乾隆皇帝故意問：“‘老頭子’是誰呀？”紀曉嵐連忙回答：“萬壽無疆曰‘老’，天下萬民主宰曰‘頭’，上天的子孫曰‘子’，所以‘老頭子’便是萬歲天子您哪！”這番話把乾隆皇帝逗得哈哈大笑。
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古今史，全在茲【1】。
載【2】治亂，知興衰【3】。
史雖繁，讀有次。
史記一，漢書二。
後漢三，國誌四。
兼證經，參通鑒。
注釋
【1】茲：這兒、這裏。【2】載：記載。【3】衰：衰亡。
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曆代官修的各部正史，都記載了這些曆史事件。在這整個曆史體係裏，翔實記載了各個朝代的太平盛世與動亂局勢。在研讀過程中，我們可以得知興盛與衰亡的原因，從而獲得寶貴的教訓。
史書雖然很多，但應依照一定的順序去讀。首先要讀司馬遷的《史記》，其次是班彪、班固、班昭合著的《漢書》。
然後是《後漢書》和《三國誌》，研讀這幾本史書時，要參考《資治通鑒》。
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李陵與司馬遷
秦朝末年，匈奴的勢力大增。漢高祖即位後，禦駕親征，沒想到自己差點兒被俘，嚇得高祖隻好改用和親政策安撫匈奴。武帝即位後，主動出擊，攻打匈奴，戰果豐碩。天漢二年，李陵率領的五千步兵與匈奴王親率的十萬大軍相遇。幾番激戰，終因實力相差懸殊，李陵被俘，投降匈奴。
消息傳來，朝臣紛紛痛罵李陵，隻有太史令司馬遷仗義執言，為李陵說話。這讓武帝頗為生氣，下令判司馬遷腐刑。腐刑的屈辱，促使司馬遷發憤著書，五十三歲那年，他完成了曆史巨著——《史記》。
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讀史者，考【1】實錄。
通古今，若【2】親目【3】。
口而誦，心而惟【4】。
朝於斯【5】，夕【6】於斯。
昔【7】仲尼【8】，師項橐【9】。
古聖賢，尚勤學。
注釋
【1】考：考察。【2】若：好像、仿佛。【3】目：看見。【4】惟：思考、思想。【5】斯：此，這裏。【6】夕：晚上。【7】昔：以前。【8】仲尼：孔子。【9】項橐：魯國的神童。
精彩解說
研讀曆史的人要注意多方收集曆代實錄資料，並加以考察，才能明了整個事實真相。厘清了其中古往今來的各種因果關係，才能對曆史事件有透徹的了解，有如身臨其境，目睹整個曆史過程。
知道研讀史書的順序後，接下來就要講究讀書方法了。讀書時，不僅要出聲誦讀，心裏也要反複思考，白天要這樣做，晚上也應該這樣做。
春秋時期的孔子，曾向魯國的一位神童項橐學習，像孔子這樣的聖賢尚且如此，我們平凡之輩更應該努力。
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孔子師項橐
有一回，孔子的馬車被一群在路上玩耍的孩童擋住了去路。別的小孩兒看見馬車立即散開了，隻有一個小孩兒坐在前方一動也不動，這個小孩兒便是項橐。
孔子隻好下了馬車問項橐：“小朋友，你為什麼不避開馬車呢？”項橐理直氣壯地回答：“為什麼我要避開呢？我隻聽說過車子繞城而行，從來就沒聽過城給車子讓路的。”孔子一看，原來項橐的麵前用泥土做了一座土城，他不由得佩服項橐的機智：“孩子，你說得對，車應該繞城而走。”
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趙中令，讀魯論【1】。
彼既仕【2】，學且勤。
披蒲編【3】，削竹簡【4】。
彼【5】無書，且知勉。
頭懸梁【6】，錐刺股【7】。
彼不教，自勤苦。
注釋
【1】魯論：由魯國人所作，《論語》即是根據此書編訂的。【2】既仕：已經做官。【3】蒲編：用蒲草做的書。【4】竹簡：用竹子削成竹片，用來寫字。【5】彼：他們。【6】懸梁：懸掛在屋梁上。【7】刺股：以尖銳物刺大腿。
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宋朝太宗的宰相趙普，非常喜歡讀《論語》，即使他後來已官拜宰相，仍勤學不倦。
