夏後啟
〔明〕蔣應鎬《山海經（圖繪全像）》
據《山海經·海外西經》，夏後啟曾在大樂之野（一說是大遺之野）這個地方觀看過《九代》樂舞，他以龍為坐騎，以重雲為傘，左手拿著華蓋，右手持著玉環，腰間佩有玉環。西漢為避漢景帝劉啟的諱，將啟更名為開。所以《大荒西經》中說，西南海之外、赤水之南、流沙之西，有人耳朵掛著青蛇，乘著兩龍，他就是夏後開，升天得到了《九辯》《九歌》。
夏後啟是夏朝的君主，大禹與塗山氏之子。據《隨巢子》記載，大禹治水為了通山而化熊，被妻子塗山氏看到，塗山氏覺得很尷尬，跑到嵩高山下化為石頭。禹大喊：“歸我子！”於是塗山石向北裂開，誕下了兒子啟。不過在《楚辭·天問》中說的是大禹自己腹生啟。“後”是早期對國君的稱呼。
《史記·夏本紀》記載，禹在崩逝之前，將天下傳位於益，但不能服眾，於是各路諸侯都推舉啟繼承禹的位子。但《韓非子》說大禹要傳天下給益，但被啟的部下趕跑。古本《竹書紀年》則說的是伯益來和啟爭位，被啟所殺。記載不一，當和各家政治主張有關。