其中的原因在於寬恕某個對手等於向其他人宣布你的報複威懾是不可置信的，因為你不會采用它，另一方麵在於，這個被寬恕的對手在以後就會得寸進尺，可能一直有意無意地、不停地傷害你。為了使你的報複可信，為了使你避免遭受無休止的傷害，因此你應當學會不寬恕。
有許多教授一直被學生認為“心太狠”，因為如果學生沒有按時交作業或參加考試，那就鐵定不及格了。事實上，絕大多數教授是宅心仁厚、寬大為懷的。那麼，究竟是什麼讓教授變得鐵石心腸呢？原因在於：聰明的教授知道，如果他原諒了一個遲交作業的學生，那麼這個學生下一次作業也可能遲交，而且其他的學生都有可能仿效這個學生，不斷編造美麗的借口來獲取教授的原諒。既然教授無法區別哪些理由是事實而哪些理由隻是借口，所以，“概不留情”成為教授避免麻煩的一個最好的策略。
就像我們在一些影片中看到某些心地善良卻遇人不淑的女子，她們一次又一次原諒胡作非為的丈夫，希望用真情感動他回心轉意，但結果是丈夫反而得寸進尺，因為他知道無論如何，隻要說一些花言巧語，扮一扮可憐就會獲得寬恕。
所以有時候，人們會對傷害選擇報複。當別人打你一拳，你若打回一拳，這本身並不能減輕你已挨那一拳的疼痛，而且用力打回一拳通常也得不到快感。那為什麼還會回擊呢？原因在於，你知道打不還手隻會讓對手更加猖狂，而選擇回擊是遏製對方進一步侵犯的方式。
有人曾經主張廢除死刑，理由是處死一個殺人犯並不能挽回被害者的性命，即犯罪的後果已經無法事後補救，因此這個殺人犯不必也去死。若是為了這樣的理由，那麼犯罪分子就不會對犯罪產生一種威懾感。但如果有死刑的威懾，至少讓那些犯罪的念頭會多權衡幾次。作為一種威懾力量，它至少在一定程度上遏製了潛在的犯罪。比如說，大學對博士生教育的規定是：凡是有一門學位課不及格就自動退學。很多人認為這樣的規定太過分，而且對學生的壓力也太大了。但事實是，學生的壓力反而輕了，因為不及格足以讓學生退學，所以教師在評分時通常就更為寬鬆。相反，倒是那些允許補考的學校，看來規定寬鬆，但教師評判正考成績時往往並不留情。
所以，有些時候寬大為懷不一定好，有些時候毫無回旋餘地也不見得更差，這就是奇妙的人類互動世界。