼。
沈黎黎如數家珍：女紅啊，廚藝啊，讀書寫字啊，我都會的。
繽紛倒是意外了一把：好家夥，小姐會的你都會？怎麼成丫頭了。
沈黎黎感傷：實不相瞞，我從前確實算得上小姐，奈何家道中落，不得不自賣自身做丫鬟了。
繽紛：我醜話可說在前頭，既然當了丫頭，就改了身上那小姐的病，否則主家不高興的。
沈黎黎：我有自知之明。
就這麼，沈黎黎順利潛伏進顧家的廚房，當了廚娘的助手。就一頓飯的功夫，她就從廚娘那摸到了情況，也是沈黎黎會做人，甜甜的管那上了年紀的廚娘孫氏叫姐姐，然後送了她一個最新時髦的口紅。孫氏得了好處，簡直沒有了防備心：
從前廚房還有個跟你年紀差不多大的丫頭，叫彩雲，是個漂亮的，丫頭漂亮在主家可不是好事，打發出去了，你就來了。
看來顧耀祖是個好色的沒錯了。沈黎黎暗想，嘴上吃驚：咱們太太難道還不足夠漂亮嗎？
一句話說的孫氏格外熨帖：你見過咱們太太？
沈黎黎：沒有。但是我想，既然少爺愛美人，那必定太太足夠漂亮才是了。
孫氏點頭：太太呀，是個美女。不僅如此，娘家還有錢，和顧家門當戶對呢。唉，若說唯一的缺點.....
沈黎黎裝作不知情：什麼？
孫氏低聲：是太太不曾有孕。雖然這不算什麼秘密，但你心裏知道就行了，萬不可說出來，小心惹太太傷懷！
沈黎黎忙不迭的點頭：自然了。不過，我聽說女子不孕，未必是女子的問題呀，或許是男人的毛病呢。
孫氏震驚：真的嗎？
沈黎黎：是有這個可能的。
孫氏低著頭沉思，似乎被這個驚世駭俗的說法給震驚了。片刻，她還是沒有被說服：女人不懷孕，不是肚子不爭氣麼。從未聽說過是男人的問題啊.....
這是封建社會毒害的可憐人。沈黎黎畢竟上過幾年學堂，翻閱過無數話本子，但她懶得給孫氏科普，因為她要繼續自己的目的：嗯.....我也是聽人說的。
孫氏長舒了一口氣：道聽途說當不得真。
沈黎黎順著：不過，我還聽說一件事。
孫氏：什麼？
沈黎黎：在我們老家，有一個說法，如果女子不孕，是因為命中無子，是有辦法解決的。
孫氏大喜過望：是什麼辦法！快快告訴我。
沈黎黎：收養一個命中有兄弟姐妹的孩子。
孫氏素來信奉這些。幾乎立刻想明白了：有道理，如果養子命裏有兄弟姐妹，得托生到養母的肚子裏呀，這不就解決啦？
歡天喜地差點飛起來，煮好牛奶，就端著奔去了繽紛的麵前：你得想法子說服太太。