西漢時的路溫舒沒錢買書，就把《尚書》抄在蒲席上經常翻閱，而公孫弘則把《春秋》抄寫在自己削成的竹簡上閱讀。他們兩人都買不起書，但還不忘勤奮學習。
晉朝時的孫敬怕自己念書時打瞌睡，便把頭發吊在屋梁上。戰國時的蘇秦，困倦時用錐子刺大腿讓自己清醒。他們不用督促就能勤奮學習。
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如囊螢【1】，如映雪。
家雖貧，學不輟。
如負薪【2】，如掛角【3】。
身雖勞，猶苦卓【4】。
蘇老泉【5】，二十七。
始發憤，讀書籍。
注釋
【1】囊螢：袋子中的螢火蟲。【2】負薪：背著木柴。【3】掛角：將書本掛在牛角上。【4】苦卓：刻苦自立。【5】蘇老泉：蘇洵。
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晉朝的車胤，夏夜借螢火蟲的光讀書；晉朝的孫康，冬夜借雪光學習。他們雖然家裏貧困，卻不中斷學習。
漢朝的朱買臣背著木柴還在讀書；隋朝的李密，放牛時把書掛在牛角上。他們雖然生活艱苦，卻能刻苦自立。
宋朝的蘇洵，直到27歲才決心研究學問，最後終於成為知名的文學家。
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蘇洵苦讀
蘇洵小時候很聰明，但讀書不認真。他二十七歲時，哥哥考中了進士，給全家爭了光，蘇洵一下子有了覺悟，開始發憤學習。學了一年多，蘇洵認為差不多了，就去參加考試，卻沒考中。這使他知道學習是件不容易的事，必須下苦功才有收獲。於是，他把自己過去所有的文章全部燒掉，決心從頭開始。
從那以後，他把自己關在屋子裏，沒日沒夜地刻苦攻讀。這樣過了五六年的時間，他一下筆就能洋洋灑灑寫幾千字的文章。
後來，他被列為“唐宋八大家”之一。
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彼既【1】老，猶【2】悔遲。
爾小生【3】，宜早思。
若梁灝【4】，八十二。
對大廷，魁多士【5】。
瑩【6】八歲，能詠詩。
彼既成，眾稱異。
注釋
【1】既：已經。【2】猶：尚且。【3】小生：小孩子。【4】梁灝：北宋人。【5】魁多士：在眾多讀書人中奪第一。【6】瑩：北齊人祖瑩，字元珍。
精彩解說
蘇洵年紀不小了才後悔當初沒好好讀書，年輕一輩的人，一定要早早開始學習。
梁灝從年輕時就參加科舉，一直到82歲那一年才金榜題名。當他和許多讀書人一同接受皇帝麵試時，對答如流，見解遠遠勝過其他人。
北齊時的祖瑩8歲就能吟詩，當他作出詩句時，大家都感到很吃驚。
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爾小生，宜立誌。
泌七歲，能賦棋。
彼穎悟【1】，人稱奇【2】。
爾幼學，當效【3】之。
蔡文姬【4】，能辨琴【5】。
謝道韞【6】，能詠吟【7】。
注釋
【1】穎悟：聰明且領悟力強。【2】奇：驚奇。【3】效：效仿、仿照。【4】蔡文姬：東漢著名文學家蔡邕的女兒蔡琰。【5】辨琴：辨識琴音音階與琴的好壞。【6】謝道韞：晉朝宰相謝安的侄女，小時候就能吟詩作對。【7】詠吟：吟誦朗讀。
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你們這些年輕人，也應該早早地確立誌向才對，殊不知，唐朝時的李泌7歲時就以“棋”為題作出一篇賦來。
祖瑩和李泌二人，小小年紀就表現傑出，大家都覺得很奇特，稱他們為神童。你們這些才剛起步的年輕學子，應該以他們為榜樣，效法他們才是啊！
東漢末年的蔡文姬在音樂方麵有特別的造詣，能精確分辨琴音。晉朝的謝道韞才華橫溢，能出口成詩，而且善於答辯。
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詠絮才女
東晉宰相謝安的侄女謝道韞，是出名的才女。
