黃帝姬本聽弟弟如此假傳遺詔，隻氣得眼睛一瞪腿一蹬，立刻氣絕身亡。
群臣明知道其中有詐，都懼怕武安侯的威勢，誰敢吭氣。
於是，武安侯姬常正式即位稱帝，以己未年（前4382）為帝常元年。
姬常即位後，把他哥哥四任帝姬本的兒子姬號封在了汾水流域，並限期離開帝都，舉家遷往新的封地。因為姬號的母親和舅舅都住在汾水流域，姬號也是在那裏出生的，所以讓他再回到那裏去應該是最好不過了。姬號雖然年幼，但他從小聰明，而且能文善武，是一位多才多藝的少年。他知道叔叔的勢力強大，自己還沒有本事對付他，心裏想：十年河東，十年河西，總有一天我會奪回屬於我的天下！他忍氣吞聲和全家人一起打點啟程，遷往汾水流域。
姬常雖然依仗強大的勢力奪取了帝位，但朝中有許多大臣不服，明裏雖然不敢反抗，暗中卻結夥聯盟與他作對，黃帝政權內部矛盾日益嚴重。姬常為了發展和鞏固自己的勢力，便與炎帝魁隗氏後裔和炎帝神農氏後裔聯姻，借用炎帝族的力量來控製本族的敵對勢力。姬常封炎帝神農氏後裔帝鴻氏於江（今河南安陽市），不久，帝鴻氏便在江地建立起一支獨立的氏族聯盟政權。
姬常執政的最初幾年還不錯，關心國事，勤於朝政，可是後來就逐漸變了，開始腐化墮落，終日沉醉於吃喝玩樂中，把朝政上的一些大事，全都交給大臣們去做。那些大臣們便乘機巧立名目盤剝百姓，從中取利，社會秩序日益混亂。
這時，被封在汾水流域的姬號經過十幾年的發展，勢力強大起來，對姬常的統治構成了很大的威脅。
帝常十七年（己亥，前4366）春天，汾水侯姬號起兵謀反，兵分兩路向都城殺來。姬常聞報大驚。眼見得大兵壓境，都城危在旦夕。姬常這才匆匆忙忙地召集群臣商議對策。
大臣們麵麵相覷，無一人出謀獻策。
姬常心中著急，熱血上湧，眼前一黑，突然摔倒在地，氣絕身亡。
姬常四十八歲即帝位，在位執政虛記十八年（王大有《三皇五帝時代》），卒於帝常十七年（乙亥，前4366），終年六十五歲。死後遺體葬在涿鹿山（今河北張家口市涿鹿縣境內），尊號黃帝。
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姬常在位年表（供參考）
公元紀年（幹支）……在位時間……大事記
前4382（己未）…………元年……
前4381（庚申）…………二年……
前4380（辛酉）…………三年……
前4379（壬戌）…………四年……
前4378（癸亥）…………五年……
前4377（甲子）…………六年……
前4376（乙醜）…………七年……
前4375（丙寅）…………八年……
前4374（丁卯）…………九年……
前4373（戊辰）…………十年……
前4372（己巳）…………十一年……
前4371（庚午）…………十二年……
前4370（辛未）…………十三年……
前4369（壬申）…………十四年……
前4368（癸酉）…………十五年……
前4367（甲戌）…………十六年……
前4366（乙亥）…………十七年……
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