（一）老年人臨終的常見症狀與護理
1.呼吸、循環功能衰竭表現為血壓下降，皮膚蒼白。呼吸頻率由快變慢，呼吸深度由深變淺，出現鼻翼扇動、潮式呼吸、張口呼吸、點頭樣呼吸等，最終呼吸停止。
護理方法：密切觀察生命體征，情況許可時，可采取半坐臥位或抬高頭部，意識不清者采取側臥位，根據病情給予吸氧、吸痰，並保持呼吸道通暢。
2.肌張力減弱或喪失表現為大小便失禁，肢體軟弱無力，無法維持正常的舒適功能體位，不能進行自主軀體活動，呈希氏麵容（麵肌消瘦，麵部呈鉛灰色，眼眶凹陷，雙眼半睜，目光呆滯，下頜下垂，嘴微張）。
護理方法：盡量保持老年人的個人衛生，做好口腔護理、皮膚護理，保證衣服被褥清潔平整，以保持老年人較好的情緒和生活質量。采取舒適的體位，經常翻身，按摩受壓部位，大小便失禁者要保持會陰部皮膚清潔、幹燥，預防褥瘡的發生。
3.疼痛表現為煩躁不安和血壓、心率的改變，呼吸增快或減慢，瞳孔散大，疼痛麵容，即五官扭曲、眉頭緊鎖、眼睛睜大或緊閉、雙眼無神、咬牙等。
護理方法：控製疼痛，觀察疼痛的部位、性質、程度及持續時間，幫助老年人選擇有效的鎮痛方法，必要時使用藥物鎮痛。
4.營養缺乏表現為營養失衡，體重下降。
護理方法：給予高熱量、高蛋白流質或半流質飲食，不能進食者給予鼻飼或腸外營養，保證老年人的營養供給。
5.意識、感知覺改變意識改變可表現為嗜睡、意識模糊、昏睡、昏迷等。視覺逐漸退化，由視物模糊發展到隻有光感，直至視力消失。聽覺常是最後消失的感覺。
護理方法：為老年人創造良好的環境，提供單獨病室，環境安靜，光照適宜，以增加安全感。雙眼半睜者，應定時塗眼藥膏，並用濕紗布覆蓋。老年人視力喪失時，應用語言和觸覺與其保持聯係。患者的聽力往往最後消失，所以護士講話應清晰、語氣柔和，消除老年人的孤獨感，不要在床旁討論老年人的病情或失聲痛哭，避免不良刺激。
進入臨終期的老年人，生理的變化表現為疼痛、呼吸功能的衰退、循環功能的減退、胃腸道功能的下降、肌張力的喪失、感知覺及意識的改變、臨近死亡的體征等。
(二）臨終患者家屬的心理支持
老年人的即將逝去，有時家屬比將要去世的老年人更加悲痛。因此做好家屬的心理支持工作對臨終老年人也是一個安慰。要鼓勵家屬麵對現實，給逝者創造安寧的環境，創造多與親人在一起的時間。因此，護理方麵要盡量滿足家屬照顧患者的需要，與家屬積極溝通，建立良好的關係，鼓勵家屬表達感情，指導家屬對患者的生活照顧，使其在照顧親人的過程中獲得心理慰藉。同時滿足家屬本身的合理需求，對家屬多關心體貼，幫助其安排陪伴期間的生活，盡量幫助他們解決實際困難。
三、老年人死亡後的身體護理
老年人死亡後的身體護理是對老年人生前良好護理的繼續，要求護理人員嚴肅認真，一絲不苟，保持崇高的道德責任感，認真地完成身體護理。死亡後的身體護理又稱屍體料理，是在證實老年患者確已死亡，醫生開具死亡證明書後立即進行的一項護理措施。這樣可以防止屍體僵硬，也可以避免對其身邊人的不良影響。
屍體料理
1.目的
（1）使屍體清潔，表情安詳，姿勢良好，易於辨認。
（2）安慰家屬，減輕哀痛。
2.評估
（1）死亡的原因及時間。
（2）屍體有無傷口、引流管。
（3）屍體的重量。
（4）逝者的家屬對死亡的認知，對逝者的態度。
3.用物
（1）治療盤內備衣褲一套，血管鉗，不脫脂的棉花適量、剪刀、屍體識別卡3張、梳子、鬆節油、繃帶適量。
（2）按需要備擦洗用物、屏風。
（3）有傷口者備敷料，必要時備隔離衣和手套。
4.操作步驟《見基礎護理學》。
5.注意事項
（1）患者經過搶救無效，由醫生證明確已死亡，方能進行屍體料理。
（2）態度要嚴肅、認真。
（3）要使屍體位置良好、清潔、無液體外流。
（4）將屍體包裹固定好，符合要求。
（5）屍體識別卡正確。
（6）安慰家屬。清點遺物交給家屬。若家屬不在時，應由2名護士共同清點，將貴重物品列出清單，2人簽名字後交護士長保存，以便交還死者家屬或工作單位。
(本章完)