天氣說熱就熱起來了。這個季節是綠色的世界，在賀家灣隨便哪兒轉悠上一陣子，映入眼簾的，都是綠色的莊稼、綠色的野草、綠色的樹木，甚至連溪水也呈現出碧綠的顏色。一切都是這樣生機勃勃，到處都在彈奏著生命的最強音。這些日子，賀家灣的工作似乎也和這個季節一樣，進入了一個新的階段。首先是劉勇的菇棚迎來了開門紅，第一批菇賣出去穩穩地賺了七千多塊錢。其二是賀興林大叔家的幾十畝水稻，已開始進入返青階段，秧苗嫩綠，一派生機。還有幾十畝玉米，已經長出葉子，背麵的葉片顏色墨黑，而麵光的一麵顏色卻有些發白，像有雪片落到上麵一樣。如果刮起了風，那葉片交疊晃動，如一隻隻綠色的蝴蝶在上下翻飛，也給人一種生機盎然的感覺。其三是賀忠遠和賀小川叔侄倆的蔬菜，一天一個樣，人見人愛，馬上就要上市了，別說菜的主人高興得成天像笑佛爺樣，就是村裏人也都為他們高興呢！喬燕當然更別提了。加上她現在不管到哪兒，再也不必忙著回去給兒子喂奶，行動也因此更加自由起來。所有這一切加在一起，如同一張過濾網，把她生活中曾經發生過的煩惱、焦慮和不快等，都統統過濾掉了，剩下的隻有生活的美好和從心底湧出的原始的生命衝動。
但喬燕忘記了一個重要的日子，直到羅丹梅給她打電話，她才猛然記起來。羅丹梅問她：“燕兒，你回來沒有？”喬燕道：“回來幹什麼？”羅丹梅立即不滿地道：“你真是重色輕友，忘了‘大姐大’那天說的話？今天可是小莉姐姐的周年……”喬燕沒等她繼續說下去，猛地拍打了一下自己的腦袋，叫道：“哎呀，丹梅姐，我真的忘了！我馬上回來，你們等著我……”說著，急忙進屋換了一件白色的襯衣、一條青色的裙子，然後給張健打了一個電話，和婆母打了招呼，又去親了親張恤，下樓來騎上電動車便走。走到文化廣場邊，發現花壇裏幾株白色的花正開著，忙又返回拿了一把剪刀和幾張報紙，剪了幾枝花用報紙包了，放到電動車後備廂裏，一溜煙將車開出了賀家灣。
喬燕一邊騎車，思維一邊跳到周小莉的事上去了。她想起自己和小莉姐接觸的時間雖然不長，接觸的次數也不多，可是她的音容笑貌和說的話，卻鐫刻在了腦子裏。去年今天以前，她還是一條鮮活的生命，可沒想到隻是在一霎間，上帝便無情地奪去了這樣一個年輕的生命，可見人生是多麼無常！這麼一想，她的心情有些抑鬱起來。接著她又想到了去年那場特大暴雨，正是那場暴雨造成的山洪奪去了小莉姐的生命，今年立夏過去這麼久了，老天爺竟然沒下一場透實的雨，一些地方田地都開裂了。她不知道這到底是怎麼了，可明顯感覺得出大自然正在報複著人類。
喬燕一路胡思亂想著，徑直將車開到繞城公路上，然後從繞城公路下來，到了南城城邊通往青龍山公墓的岔道邊，張嵐文、鄭萍、金蓉和羅丹梅等幾位姐姐已經在那兒等著了。路邊有幾家專門賣祭奠用品的商店，花圈、鞭炮、香蠟紙燭以及各種紙紮。張嵐文懷裏抱了一把白菊花，鄭萍手裏拿的是一束白百合，金蓉捧著幾枝白玫瑰，羅丹梅拿的則是馬蹄蓮。喬燕一見幾個姐姐手裏那些潔白的花朵，一種悲傷的氣息突然撲麵而來，鼻子裏發起酸來。她急忙跳下車，對幾位姐姐說：“對不起，姐姐們，我不是故意的，真的忘了！”金蓉說：“還好意思說，那天你表態最快，怎麼一回去就忘了？