錢婆心中想道：“前日王府上小姐托我買頭發，我何不往那裏去賣？”想罷走進東門。不大工夫來至王府門首。看見家人王興，說：“給我看著狗”。王興說：“狗不咬人，隻管進去。”錢婆進了大門，拐彎抹角來至繡樓之下。見丫鬟喜梅正欲上樓，遂煩喜梅領著上樓。見了王小姐，將頭發遞過去。小姐接過一看，見頭發又黑又亮，足有三尺多長，小姐便問：“這是誰家的？這樣好頭發拿來賣。”錢婆說：“若提起這頭發的緣由，是小孩沒娘，說話就長了。”遂將孫宅之事從頭至尾說了一遍。王小姐聽罷錢婆一席話，說道：“他家為官一場，誰想如今貧的這樣苦楚。這頭發值錢有限，我給他大錢三百文罷。”錢婆說：“這是姑娘的美意。”小姐遂拿了三百大錢，遞與錢婆。錢婆接錢，往樓下就走。小姐說：“你且停步。”錢婆說：“小姐還有甚事吩咐？”小姐說：“我給你五十文錢作為腳步錢，你不可打人家的拐。”錢婆笑說：“姑娘說那裏話來，把我看的不是人了。人家死喪在地，賣頭發我再打拐，我可連豬狗都不如了。”言罷下了繡樓，出了大門，來至街心。心中暗想：“適才王小姐不教我打拐，我終日忙忙給人家買賣物件，說大賣小，若不打拐，我就得喝風倒沫。不成今日少賺點罷。”遂把錢摸下五十文，揣在懷內，一直出了東門，來至孫宅。走進草堂，把二百五十文錢交給龍氏，又將王小姐的美意表出。龍氏稱讚不已。說：“我給你五十文錢，作為謝你，餘下這二百錢煩你再去給俺打點油，稱些麵，買些錢紙。”錢婆說：“使的。”接過錢出了大門，來至街市。買辦停當，拿回交於龍氏，徉徜去了。
龍氏立刻做了兩碗供湯，用火點著錢紙，母女二人雙膝跪倒，悲悲切切哭起來了。愛姐止悲，見他娘過於哀慟，勸道：“娘呀，天已晚了。歇歇再哭罷。”龍氏止住悲聲，把打狗餅放在婆母衣袖內。把一文錢放在婆母口內，將蒙臉紙蒙在婆母臉上。收拾已畢，坐在一旁，隻是怔嗬嗬發愣。愛姐說：“娘呀，天不早了，咱在哪裏睡哇？”龍氏說：“兒呀，你二叔在南牢受罪，你爹爹上京趕考未回。咱家內一個男人沒有，你到廚房把柴禾抱些來，攤在這當門，咱就與你奶奶守靈罷。”愛姐說：“我這心裏就是害怕呢。”龍氏說：“千萬休說害怕，說害怕就為不孝了。”愛姐隻得到廚房抱了一抱柴禾，放在靈薄一旁。龍氏用手鋪好，命愛姐躺在柴禾上安睡。愛姐害怕又不敢哭。不多一時，愛姐睡熟。龍氏獨坐燈前，思前想後，想起丈夫上京趕考，三年有餘，並無音信來家；二叔現在南監受罪，監中又無銀錢打墊；家中停靈在堂，無錢買辦棺木，天氣又熱，又恐怕壞了屍首。想到這裏，不由的大放悲聲。按下不表。
且言大公子孫繼成自從大比之年上京應試，不料時運不通，水土不和，感冒風寒，進京之後身得汗病，病在招商客店。病了一月有餘，及至病好離床，三場已過，誤了場期。銀錢花費已淨，衣服行囊典當已空。有心回籍，難見本鄉父老，與自己臉麵無光。無奈流落京師，賣字饣胡口，受盡饑寒之苦。挨到三年之期，皇王開科取士，自己身上衣服襤縷，手中無錢製辦衣履衫巾，愁鎖眉峰，無處告貸。店主人劉小全看見孫繼成終日的是呆呆發怔，就知他缺衣少錢，不能進場奪魁。可惜他在京受苦，耐等三年之工夫，一旦之間大失所望。不由發了一點惻隱之心，“不免我成全他這一步功名罷。”遂將孫繼成的衣服代他在典當內贖出，又贈了些資財，令他置辦進場所用之物。孫繼成千恩萬謝，立刻置辦已齊。禮部投卷已畢，竟候入場之期，好入場奪取錦標，揚名天下，光宗耀祖。想到其間，不由的心中爽悅。不覺已到了場期，攜帶文房四寶入場。不知取中否，且看下回分解。