“嗯，長州原本也是就近監視外姓王的封地，位於桓州西北方，桓王要攻，自然先指向唾手可得之地。”帛陽道，“隻是桓王取了長州，墨河王必定不能安坐京城，因長州距京師實在太近，被反賊拿在手裏，正如榻前讓人酣睡一般啊。”
周裴頷首。
原本他父親是北方昶國王，昶國位置，是比墨河還要偏東一些的。降於****之後，周父受封常王，封地在處處受人監督、四麵不得自在的長州，又無兵權財政之權，連養了幾名食客都會被京裏第一時間知道。表麵上威風，實際卻是靠著幾處地產度日，困頓難行。
然而常王的乏力，卻是元啟帝對長州安心的緣由之一。
長州作為桓州往北的緩衝地帶，也經受過兵災，付出過慘痛的代價，元啟帝說是追究，最後也是任由桓王以拙劣的說辭糊弄過去則罷。
如今局勢看來，在南疆養著虎的元啟帝，於戰事之外的某些方麵並不如人所想的那樣昏聵。
“那如今桓王會來堇山麼？”周裴問。
“或許使臣近日便到。”
楊選聞言，憤憤然起身道：“桓王如今反出東朝，名聲惡劣，陛下不計前嫌與之共商大計，更屈尊降貴等候於堇山行宮，已顯出最大誠意。那桓王竟敢如此慢待陛下，不親自前來拜見，實在可氣！”
帛陽笑道：“哈哈哈，莫氣莫氣，楊愛卿，坐下說話。”
周裴也應和說：“雖是隻來了使節，但有這名號已足夠，屆時，臣自然會安排眾人大肆宣傳，隆重迎接，以重禮待之。”
帛陽點頭。
楊選就不明白了：“常王殿下，你這是什麼道理？難道我錫師並非****正統，卻是便宜好欺之輩？”
帛陽搖搖頭，替楊選解釋道：“唉，愛卿不知，這是做給京城看的，至於桓王使節帶了什麼禮、捎了什麼話，當真重要麼？”
“陛下說得是啊，至於那位使節本身，便不須陛下親自接見，交由臣等應付即可。”周裴道。
楊選仔細琢磨片刻，又提出：“如此想法，難道桓王看不透麼？既然選擇與陛下相談，必是有所覺悟，與京城那位墨河王一刀兩斷了！”
“哈哈，楊愛卿還是一樣耿直啊。”帛陽忍俊不禁，差點沒一時興起忘住形狀，伸手去拍楊選的肩了，“須知一種米養百樣人，天下人心各不同，有坦蕩正直便有九曲十彎，所謂七竅玲瓏心，也並非是直人獨享。”
“陛下的意思是……”
周裴說：“陛下所指，乃是那桓王出身帝王家，縱使自己腦智不足，也定有謀士參詳，哪有潦草做的打算？與陛下同上一條船，有何好處，難道就是陛下所承諾的長州租賃權法？”
說到這裏，周裴不自覺地頓了頓（心中芥蒂難免），他繼續道：“世間兩麵三刀之人不在少數，若是桓王暗中再與墨河王來往，陰陛下一程，往後與墨河王同氣連枝，說隻是桓王封地增添長州一帶，更封什麼將軍之職帶兵西征……此時宣布兩者間誤會冰釋兄弟言歡，你奈他如何？要做，便做得天下皆之，鬧到兩者不能再共存，方為上策。”
楊選不以為然：“當初京城與錫師開戰，桓王便是東朝之人，因此就算如今是墨河王與桓王聯手，又有何差別？難道陛下就怕他們不成了？”
“非也，當初桓王偏安一方，隻是名義上聽從京城調派，但除了南方小股兵馬周旋之外，桓州兵力卻從未動過。”周裴嚴肅道，“如今桓王是將桓州駐兵、南疆軍、以及自身嫡係兵力全數動用起來，更添降他的長州三地駐兵計數千人，因此實力不可小覷。”
楊選隻在諫官的位置上做得順手而已，陡然涉獵自己根本不了解的範圍，不免兩眼一抹黑。
他茫然地再問：“那陛下，難道說……令桓王反出東朝，卻是給錫師添了一個勁敵？”
“話不是這樣說的，劍是雙刃，使得好，便是傷敵，使得差，也能傷自己。”帛陽笑道，“可普天之下誰願被劍指，而不願做使劍之人呢？”
楊選搖搖腦袋，撫著額頭投降道：“唉，陛下，傷神費心之事，臣怕是無能為陛下參謀了。”
周裴思路清晰得很，立刻提醒道：“可楊大人，你仍堅持要陛下立刻回錫師，並且拒絕與桓王聯盟，甚至拒絕接待桓王使節麼？”雖然話說得多，但他卻沒有離題萬裏，以致忘記最初對方詰問的幾樁要務來著。
楊選懊惱地撓撓後腦，道：“臣是沒有想到那麼多，既然陛下自有腹案，那臣便靜觀其變，希望一切順遂吧！”