從不知哪個房子裏傳出一陣用驚堂木拍桌子的聲音，顯然是敵人正在審訊被捕的人。想到這些，母女三人的心揪得更緊了。
在拘留所裏關了十幾天，天天盼著提審，盼提審是渴望得到親人的消息。終於有一天，她們被押到法庭上。
孩子們真的在法庭上看到了自己的父親。父親仍然穿著那件灰布棉袍，長長的頭發散亂著，遮住半張臉。他沒戴眼鏡，臉上明顯瘦了許多。
“爹！”兩個女兒忍不住喊出聲來。趙紉蘭哭倒在地上。
審訊者用驚堂木在案子上重重拍了一下，吼道：“不許哭鬧！”
李大釗看了看母女三人，沒有說話，臉上的表情非常鎮靜。他指著夫人說：“這是我妻子。”又指著星華、炎華說：“這是我的兩個女孩子。”
審訊者指著星華問：“是你最大的孩子嗎？”
星華擔心父親一不留神說出哥哥葆華來，忙搶著說：“是的，我是他最大的孩子！”
“沒問你，不準多嘴！”審訊者的驚堂木又重重拍了幾下。
李大釗立刻就有所會意，接著說：“是的，她是我最大的孩子。我的妻子是個家庭婦女，我的孩子們年紀都小，都在上學，一切都與她們沒有關係。”
審訊者狐疑地搖搖頭，當場出了一道算術題，看星華是不是真的在上學，星華不慌不忙把那道題答上來了。審訊者揮揮手，命令警察把李大釗帶下去。
母女三人沒有想到，這竟是她們同親人的最後訣別。
李大釗入獄後，多次被審訊，敵人用種種殘酷的刑罰折磨他，用竹尖紮進他的指甲縫裏，最後竟剝去了他雙手的指甲。李大釗始終大義凜然，堅貞不屈。他從未說過一句有損黨的榮譽的“供詞”，也沒有泄露黨的任何機密。連反動派的報紙也不得不說，他受審時“精神甚為煥發，態度極為鎮靜，自承為馬克思學說之崇信者，故加入共產黨，對於其他之一切行為則謂概不知之，關防甚嚴。”“聞李大釗受訊時，直認真姓名，並不隱諱。態度甚為從容，毫不驚惶。彼自述其信仰共產主義由來，……著灰布棉袍，青布馬褂，儼然一共產黨領袖之氣概”。
敵人采取了各種手段威逼利誘，張作霖的總參議楊宇霆也親自來勸降，拉同鄉關係來套近乎，想用高官厚祿來收買李大釗。李大釗嚴詞回答：“大丈夫生於世間，寧可粗布以禦寒，安步以當車，就是斷頭流血，也要保持民族氣節，絕不能為了錦衣玉食，就去向賣國軍閥討殘羹剩飯，做無恥的奴才！”
他在獄中寫下的自述，對自己追求真理的一生作了回顧：“釗自束發受書，即矢誌於民族解放之事業，實踐其所信，厲行其所知，為功為罪，所不暇計。”在生死關頭，他仍然想著被捕青年革命者：“倘以此而應重獲罪戾，則釗實當負其全責，唯望當局對於此等愛國青年，寬大處理，不可株連，則釗感且不盡矣。”
雖然酷刑受盡，但李大釗在獄中仍不倦地為難友們講解馬克思主義學說，宣傳共產主義。敵人把他同難友們隔離開來，他就對看守們宣傳，他的精神讓士兵們異常感動，有的看守自願為他傳送消息，也有的警官對李大釗說：“上邊的命令，我們也沒法子。但像李先生您這樣的人，我們是十分信仰和尊重的。”
李大釗的被捕，在社會上引起了很大震動。京津各報刊，競相呼籲，在蘇聯的莫什科、列寧格勒、海參崴等城市，人民紛紛集會、遊行示威，抗議軍閥政府對李大釗的迫害。全國教育界、文化界的學者名流，和李大釗的家鄉人，為營救李大釗四處奔走呼號，北京各大學校長一次次討論營救辦法，並推選北京大學、北京師大校長為代表走訪張學良，提出：“李大釗是文人，希望奉方取寬大主義，一並移交法庭辦理”。北方的鐵路工人，組織起“劫獄隊”，想通過劫獄的辦法營救李大釗。
一個被他感化的看守把黨組織的這個計劃傳到李大釗手中，李大釗借著鐵窗透過的微弱的光線，寫了回信。他勸告同誌們：“這種行動自然是工人同誌的革命精神和黨對我的愛戴，但今天完全沒有可能實現這種計劃。拘留研處於重重武裝戒備之中。”他要求同誌們從注重保存革命力量的大局出發，不可輕舉妄動，給革命造成損失：“我個人為革命、為黨而犧牲，是光榮而應當。且已經是黨的損失。……我不能再要同誌們來做冒險事業，而耗費革命力量。現在你們應當保守我們的力量……不要使革命力量再受損失。”
當這封信送出羈留所的高牆，並通過黨組織轉給北方鐵路工會的時候，工人們為自己領袖流下了熱淚。
1927年4月12日，隱藏在革命統一戰線內部的蔣介石，在上海發動了反革命政變，瘋狂屠殺工農群眾和共產黨人。
4月15日，廣州也發生了反革命政變。
一時，北國南天，寒潮滾滾。
蔣介石密電張作霖，主張將所捕黨人即行處決，免留後患。
風雲突變，促使張作霖下定了殺害李大釗等革命黨人的決心。
4月28日，奉係軍閥不顧廣大人民群眾和社會輿論的友對，在警察廳倉促“會審”，宣布判處李大釗等二十人死刑。然後，用六輛軍車押送至西交民巷看守所執行絞刑。
李大釗拖著遍體鱗傷的身軀，神色不變，大義凜然，他從容地看了看風中搖曳的絞索，第一個昂首走上了絞刑台。站在絞刑架下，他發表了最後的演講：不能因為你們今天絞死了我，就絞死了偉大的共產主義！我們已經培養了很多同誌，如同紅花的種子，撒遍各地。我們深信，共產主義在世界、在中國，必然要得到光榮的勝利！
敵人用“三絞法”行刑，第一次，他們把昏死的李大釗用冷水潑醒，放下來，問他可否“悔過”，李大釗搖搖頭。第二次把他絞上去又放下，再問，李大釗仍然搖頭，大呼“天”！於是再次把他套上絞索，整個行刑過程四十多分鍾。
偉大的共產主義戰士李大釗，獻出了他寶貴的生命。
這一年，他還未滿38歲。
就刑時大聲呼“天”，李大釗給世界留下了最後的“天問”。
李大釗在一篇文章中寫道：“人生的目的，在發展自己的生命，可是也有為發展生命必須犧牲生命的時候。因為平凡的發展，有時不如壯烈的犧牲足以延長生命的音響和光華。絕美的風景，多在奇險的山川。絕壯的音樂，多是悲涼的韻調。忘尚的生活，常在壯烈的犧牲中。”他正是懷著這樣高尚的情操，犧牲在這個腥風血雨的春天。