今天一定懲罰你！”喬燕忙說：“我認罰，請姐姐們高抬貴手！”說得大家笑了起來。張嵐文說：“我們都買了花，丹梅也幫你買了幾枝馬蹄蓮……”喬燕忙說：“花我已經有了。”一邊說，一邊打開車後蓋，拿出花來。羅丹梅忙道：“那我就幫你白買了喲？”喬燕道：“怎麼會白買？等會兒我就告訴小莉姐說，丹梅給你獻的花是雙份，你可要保佑她升官發財喲！”金蓉道：“還貧什麼嘴？你也去買對香蠟，我們就走吧！”喬燕買好一對香、一對蠟，然後大家便騎上車，朝墓園去了。
幾個人在墓園外邊下了車，從水泥小道走進去，找到了周小莉的墓。去年安葬周小莉時，周小莉的墓還在墓園邊上，可才一年時間，新增的墓就把周小莉的墓圍在中間了。墓園裏十分安靜，連一隻鳥叫的聲音都沒有，靜得像是世界也死去了一樣。安葬周小莉的時候，幾個姐姐沒讓喬燕來，現在喬燕朝墓園一看，隻看見一片密密麻麻的墓碑，星羅棋布一般。她的眼睛一落到墓碑上周小莉那張青春洋溢的笑臉上，淚水便滾落了下來。她急忙放下手裏的鮮花，從包裏掏出幾張紙巾，輕輕地擦起周小莉的遺像來。擦著擦著，更是淚如泉湧。張嵐文看見了，便說：“燕兒，你幹什麼？快來點香蠟吧！”她聽了這話，擦了擦眼淚，突然有些憤憤地對張嵐文說：“大姐，小莉姐不是烈士嗎？今天是她的周年忌日，可你看看她的墳前，就這麼一小堆紙灰和兩支沒燃完的蠟燭，顯然是小莉姐的家人前兩天來給她燒的，可其他人呢，為什麼就沒有人來祭祀她？”鄭萍也道：“要不是我們幾姐妹來，小莉妹妹今天連鮮花都得不到一朵……”
張嵐文聽了對大家說：“好了，我們姐妹來了，就盡到了朋友一場的心意！我們隻有這點力量，管不到別人。都不說什麼了，來點香燭吧！”聽了這話，幾姐妹才轉過身去，先把各自帶來的鮮花擺在墓碑前，又點燃香蠟，插在墓前。張嵐文對大家說：“從我開始，我們每個人都來對小莉說句話吧！”說完，雙手合十，對著小莉的遺像深深鞠了一躬，道，“小莉，姐妹們今天來看你了！”又說，“現在該鄭萍了。”鄭萍走上去，也學著張嵐文的樣，將兩隻手掌合攏，鞠了一躬道：“小莉，我告訴你一個好消息，你生前日夜牽掛並為之呼籲奔走的烏龍河大橋，終於建起來了，你就在天堂安息吧……”金蓉也上去鞠躬道：“小莉，自從你離開我們後，我好幾次夢見你，你是我最好的朋友，所以你給我托夢！我永遠不會忘記你……”說著哽咽了起來。羅丹梅上去說：“小莉姐姐，我告訴你，亞琳妹妹當記者了，她給你寫了一篇很好的文章。再有一年，我們的扶貧任務就滿了，回到城裏，我會經常來看你！”最後才是喬燕，她走上去對周小莉的墓碑畢恭畢敬地鞠了一躬，眼睛落到周小莉的遺像上，然後才說：“小莉姐姐，我告訴你，你走的時候，我的小寶寶還沒出世，可現在快要走路了，真是一個小天使，可愛極了！作為女人，你還沒來得及體會到做母親的幸福就走了，太、太可惜了……”說到這兒突然“哇”的一聲就放聲大哭了起來，慌得其他幾個人急忙去扶住了她。等喬燕哭聲小了一些後，張嵐文對大家說：“來，我們再一起給小莉鞠個躬吧！”姐妹幾人聽了這話，站成一排，互相拉了手，朝周小莉的墓碑又鞠了三個躬，方才含著眼淚走出了墓園。