回到家裏，張健還在鍋裏給喬燕留著飯，人卻不見了。她立即給張健打電話，張健才告訴她說，媽打電話說張恤不喝奶粉，哭得聲音都啞了，她什麼辦法都使遍了，就是哄不了張恤，他這就去把他們婆孫倆接回來。喬燕一聽這話，忽然清醒過來。想起奶奶剛才的話，深為自己給親人帶來的驚恐與不安而後悔。她想如果繼續追尋這事，還不知道母親和張健知道後會是什麼反應，尤其是給母親的打擊，一定不會比奶奶輕！她認真地想了想，決定事情到此為止。便對張健說：“老公，辛苦你了，快去吧，我在家裏等你！”
第二天吃過早飯，張健去上班，張健媽在屋子裏給張恤換尿不濕，喬燕在廚房裏收拾碗筷——剛經曆了人生這場疾風暴雨，她不僅感到精神上有些疲憊，而且身體上也像剛剛才跑完一場馬拉鬆比賽，有些乏力和困頓，想在家裏休息一兩天。就在這時，她聽到了“篤篤篤”的敲門聲，聲音不高，卻很有節奏和耐心。喬燕以為張健忘了帶什麼東西，或把鑰匙丟在了屋子裏，於是一邊應聲：“你怎麼又回來了？”一邊跑過去開門。剛把門拉開，立即目瞪口呆——站在門外的不是別人，卻是母親。喬燕不由得驚喜地叫了起來：“媽，你怎麼來了？”
吳曉傑衝女兒笑了笑，一步跨進屋子，說：“我怎麼就不能來？”說完又問，“張恤呢？”話音剛落，張健媽便抱著張恤走了出來。吳曉傑急忙接了過去，剛想要去親他，孩子看了她兩眼，嘴唇一癟，“哇”的一聲哭了起來。吳曉傑便道：“狗東西，連外婆也不認了！”一邊說，一邊把孩子交給了張健媽。張健媽知道吳曉傑一大早趕來，一定是有什麼事對喬燕說，便對她們娘倆說了一聲：“你們聊吧，我抱他出去走一走！”
吳曉傑像是十分疲倦似的在沙發上坐了下來，目光定定地看著喬燕沒說話。喬燕一時顯得有些局促起來，過了一會兒才想起來，急忙用紙杯去飲水機裏接了一杯水來，端到吳曉傑麵前，說了聲：“媽，你喝水！”吳曉傑笑了笑，朝屋子裏看了看，才問：“張健上班去了？”喬燕機械地回答道：“剛走，要是你早來十分鍾，就碰得到他了！”吳曉傑嘴角呈現出一縷笑紋，看見喬燕還拘謹地站著，便又問：“你在幹什麼？”喬燕像小學生回答老師提問一樣說：“我剛把碗洗完，媽……”吳曉傑把目光落到喬燕身上：“那你站著幹什麼？”說罷，拍了拍身邊的沙發。
喬燕在吳曉傑身邊坐了下來。她在心裏猜測著，母親這位大忙人像位不速之客突然光臨，是不是昨天晚上自己對奶奶說的話被奶奶轉告給了她？她審視般地朝母親臉上看了又看，可什麼也沒看出來。她想直接問，可母親沒提起，她又怎麼好開口？想了半天，她才轉彎抹角地對吳曉傑問：“媽，你昨天晚上就回來了嗎？”吳曉傑理了一下鬢角旁的發絲，用平淡的語氣說：“今天天還沒亮就往家裏趕，回家聽奶奶說你也回到了城裏，怕你走了，我就趕過來看看！”喬燕馬上試探性地問：“媽，縣上今天有什麼公務活動？”吳曉傑嘴角牽出幾縷笑紋，對女兒道：“一定要有什麼公務活動，媽才能回來？”說到這兒，抓起喬燕一隻手，放到自己的手掌中一邊撫摸一邊說，“我今天可是專門抽時間回來陪我女兒的！”
一聽這話，喬燕更加堅信了奶奶把自己的事告訴了母親，一時有些慌亂起來。她想說點什麼，又找不到合適的話，而母親兩眼看著她，也似乎有些不好開口的樣子，屋子裏的氣氛顯得有些壓抑和沉悶。過了半天，喬燕才看著母親沒話找話地說：“媽，你把頭發燙了？”吳曉傑笑了笑，說：“是呀，昨天去燙的，你說媽的頭發是燙了好看，還是不燙好看？”喬燕立即道：“都好看，媽。”吳曉傑像是不相信地看了女兒一眼，問：“真的嗎？”喬燕說：“真的，媽，我覺得你燙卷發顯得更幹練穩重，還有，你的鬢發往兩邊分，弧度彎得恰到好處，五官顯得更突出，看起來年輕多了！”剛說完又叫了起來，“媽，你別動，這裏有好幾根白發，我給你扯了！”說完正準備伸手扯，卻被吳曉傑一把拉住了，然後聽見她有些淒楚地說了一句：“算了，媽老了，它該白就要白，你扯得完？”喬燕一聽，心像被什麼戳了一下，隱隱地痛了起來，眼睛也濕潤了。她把手放了下來，身子不由自主地往母親身邊靠了靠，像小時候那樣依偎在了吳曉傑身上。