有一天，大雪紛飛，謝安帶著一家人到花園裏觀賞雪景，也是想和孩子們對詩玩兒。謝安說：“大雪紛紛何所似？”聽完上句，孩子們都認真思考起來。一會兒，一個孩子說：“撒鹽空中差可擬。”謝安搖搖頭：“把雪花比作鹽嗎？不合適。”孩子們也都被逗笑了，可是又說不出更合適的來。正在大家抓耳撓腮的時候，謝道韞站出來說：“未若柳絮因風起。”謝安一聽，驚喜地說道：“好！寫出了雪花的輕盈。”從此，謝道韞的名聲便傳開了，大家都叫她“詠絮才女”。
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彼女子，且聰敏【1】。
爾【2】男子，當自警【3】。
唐劉晏，方七歲。
舉神童，作正字【4】。
彼雖幼，身已仕【5】。
爾幼學，勉而致。
有為者，亦若是。
注釋
【1】聰敏：天資聰明靈敏。【2】爾：你（們）。【3】自警：自我警醒。【4】正字：翰林院中主管文字校正的官員。【5】已仕：已經做官。
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蔡文姬和謝道韞二人都是女子，尚且如此聰明過人。你們身為男子，看看她們傑出的表現，實在應該自我警惕，努力充實自己才對呀！
唐朝的劉晏，7歲就被選為神童，被皇帝任命為正字官，負責全國書籍文字的刊正工作。他雖然年紀小，卻已經擔任官職。你們這些讀書的孩子，隻要刻苦學習，同樣能取得成就。希望自己有所作為的人，應該以劉晏為榜樣，勤勉好學。
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犬守夜，雞司晨【1】。
苟【2】不學，曷【3】為人？
蠶吐絲【4】，蜂釀【5】蜜。
人不學，不如物【6】。
幼而學，壯【7】而行。
上致君【8】，下澤民【9】。
注釋
【1】司晨：報曉。【2】苟：如果。【3】曷：如何、怎麼。【4】吐絲：指蠶吐絲做繭。【5】釀：發酵釀造。【6】物：東西，這裏指動物。【7】壯：壯年，指長大後。【8】致君：盡力輔佐君王。【9】澤民：使百姓得到福利。
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狗會在夜間看守門戶，保護主人一家安全。公雞每天都會在清晨高聲啼叫，催促人們起床。我們如果不肯好好學習，那怎麼還有資格稱為人呢？
蠶能吐絲結繭，供人織成絲帛；蜂能釀蜜給人食用。人若不用功學習，那就會連小小的昆蟲也不如啊！
人要趁著青春年少，好好學習，提高自身能力。這樣長大成人後，才能發揮所長，上為國君效力，下為全國百姓謀求福利。
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揚名聲，顯【1】父母。
光於前，裕【2】於後。
人遺【3】子，金滿籝【4】。
我教子，惟一經【5】。
勤有功【6】，戲無益。
戒【7】之哉，宜勉力【8】。
注釋
【1】顯：顯耀。【2】裕：富裕，這裏指使……得到富足恩惠。【3】遺：留。【4】金滿籝：指龐大的財富。【5】一經：一本經書，指《三字經》。【6】功：成果。【7】戒：警惕。【8】勉力：辛勤努力。
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如果你為人民做出應有的貢獻，人民就會讚揚你，而且父母也可以得到你的榮耀，既給祖先增添了光彩，也給後代留下了恩惠。
許多人疼愛子女，想方設法希望能留給子孫享用不盡的金銀財寶。但是我的想法和一般人不一樣，我留給子孫的隻有這本《三字經》。
凡是勤奮上進的人，必然有成功的那一天；凡是遊手好閑、不知上進的人，將來必定一事無成。因此，我們應該自我警惕，勤勉努力，切莫辜負了學習的大好光陰啊！
《三字經》全文誦讀
人之初，性本善。性相近，習相遠。
苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。
昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。
竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。
養不教，父之過。教不嚴，師之惰。
子不學，非所宜。幼不學，老何為？
玉不琢，不成器。人不學，不知義。
為人子，方少時。親師友，習禮儀。
香九齡，能溫席。孝於親，所當執。
融四歲，能讓梨。弟於長，宜先知。
首孝弟，次見聞。知某數，識某文。
一而十，十而百。百而千，千而萬。
三才者，天地人。三光者，日月星。
三綱者，君臣義。父子親，夫婦順。
曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮。
曰南北，曰西東。此四方，應乎中。
曰水火，木金土。此五行，本乎數。
曰仁義，禮智信。此五常，不容紊。
稻粱菽，麥黍稷。此六穀，人所食。
馬牛羊，雞犬豕。此六畜，人所飼。
曰喜怒，曰哀懼。愛惡欲，七情具。
匏土革，木石金。絲與竹，乃八音。
高曾祖，父而身。身而子，子而孫。
自子孫，至玄曾。乃九族，人之倫。
父子恩，夫婦從。兄則友，弟則恭。
長幼序，友與朋。君則敬，臣則忠。
此十義，人所同。凡訓蒙，須講究。
詳訓詁，明句讀。為學者，必有初。
小學終，至四書。論語者，二十篇。
群弟子，記善言。孟子者，七篇止。
講道德，說仁義。作中庸，子思筆。
中不偏，庸不易。作大學，乃曾子。
自修齊，至平治。孝經通，四書熟。
如六經，始可讀。詩書易，禮春秋。
號六經，當講求。有連山，有歸藏。
有周易，三易詳。有典謨，有訓誥。
有誓命，書之奧。我周公，作周禮。
著六官，存治體。大小戴，注禮記。
述聖言，禮樂備。曰國風，曰雅頌。
號四詩，當諷詠。詩既亡，春秋作。
寓褒貶，別善惡。三傳者，有公羊。
有左氏，有穀梁。經既明，方讀子。
撮其要，記其事。五子者，有荀揚。
文中子，及老莊。經子通，讀諸史。
考世係，知終始。自羲農，至黃帝。
號三皇，居上世。唐有虞，號二帝。
相揖遜，稱盛世。夏有禹，商有湯。
周文武，稱三王。夏傳子，家天下。
四百載，遷夏社。湯伐夏，國號商。
六百載，至紂亡。周武王，始誅紂。
八百載，最長久。周轍東，王綱墜。
逞幹戈，尚遊說。始春秋，終戰國。
五霸強，七雄出。嬴秦氏，始兼並。
傳二世，楚漢爭。高祖興，漢業建。
至孝平，王莽篡。光武興，為東漢。
四百年，終於獻。魏蜀吳，爭漢鼎。
號三國，迄兩晉。宋齊繼，梁陳承。
為南朝，都金陵。北元魏，分東西。
宇文周，與高齊。迨至隋，一土宇。
不再傳，失統緒。唐高祖，起義師。
除隋亂，創國基。二十傳，三百載。
梁滅之，國乃改。梁唐晉，及漢周。
稱五代，皆有由。炎宋興，受周禪。
十八傳，南北混。遼與金，帝號紛。
迨滅遼，宋猶存。至元興，金緒歇。
有宋世，一同滅。並中國，兼戎狄。
九十年，國祚廢。明太祖，久親師。
傳建文，方四祀。遷北京，永樂嗣。
迨崇禎，煤山逝。清世祖，膺景命。
靖四方，克大定。由康雍，曆乾嘉。
民安富，治績誇。道鹹間，變亂起。
始英法，擾都鄙。同光後，宣統弱。
十二傳，滿清歿。古今史，全在茲。
載治亂，知興衰。史雖繁，讀有次。
史記一，漢書二。後漢三，國誌四。
兼證經，參通鑒。讀史者，考實錄。
通古今，若親目。口而誦，心而惟。
朝於斯，夕於斯。昔仲尼，師項橐。
古聖賢，尚勤學。趙中令，讀魯論。
彼既仕，學且勤。披蒲編，削竹簡。
彼無書，且知勉。頭懸梁，錐刺股。
彼不教，自勤苦。如囊螢，如映雪。
家雖貧，學不輟。如負薪，如掛角。
身雖勞，猶苦卓。蘇老泉，二十七。
始發憤，讀書籍。彼既老，猶悔遲。
爾小生，宜早思。若梁灝，八十二。
對大廷，魁多士。瑩八歲，能詠詩。
彼既成，眾稱異。爾小生，宜立誌。
泌七歲，能賦棋。彼穎悟，人稱奇。
爾幼學，當效之。蔡文姬，能辨琴。
謝道韞，能詠吟。彼女子，且聰敏。
爾男子，當自警。唐劉晏，方七歲。
舉神童，作正字。彼雖幼，身已仕。
爾幼學，勉而致。有為者，亦若是。
犬守夜，雞司晨。苟不學，曷為人？
蠶吐絲，蜂釀蜜。人不學，不如物。
幼而學，壯而行。上致君，下澤民。
揚名聲，顯父母。光於前，裕於後。
人遺子，金滿籝。我教子，惟一經。
勤有功，戲無益。戒之哉，宜勉力。