許觀是會稽人，今年二十歲，父母雙亡，家貧如洗，靠釣魚勉強為生。他愛喝酒，每次釣魚之前，都會舉著酒壺，對著流水說：“水鬼，共飲乎？”然後一邊喝酒，一邊等魚兒上鉤。
不知為何，許觀每次釣魚，魚兒上鉤都比別人快，別人釣上一尾魚的功夫，他已經釣了四五尾。他是一個容易滿足的人，每次葫蘆酒壺中的酒喝完之後，不管釣上多少魚，他都起身回家了。因此，雖然他釣魚比別人厲害，但也沒有因此致富，堪堪足夠他酒飯錢以及房租而已。
別人曾經問他釣魚的秘訣，他往往搖搖頭，微笑著說不知道。久而久之，其他漁夫認為他不近人情，便和他疏遠起來。許觀也沒什麼其他朋友，除了他的葫蘆酒壺。
有一天，春雨綿綿，其他漁夫沒有來，許觀卻如往常一樣，來到河邊。戴著鬥笠，披著蓑衣，他舉起葫蘆酒壺，高聲喊道：“水鬼，共飲乎？”然後又像往常一樣，坐在河邊那塊大青石上釣魚。雖然他每次都這麼說，自己卻不相信真的有什麼水鬼，隻不過自己真的沒什麼朋友，沒有說話的人，“水鬼，共飲乎？”這句話隻不過是一種自嘲和解悶方式罷了。
過了一會兒，河邊走來一個翩翩少年，衣裝豔麗，容貌清新。少年輕輕拍了一下許觀的肩膀：“朋友，可以和你一起喝酒嗎？”聲音溫潤如女子。
“當然可以。”許觀將手中的酒壺遞給對方，他並不介意這個看似富家公子哥的陌生人與他共飲。隻不過沒有酒杯，恐怕這位富家公子哥會介意。
但是他多慮了，那衣裝豔麗的少年，接過酒壺，痛飲起來。許觀見他接過酒壺的手纖細雪白，皮膚光潔圓潤，宛若女子。兩人你一口，我一口，邊喝邊聊，相談甚歡。許觀也不知道為什麼，自己會和一個富家子弟這麼談得來，而且他們才剛剛認識。
酒很快喝完了，許觀有些不好意思：“今天帶的酒不夠，不能與君暢飲。我也要收工回家了，下次再聊！”說罷，收拾漁具，在少年目送下，離開了河邊。
接下來的一個多月裏，隻要下雨，其他漁夫不來，少年便會出現在河邊，與許觀共飲。這天，雨下的格外大，但許觀還是要來河邊釣魚，因為他不這麼做的話，今天的酒飯錢就沒有著落了。沒飯吃可以忍受，沒酒喝卻萬萬不能忍受。
“過兩天我就要走了。”少年有些傷感地對許觀說。
“啊？”許觀吃了一驚，眼神中失望之色頓顯。但很快，許觀臉色就恢複了正常，他明白“天下沒有不散的筵席”這個道理，自從父母去世之後，他對任何事物都很淡然。
“你莫要傷心，我要告訴你一個秘密。關於我的秘密。”少年喝了一口酒。停了一會兒，說道：“其實我是一個女子。”
“啊？”許觀又吃了一驚，但稍稍一想，幡然醒悟，他想起對方的穿著打扮雖然偏重男裝，卻帶著許多女子氣息，更何況對方膚色白皙、雙手纖細，完全是女子特征，隻不過以前自己太過大意，沒有在乎那些細節罷了。
“你先不要吃驚，因為接下來的話，會讓你更吃驚。但聽了之後，我希望你也不要因此而害怕。許郎，你知道的，我無論如何都不會害你。”女子聲音甜美而溫柔，任何一個男子聽到這樣的聲音，大概都會陶醉酥軟。但語意之中卻含著令許觀脊背發冷的意味。
女子繼續說道：“許郎，其實我是鬼。”聲音十分平靜，平靜中含有溫柔的氣息，仿佛可以安撫人世間任何躁動的情緒，這種效果跟安眠曲對哭鬧的小孩效果類似。但許觀卻被嚇得麵如土色，冷汗涔涔，他忽然想起每一次對方都是突然出現在附近，沒有任何征兆，沒又任何聲響。他還想起，對方聲音雖然很甜美，卻隱隱約約含著一絲幽幽的氣息。他還想起，對方的皮膚，未免太白了，白得近乎沒有血色，對了，是像紙片一樣的那種蒼白。種種情況綜合起來，許觀覺得女子說的話並沒有假，但他還是想最終確認一下：“你……你真的是鬼？也就是說，也就是說，每天與我共飲的是個鬼！”
女子點點頭，說道：“許郎，你不要害怕，雖然我是鬼，但我對你並沒有惡意。我們……我們還是好朋友。”