28歲，崇德五年（1640年）起，率兵參加鬆錦之戰，與和碩鄭親王濟爾哈朗輪流充任前方統帥，以築城屯田、圍城打援之策，進圍錦州，敗明軍於寧遠（今遼寧興城）、杏山（今淩海西南）、鬆山（今錦州南）間。
29歲，崇德六年（1641年），以私遣甲兵歸家罪，降為郡王，被罰銀萬兩。後兩次圍錦州。
30歲，崇德七年（1642年）二月，參加鬆山決戰，大敗明薊遼總督洪承疇所統八總兵13萬人，俘洪承疇。三月，迫前鋒總兵祖大壽獻錦州城降，獲鬆錦大捷。進克塔山（今葫蘆島東北），殲明軍七千餘人，再破杏山。師還複親王爵。
31歲，崇德八年（1643年），在皇太極卒後，立年幼福臨為君（是為順治皇帝），與濟爾哈朗聯合輔政。旋稱攝政王，實掌軍政大權。
32歲，順治元年（1644年）四月，以奉命大將軍率阿濟格、多鐸等統滿、蒙、漢軍十餘萬攻明。在山海關東威元堡誘降前往乞師的明總兵吳三桂，合兵在山海關之戰中，大敗李自成大順軍約10萬（一說6萬）。五月占領北京，確定遷都於此，以武力統一全國。製定了先攻農民軍，後滅南明政權，聯合漢族官僚地主勢力，以漢治漢的方略。六月，分遣部將撫定山東、河南、山西、天津等地，拱衛京畿地區。遣輔國公吞齊喀等赴盛京奉迎順治皇帝至京。致書南明兵部尚書、大學士史可法，勸其削藩稱臣。十月，受封叔父攝政王。旋命阿濟格為靖遠大將軍、多鐸為定國大將軍，合擊大順軍於陝西。
33歲，順治二年（1645年）初，命多羅饒餘郡王阿巴泰為總統，率準塔、譚泰等代豪格征山東。三月，命多鐸分兵三路南下，四月屠揚州，五月占南京，於蕪湖（今屬安徽）俘弘光帝朱由崧，相繼滅亡弘光、隆武等南明政權。晉封皇叔父攝政王。六月以剃發令激起江南各地民眾的反抗，相繼派兵鎮壓。閏六月，命兵部尚書洪承疇等經略江南及粵、贛、閩、湖廣、雲貴等地，以攻撫之策相繼平定江南。
34歲，順治三年（1646年），命豪格為靖遠大將軍，率師攻四川大西農民軍。命博洛為征南大將軍征閩、浙。命多鐸為揚威大將軍，率師征蒙古蘇尼特部騰機思等。命孔有德為平南大將軍，同耿仲明等率師征湖廣。十一月，部將豪格部於四川西充鳳凰山射殺大西農民軍首領張獻忠。
35歲，順治四年（1647年），修成《大清律》，命頒行全國。七月，罷濟爾哈朗輔政，獨專朝政。
36歲，順治五年（1648年），命譚泰為征南大將軍，同何洛會征討降而複叛的原明將領、江西總兵金聲桓。調戶部侍郎額色率兵協助陝西三邊總督孟喬芳，鎮壓甘肅回民米喇印丁國棟起義。命吳三桂鎮守漢中。為排斥異己，迫豪格致死。初設六部漢尚書、都察院左都禦史。禁民間養馬及收藏軍器。命濟爾哈朗為定遠大將軍，征湖廣大順軍將領李過、高一功部。十一月，晉封皇父攝政王。
37歲，順治六年（1649年），兩次率師親征降而複叛的大同總兵薑瓖，克渾源（今屬山西）等地。同年，弟多鐸、嫡福晉、長嫂孝端相繼去世。
38歲，順治七年（1650年）十二月初九（1650年12月31日）病卒於喀喇城（今河北承德市郊），先追尊為誠敬義皇帝，廟號成宗。不久，追論生前謀逆罪，削爵。
乾隆四十三年（1778年），複睿親王封號。已距其亡128年矣。