湘君
〔清〕蕭雲從《離騷圖》
湘君即湘江水神。據《史記·秦始皇本紀》，秦始皇東巡渡過長江，到達湘山祠，當時風浪很大，幾乎不能渡江。秦始皇問臣子：湘君是什麼神？臣子回答說：湘君是堯的女兒、舜的妻子，葬於此地。
據西漢劉向《列女傳》，舜之二妃叫娥皇、女英。舜的父親瞽叟、弟弟象對舜多次謀害，都在兩女幫助下化險為夷；後來舜受命擔任各種官職，也每每與二女商量，最終舜繼立為天子，以娥皇為後、女英為妃，天下都讚頌二妃忠貞聰慧。舜晚年到南方巡視，在蒼梧之野逝世，二女悲痛不已，也死在長江與湘江之間，俗稱湘君。
根據《述異記》，舜葬在蒼梧後，娥皇、女英悲痛欲絕，眼淚灑在竹林上，於是竹子上就有了淚痕斑斑，這就是“湘妃竹”的來曆。今天洞庭湖君山還有舜帝二妃墓。
不過《後漢書》李賢注引的《列女傳》在“湘君”下還有“湘夫人”三字，那麼是以娥皇、女英分屬湘君、湘夫人，《楚辭·九歌》也有《湘君》《湘夫人》的篇章。湘君、湘夫人原始身份就是湘江水神、水神夫人，不過後來與娥皇、女英傳說交織在一起而已。