紅頂商人胡雪岩在經營活動中，十分注重借勢經營，與時相逐，其中很多是圍繞取勢用勢而展開的。他也從不放棄任何一個取勢用勢的機會，從而不斷地拓展自己的地盤，張揚自己的勢力。
在胡雪岩的借勢過程中，他借的最多的便是官勢，這也是他發家的資本。
在錢莊長期與有錢有勢之人打交道，胡雪岩逐漸變得為人四海。當他遇到王有齡時，聽說他是捐班鹽大使，便感覺到機會來了。他利用收款的機會，為王有齡籌措了500兩銀子，資助他進京拜官。
王有齡因為胡雪岩這一幫助，得了機會補了空缺。後來王有齡知恩圖報，胡雪岩得以借機有了自己的錢莊。隨後，因為有了王有齡這個名聲很好、升遷很快的後台支持，胡雪岩發現自己麵前突然展開了一個新世界。糧食的購辦及轉運、地方團練經費與軍火費用、地方厘捐、絲業，各個方麵的錢都往胡雪岩所辦的錢莊流了過來。
要尋找保護的辦法很多，首先是繼續幫助有希望、有前途的人。在這一點上，對於王有齡絕對適用。家中如何用度、個人是寒是暖、上司如何打點，都在胡雪岩的幫助行列。隨後便是何桂清。因為有了王有齡的例子，胡雪岩對何桂清更是不惜血本：為了他的升遷，一次可以放出15000兩銀子；為了討他的歡心，也為了日後自己的商業，忍痛把自己的愛妾轉贈於他。
胡雪岩明白，辦團練、漕米改海運、征厘捐、購軍火、借師助剿，所有這些應對辦法，雖然是繞了一道彎，是在代他人操勞，但是到了最後，無非是幫助這些人得到朝廷賞識，鞏固自己的地位。有了這些人的穩固，自己的商業勢力也就有增無減了。
何桂清在蘇浙之日，為朝廷出力甚勤，所以在這一帶的影響日盛。出於這個緣故，胡雪岩的點子也有了市場，他的商業也有了依托。他個人在經營中逐漸衝破了先前錢莊的經營觀念，開始在官府為後盾的前提下向外不斷擴張。
何、王集團土崩瓦解之日，胡雪岩已經開始在為自己尋找新的商業保護人。這一次的尋找是有意識的，不過也不得不遷就時局，此時，左宗棠這樣的一位世紀人物就出現了。
左宗棠在位之時，胡雪岩為他籌糧籌餉、購置槍支彈藥、購買西式大炮、購運機器、興辦船廠、籌借洋款。這些事雖然耗去了他大部分精力，但是胡雪岩樂此不疲。第一，是因為這些事本身就是商事，可以從中贏利；第二，是因為左宗棠必須有這些東西，才能安心平撚剿回，興辦洋務，成就功名大業。左宗棠是個英才，事業日隆，聲名日響，他在朝廷中的地位越鞏固，胡雪岩就愈加踏實。他原來之所以仰賴官府，就是為了減少風險，增加安全。現在有了左宗棠這樣一位大員做後盾，有了朝廷賞戴的紅頂、賞穿的黃褂，天下人莫不視胡雪岩為天下一等一的商人，莫不視胡雪岩的阜康招牌為一等一的金字招牌。胡雪岩也敢放心地一次吸存上百萬的巨款，也可以非常硬氣地與洋人抗衡。
由此看來，紅頂商人胡雪岩能夠在商場叱吒風雲，固然與其自身能力分不開，但更重要的一點，在於他懂得智豬博弈中的借勢之道。
孫子說：故善戰者，求之於勢。
聰明人都懂得借勢的道理。如果你想盡快地成功，就必須有一個良好的載體，也就是說你想盡快地到達成功的目的地，就必須“借乘”一輛開向成功的快速列車。
一隻蝴蝶的平均壽命是1個月，如果它從南京飛到北京，需要6個月的時間，那怎麼才能夠實現這一願望呢？答案很簡單，先飛到一列南京開往北京的列車上，利用列車這個載體，就能輕而易舉地做到。