“請坐！”曾國藩對著隻身來到他麵前的霍華德表現出了足夠的禮貌，這種溫和的待客方式甚至可以讓霍華德如暮春風，幾乎要忘記了自己的任務——來向這位中國駐緬甸軍隊的最高負責人求和的。
下人恭敬的送上茶水，曾國藩做了一個請的動作，這個時候的英國已經開始在印度試種茶葉，但是中國在奕詝登基後迅速的調整政策，把包括茶葉，瓷器，絲綢這些可以說中國對外貿易的拳頭產品都進行了嚴格的保密，還有就是中國人本來一般不流動，所以雖然這個時候的英國已經得到了茶葉的種子，並且開始嚐試大規模的種植，但是至少在短期內不會對中國造成威脅，最壞的情況下中國還可以走精品路線。
霍華德享受了一下美味的茶品，心中醞釀了一下，雖然他是一個外交官，而且還是一個經驗豐富，手段高超的外交官，但是問題是他沒有麵對過這樣的事情，他的英國的外交官，英國和其他國家打交道一般都是站在強勢的立場，並且一般都已經到了對方受不了要求停戰的時候，現在這種尷尬的情況真的是一次新鮮的經曆，霍華德不由的有幾分理解其以前也是這樣在他麵前的外國使節眼中屈辱的目光，不知道現在他自己的目光是什麼樣子的？
曾國藩微微的小飲一口，觀察著麵前這個西方人，老實說曾國藩對一般的外國人都沒有好感，因為來到中國的外國人不少都要被處罰，他們不懂禮儀也就罷了，但是作奸犯科的事情卻也不少，所以不止是曾國藩，大部分對外國人都沒有好感，當然這主要是早期來到中國的一般都是一些在自己國內混不下去的，這些人那裏有什麼好貨，而中國這個時候的思想品德依然居於世界之冠，即便你掌握了先進的技術，但是沒有與能力相應的品德，依然很難受到中國人的重視，但是眼前這個人不同，曾國藩仿佛可以看到這個人用具體的方式體現了什麼是紳士風度，可以的是無論是什麼民族，真正擁有高尚品德的畢竟是少數，如果來到中國的外國人都象眼前這位一樣，那麼中國和外國的矛盾一定會少不少的。
霍華德咳嗽一聲，開場白開始了：“我想我們應該互相諒解一下在最近發生在中國和英國之間不愉快的事情。”
曾國藩點頭，這次皇帝陛下把談判的權利下放到他的身上，並且要求必須要讓英國人也在“中華藩屬”文件上簽字，也讓他感到一種壓力，所以曾國藩也是小心翼翼的，“貴國悍然對我國的恭順藩屬國發動攻擊不是應該先檢討一下嗎？”雖然認可了霍華德的和平意向，但是曾國藩還是不軟不硬的頂了一句。
霍華德正色道：“必須澄清的是，這次對緬甸的進攻是我國的駐印總督——J.A.B.達爾豪西侯爵的私人行為，事前我國並沒有得到通知。”
曾國藩玩味的一笑：“那麼我是不是可以理解為，貴國的總督是不受貴國的節製的呢？”
霍華德一驚，他發現自己小看了眼前的這位將軍，因為當他聽說這次中國負責談判的人是這次中國支援緬甸軍的將領的時候，他以為一位將軍，即便是一位實力強悍的將軍應該也不是一個合格的外交家才對，但是現在眼前這個貌不驚人的中年人卻顯然對外交有著敏銳的直覺，他可以把自己放在非常有利的地位，“我想現在討論孰是孰非已經沒有太多的意義，我們還是談論一些實際一點的問題吧，不知道貴國陛下對這次的事件是持什麼樣的態度的？”
曾國藩笑著說：“這話可不對了，我們還是應該搞清楚這次~~恩！軍事衝突的性質才對，你們不是有什麼國際準則嗎？我拜讀過，覺得非常的有道理。”曾國藩熟讀各種書籍，自然對國家發行的《海國圖誌》也了解甚深，對西方也了解不少。
霍華德也知道現在在絕對的失敗麵前即便自己口才再好於情勢也是於事無補的，他低下頭，最後輕歎一聲：“我國可以在貴國的藩屬文件上簽字，並且支持中國在藩屬過行使自己的權利，並且退出現在已經占領的緬甸國土。”末了有加了一句，“這已經是我的低線了，如果還是無法和貴國取得諒解，那麼就讓大炮大說話吧。”