門外是拜祭完之後陸陸續續回去的客人，他們兩個小孩趴在榻榻米上，一邊吃點心，一邊就聽那些大人自以為沒人聽見的議論——
“那個就是跡部家的二少爺，真是沒想到，他居然回來了——”
“兩兄弟長得倒是不大像，乍一看，還以為是老爺子在外頭生的呢。”
“別亂講，這個二少爺據說長得像老夫人，當年就是出了名的好相貌，不過長得好有什麼用，花花公子一個，什麼也不會，隻會敗家，怪不得老爺子將大部分家產都給了大兒子呢——”
“我聽說好像不是這樣的，當年這個二少爺還是很得老爺子喜歡的，出入都帶在身邊，是當繼承人培養的，後來不知因為什麼事，流言四起，說這二少觸怒了老爺子，被逐出家門，後來就再沒見過那位了——”
“我看老頭子是有先見之明，你看那位行事，實在太不像話了，這還是在他父親的靈堂上呢，就坐在那邊自顧自的喝酒，哪裏有一丁點傷心的樣子，好心慰問一下，又愛理不理的，實在太沒教養了——”
“是啊。”
“是啊。”
“太不像話了——”
底下是一片附和之聲。先前那個人又講，“你說是不是因為老頭子將家產傳給他大哥，他不滿呢，不然，哪個人能在自己親爹葬禮上這樣的？就是真不傷心，那也得裝一下啊，不然別人看著像什麼樣子，你們說是不是？
又是一片迎合聲——
跡部景吾雖年幼，那些話裏的意思也不十分懂，但已隱約感覺到並不是什麼好話，他轉過頭去看不二周助，發現他也正聚精會神地聽外麵的人說的話，感受到跡部景吾的目光，不二周助轉過頭，問：“小景，他們說的人是你叔叔嗎？”
跡部景吾鼓起臉，不高興道：“他才不是我叔叔！”他也不知道這脾氣因何而起，隻覺得生氣，一骨碌從地上爬起來，丟下不二周助自己走掉了。
確實驚世駭俗，在日本世家這樣一個極度講究禮法的環境中，那個人盤腿坐於靈堂壁間，喝酒，什麼服喪、素食、寡歡那些虛無縹緲的禮教偽飾都與他通通無關，其放浪形骸之姿讓來祭奠的客人無不皺眉。
但在年幼的不二周助心裏卻刻下了一個鮮明生動的形象，區別於周圍那些標準的虛假表情。他依在門口，看著他，又好奇又害怕——
那個人抬手招他過去，他愣了一下，想轉身跑掉，卻不知為什麼躑躅間已慢慢地挨到他身邊——
那個人將斟滿清酒的酒碟遞到他唇邊，眼角眉梢俱是風流不羈，像是引誘。
那種背著大人做壞事的竊喜和刺激，讓他張開嘴，小小的抿了一口，盡管度數並不是很高，但略帶辛辣的酒氣還是讓他皺起了小臉，換來那個人的放聲大笑。
辛辣過後，一種奇異的香味在口齒間彌漫，他咂咂嘴，想再嚐一口，那個人卻已經收回酒碟，自顧自地喝起來，也不跟他說話。
不二周助站在他身邊看著他，似乎全忘了先前的害怕和忐忑，“他們說，你的爸爸死了——”
那個人看他一眼，似笑非笑，沒說話。
“那你為什麼不哭？”
那個人懶懶地伸了伸腰，漫不經心地說：“我為什麼要哭？”
不二周助覺得奇怪，“你不難過嗎？”
那個人笑了一下，伸手揉了下他的腦袋，目光沉沉，像蘊含著什麼深切的感情，語氣卻很淡，“悲傷跟眼淚無關。”
這話，不二周助不懂，於是依舊執拗地盯著他看，似乎不滿意他的回答，他卻沒興趣陪小孩聊天了，輕輕推了他一下，“出去玩吧，別在這裏。”
他出了房間，很快便被父母帶回家了，連跟跡部景吾告別的機會也沒有。