見女兒依偎了過來，吳曉傑便也伸過一隻手，將她摟到了自己懷裏。此時，她也許覺得母女已經到了相互敞開胸懷的時候，可剛把那雙母鹿般溫柔的眼睛落到女兒臉上，驀然看見喬燕的一對眸子裏，早已汪了滿湖春水，便知道女兒已完全意識到了。她不由得在心裏歎息了一聲，輕輕撫摸了一下女兒的頭發，改變了話題，輕輕地問道：“你們過得怎麼樣？”喬燕知道母親問的是什麼，想也沒想便回答道：“很好，媽，他很愛我！”吳曉傑一聽女兒這話，顯得高興了一些，便道：“兩個人過得好就好，這樣我就放心了！”
又坐了一會兒，吳曉傑大概也感到了屋子裏的壓抑，便從沙發上站起來，對喬燕說：“媽今天什麼也不做，連手機也關了，你陪媽到河邊散散心，怎麼樣？”喬燕一聽這話，知道了母親的心思，於是說：“行，媽！”說完恢複了過去調皮的樣子，對吳曉傑笑了一笑，“媽，你今天真有這個閑心了？”吳曉傑說：“難道媽就不該休息休息？”說完再不說什麼，挎了包就往外麵走。喬燕也挎了自己的包朝母親追了過去。
白天的濱河公園，沒有了晚上摩肩接踵的人群，除了幾個晨練還沒回去的老頭老太太外，整個公園顯得非常空曠和靜謐。沒有風的侵襲，一江碧水光潔得像麵鏡子，倒映著藍天白雲和城市。兩年前，因為上遊和城市生活汙水的汙染，河水散發著一股臭味。這兩年通過環境治理，河水變清、變亮了，也沒了臭味。公園裏的常綠喬木也開始脫胎換骨，葉片閃出一種嫩綠的、油亮的光輝，一些性急的花頂起了一朵一朵的花蕾。空氣濕潤而芳香，給人一種心曠神怡的感覺。母女倆手挽著手，慢慢走著，真的像是什麼事都沒有，隻為著出來散散心。可是喬燕心裏明白，在母親表麵的安詳背後，蘊藏的是巨大的風暴，而自己也是一樣，不知道等待著的又是什麼。不過此時她不願意去想，隻覺得母親這樣牽著她的手，使她感到十分溫馨。
走到一個八角亭邊，吳曉傑像是走累了，對喬燕說：“歇歇吧！”喬燕聽了這話，說：“行，媽！”兩人走到亭子裏，在用木條做成的椅子上坐下。周圍一片寂靜，一隻黃嘴白肚黑背的鳥兒，在不遠的樹枝上大聲啼叫，似乎在呼朋引類。過了一會兒，吳曉傑從胸腔裏吐出一口長長的氣，終於像是下定了決心，看著女兒的眼睛莫名其妙地問了一句：“你都知道了？”
盡管喬燕完全知道母親話裏的意思，她還是像嚇了一跳，身子微微哆嗦了一下，然後才咬著牙對母親溫馴地點了點頭。吳曉傑一把將喬燕拉到自己懷裏緊緊攬著，仿佛會失去她似的，然後看著她問：“都知道了什麼？”喬燕從母親眼裏看見了柔情、關切、憐憫、期待、驚恐……她再次被母親的眼神感動了，決定把自己所知道的一切都一一告訴母親。於是她努力控製著波濤般洶湧的情緒，從爺爺臨終前告訴她的話講起，再講到賀家灣吳芙蓉和賀勤二十多年前那場戀愛，以及自己的懷疑，一直講到昨天在吳芙蓉那兒得到的證實。話剛講完，眼淚倏地掉了下來。
在女兒講述的時候，吳曉傑什麼話也沒說，似乎隻是在耐心地扮演一個忠實的聽眾而已。當女兒哽咽著說完最後一句話的時候，她的臉色才一下變了，嘴唇哆嗦著，一點也沒有了昔日幹練、穩重的女強人形象。她顫抖了半天，這才慢慢地俯下身在喬燕臉上不斷親著說：“對不起，孩子！不是爸爸媽媽、爺爺奶奶有意瞞你，而是這些年，我們一直想讓你生活在一個安定的環境裏……”話還沒完，喬燕哽咽一聲：“我知道，媽！”吳曉傑把喬燕抱緊了一下，又說：“媽愛你，一直把你當親生女兒看待……”喬燕沒等母親說完，又緊接著說了一句，仍是那句“我知道”。
