老孫這才屈尊地點了點頭，表示他已聽懂了。
“2萬塊？3萬塊？如果殺死我，你能從百歲壽險公司領取多少，我現在就給你多少，甚至我願意付2倍的錢、3倍的錢！說話呀！還不夠嗎？”
那土匪仍然站著不開口。
在這種沉默的驅使下，金福大步走上前去，雙臂交叉放在胸前。“要多少錢才能買到那份合同？”
“無價！”土匪嚴厲地回答，“那張紙是用錢買不到的，你輕視上蒼給你的生命就是對菩薩不敬。你會遭到報應的。隻有到了死亡的門口，你才會意識到你所不以為然的、上蒼所賜給你的生命，真正是無價的。”
這句決定性的話是用一種不容反駁的聲音說出的，即使金福急於想為自己辯護，也沒有機會。有人給了個信號，金福被人上前擒住，扛出門，扔進一隻籠子裏。門立即被鎖上了，並被蒙上了黑布。盡管小宋可憐地哀嚎，但他也遭到了同樣的處置。
當金福單獨困在籠子裏時，他又開始沉思：難道這就是死亡？啊，那太好了！那些藐視生命的人真該死！
但死亡並不是他所想象的那麼觸手可得。好幾個小時過去了，行刑推遲了，他又開始揣測漏網“長毛”給他準備了什麼樣的酷刑。又過了幾小時，他感到籠子在移動。他覺得籠子被放到了一輛什麼車上。顯然要把他運到很遠的地方去。
馬匹長途跋涉了將近8個小時，一路上把他顛簸得夠嗆，不時傳來護衛隊佩戴的武器哢嚓哢嚓的碰撞聲。他被帶到了很遠很遠的地方，還要拖到哪兒去呢？誰也不知道。然後，車子終於停了下來，不久籠子又被搬到另一輛什麼交通工具上，緊接著又開始前後左右搖晃起來。
“我是在船上吧？”他琢磨著，耳邊傳來了船員的吵鬧聲。倒黴的金福這才意識到他上了一艘船。
“他們是要把我扔到海裏？”他想，“哦，如果他們讓我免遭更厲害的折磨，這倒是種慈悲。謝謝了，老孫。”
48個小時過去了，一天有兩次少量的食物，從活板門縫塞進籠子裏。但他看不見投擲食品的手，他想問這是為什麼，也沒人回答他。
啊！金福在離開上蒼為他造就的美好生活之前，他渴望著感情，希望在他的心髒停止跳動之前激動一下，哪怕隻有一次。然而，就在他的欲望即將得到滿足之時，他卻不得不拋棄他的生命。他希望能在光天化日之下明明白白地死去，一想到這個籠子隨時都有可能被扔進海裏，再也見不到太陽和可愛的娜娥——他的心上人，他便感到心如刀割。他就要死了，這太令人無法忍受了。
最後，不知道過了多久，他隻覺得漫長的航行似乎結束了。裝載他牢籠的船停了下來，金福感到籠子又被移動了。現在，決定性的時刻就要到了，他隻能祈求上蒼寬恕他的過錯。他目前還活著，但最後的時刻肯定會到來，這是關鍵時刻，1分鍾相當於1年，甚至100年！
令他大為驚訝的是，他感到籠子被抬上了岸，放在陸地上了，他聽到外麵一陣騷動。幾分鍾後，門被打開了，有人抓住他並用布緊緊地蒙上了他的雙眼，有人粗暴地推著他往前走。過了一會兒，趕著他走的那幫人停下了。金福被推著往前走了幾步，看守又讓他停了下來。他知道自己被送到處決的地點了，他大聲呼喊：
“如果要我的命，我不希望這一輩子不留下點什麼就白白地死去。我隻有一個要求，別蒙上我的眼睛，讓我見一見太陽，讓我像一個勇敢麵對死亡的男人那樣死去。”
“滿足犯人的懇求，”一個莊重而嚴厲的聲音傳入他耳中，“給他解開蒙麵布。”
布帶被解開了。金福貪婪地向四周張望。他是在做夢嗎？這一切意味著什麼呢？
一桌豐盛的酒席擺在他的麵前，其中空著兩個座位。五位客人麵帶笑容，好像正期待著他的到來。
“你，你！我的朋友，我親愛的朋友！真的是你們嗎？”他用一種不可思議的聲調喊道。他激動不已，好一陣子才平靜下來。他凝視四周，沒錯，他並沒有瘋！出現在眼前的正是王先生和他年輕時候的四位朋友——包生、銀攀、阿廷和郝二。兩個月前，他還在廣州珠江的一艘遊艇上宴請了他們，當時向大家宣布他要告別單身生活。他簡直不敢相信自己的眼睛，現在他又站在自己地處上海的衙門的飯廳裏了。
“真的是您嗎？”他對王先生叫道，“如果不是您的鬼魂的話，那麼，請您跟我說句話。”
“正是我，”哲人回答道，“希望你能原諒老師給你上了這樣一堂艱辛的哲理課。”
“怎麼，原來是王先生您……”
“是我，”王哲人回答，“按你的懇求，我親自承擔了殺死你的任務，隻是為了不想讓你將此重任交給他人。我知道，那時有關你遇難和財產損失的傳聞都是假的。我也知道，雖然你想死，但那隻是一時的念頭，很快你會更加希望活得幸福。我請我從前的夥伴老孫做我的同謀。老孫現在是朝廷官員，也是我最忠實的一位盟友。他早已服從於朝廷了，但這次他還是跟我合作了。你自己最後幾天的經曆已經告訴了你，此事是如何安排的，他讓你麵對著死亡，並給你上了一堂很有意義的課，這就是我早就下決心讓你懂得的生命的價值。我在內心裏，為你所受的磨難和你所忍受的痛苦而感到不安。讓你陷於這麼多的風險中，這雖不是我的本意，但對我而言畢竟是一件艱難而痛苦的事情。但我知道隻有這種方法，才能讓你在追求幸福中獲得成功。”