在中國曆史上，蒙古聯合南宋滅金就是一個很好的例子。當時，蒙古的軍事實力最強，金國次之，南宋武力最弱。本來，對於南宋來說，和金國結盟，幫助金國抵禦蒙古的入侵才是上策，或者至少保持中立。但是，基於對金國滅亡北宋、俘虜徽欽二帝的仇恨，當時的南宋朝廷采取了和蒙古結盟的政策，先是糊塗地同意了蒙古王子拖雷借道宋地伐金的要求，隨後又與蒙古夾擊金國。但是，金國滅亡之後，同樣的命運很快就輪到南宋了。1279年，南宋也亡於蒙古的鐵蹄之下。如果南宋的當政者有戰略眼光，能夠捐棄前嫌，與世仇金國結盟，對抗最強大的敵人蒙古。也許南宋和金國都不至於那麼快就滅亡。
再假如，在競爭中，你屬於較弱的一方，但局勢迫使你不得不對強者采取行動，此時你又應該如何？這時候，你還是朝天亂開一槍，采取“退一步”的策略，以獲得更大的生存空間。隻有這樣，讓強者以為你對他構不成威脅。他才會忽略你，不把你視為需要重視的對手。
總之，在一個弱者、次強者、強者的三方對決中，如果次強者水平較高，弱者最好是挑起強者之間的爭鬥，自己袖手旁觀坐收漁翁之利；如果次強者水平也較低，那麼弱者為了爭取更大的生存機會，就應當先幫助次強者一起對付強者。否則，一旦讓最強者消滅了對手，那麼弱者也將難以自保。
其實，上述弱者生存的秘訣對最強者也同樣有用。強者如果洞悉了弱者會采取聯盟的策略。他就應該想方設法，拉攏聯盟中受自己威脅最小的一位。從而破壞這個聯盟。要隨時記住，在競爭中沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。為了自己的利益，要隨時準備同自己以前的對手進行合作，以對付更危險的敵人。在博弈中，隱含一個假定，那就是博弈者都清楚地了解對手的命中率。但是在現實生活中，因為信息不對稱，對手之間很難做到完全知彼知己。假如甲通過偽裝，成功地讓乙和丙誤認為甲最差，那麼，最終的幸存者一定是甲。這種“扮豬吃老虎”的策略，其實也是一個在博弈中獲勝的極佳策略。
同樣，先守弱、示弱，然後弱勝的還有蒙牛。蒙牛乳業當年在內蒙古橫空出世，第一次廣告就不同凡響，然而他們打出的口號卻是做內蒙古乳業的第二品牌，告訴消費者，告訴社會，其實最主要的是告訴強敵伊利，我們蒙牛隻是乳業的小弟弟，小弟弟甘向大哥哥學習。這就是守弱、示弱，進而弱勝的哲學。蒙牛公司在中國乳業龍頭企業伊利集團的後院起家，它的低調既是嚴峻的生存現實使然，也是其茁壯成長的原因之一。
以蛇吞象是一種能力，更是一種境界，沒有相當的智慧和謀略是無法實施的，先守弱、示弱，然後以弱勝強是每個期望以小搏大的人都需掌握的博弈智慧。