吳曉傑見女兒回答的每句話，都是短短的“我知道”三個字，像是除了這三個字，世界上再沒有其他的話了，便有些生氣地說：“你還有不知道的！昨天晚上，你不是在問奶奶，爺爺把你抱回來時是什麼樣子嗎？現在媽就來回答你吧！爺爺把你抱到家裏時，你顯然已經餓壞了，隻知道哇哇大哭，哭得臉都紫了。爺爺慌了，急忙跑到商場裏買奶粉。吃飽喝足後，你在我的懷裏睡得很香甜，還不時咧開小嘴笑一下，我看著你那胖乎乎的小臉上露出的甜蜜的笑容，心裏就像融化了一般。你知道爺爺為什麼把你抱回來嗎？一是他是扶貧幹部，是做善事的，心軟，看見一條被遺棄的生命，怎麼能不救？二是那時我和你爸結婚已經五年了，兩個人一心投到事業上，也沒忙著要孩子。可你爺爺奶奶不知道我們的心思，還以為我們的身體有什麼問題，生不出孩子，看見你，爺爺想也沒想，便認定了你就是他孫女！可帶回你不久，單位體檢時才發現，我懷孕都快三個月了！那時計劃生育政策執行得正嚴格，我們又是公職人員，如果我們留下你，便意味著我得把肚子裏的孩子拿掉，如果我要讓肚子裏的孩子生下來，就意味著必須把你送出去！可把你往哪兒送？你可是一條生命，不是一隻小貓小狗，想送就送呀！看著你粉嫩的小臉，我們實在舍不得再把你送出去。我和你爸糾結了很久，商量來商量去，最後決定瞞著你爺爺奶奶，我去醫院做了人流。後來就一直采取避孕措施，因此媽這輩子……”
聽到這裏，喬燕突然緊緊抱著母親，動情地喊了一聲：“媽……”接著淚如泉湧，再也說不出話來了。長這麼大，她是第一次知道母親為了她，還打過自己肚子裏的胎兒，她怎麼會不感動呢？吳曉傑見女兒泣不成聲，立即拍著她說：“別哭，別哭……”可一邊說，一邊自己的眼淚也掉下來了。但她的控製力畢竟比喬燕要強，她掏出紙巾擦了擦眼淚，接著剛才的話說了下去：“你也許還想知道那個包你的繈褓裏還有什麼。我告訴你，我們當時也想從裏麵找出能證明你身世和出生時間的隻言片語，可是什麼也沒有。所以我們隻能把爺爺抱你來那天當作你的生日，你具體生在什麼時候，我們到現在也不知道！但不管是爸爸媽媽，還是爺爺奶奶，我們愛你的心永遠沒有變！你還記得自己的小名嗎？喬吳一，爸爸媽媽的唯一……”說到這兒，吳曉傑再也說不下去了，淚水順著臉頰滾落下來。喬燕再也控製不住了，將臉在吳曉傑的懷裏擦了兩下，終於抬起頭，看著母親說了一聲：“媽，你別說了，我都知道了，我永遠是你女兒……”
吳曉傑沒等喬燕說下去，她咬著嘴唇搖了搖頭，然後把淚水強咽回肚裏，才愛撫著女兒的頭說：“不，孩子！媽雖然舍不得你，可媽不是自私鬼！媽知道一個母親失去孩子的痛苦。你現在既然知道了自己的生身父母是誰，你要去認他們，這是你自己的事，媽決不反對！但你一輩子都要記住，我們永遠愛你……”她話沒說完，喬燕便又叫一聲：“媽，你別說了，我知道該怎麼辦！”說完，母女緊緊抱在了一起。
過了一會兒，吳曉傑鬆開了女兒，對她說：“我現在給你一件東西，你好好收著吧！”喬燕忙從母親懷裏抬起頭來，問：“什麼東西？”吳曉傑拿過自己的包，從裏麵掏出一個用布包著的包裹來，遞給喬燕。喬燕顫抖著接過來，輕輕解開，是一個嬰兒繈褓、一件藍底碎花的的確良褂子。那嬰兒繈褓顯然是用舊衣服改成的，做工粗糙，顏色淡紅。喬燕一見，便知道是怎麼回事了，手不由得又哆嗦起來。吳曉傑急忙按住她的手說：“這就是當時包你的繈褓，你奶奶一直壓到箱子底下，今早上我回來，才叫她找出來的！”
喬燕聽了這話，嘴唇一癟，又要哭出來的樣子。吳曉傑馬上說：“孩子，這是命運的安排！你從賀家灣那塊土地上來，想不到現在又回到了那片土地上，而且還找到了自己的親生父母，要不是老天爺成全，怎麼會有這麼巧的事？”說完又說，“時間不早了，我們回去吧，別讓奶奶在家裏擔心！”聽了這話，喬燕站了起來，挽住母親的手往回走。在路過一隻垃圾箱時，喬燕忽然將手裏的繈褓扔了進去。吳曉傑忙叫了起來：“奶奶給你保存了這麼多年，你怎麼就把它給扔了？”一邊說，一邊撿起來，拍了拍，遞給喬燕，並附在她耳邊輕聲說，“留著吧，孩子！如果不是他們，你怎麼能來到這個世界上？”喬燕這才接過包裹，把它裝進了自己的挎包裏。