《人的一生應當怎樣度過》，是我1961年創作的，至今已經一個甲子了。寫這本書時，我剛30歲出頭，正是一個風華正茂的青年人。當時國家正處在“三年困難”時期，中國青年出版社要做一本對青年談理想、誌氣和艱苦奮鬥的書。出版社經過討論，找到了我。我那時剛奉命到景山學校開展教學改革試驗，雖然勢難兩顧，但我還是毫不猶豫地接受了。越是困難，就越要有高昂的奮鬥精神哪！
時代有強音，有中音，有弱音，寫這本書，我選擇的是時代的強音，而且視為首先是寫給自己讀的，寫時也沒有列提綱，以“人的一生應當怎樣度過”為主題，大致分為理想、誌氣和艱苦奮鬥三個部分，隨情思所至，縱橫馳騁，邊寫邊讀，邊讀邊寫，邊寫邊做調整，自己激勵自己。寫到高潮處，不禁念出聲來，拍案而起。在完稿前，我自己也不知道讀過了多少遍，甚至有時也忘了是在讀誰寫的書。書出版後，在社會上，特別是在廣大青少年中，“不脛而走”，反響熱烈。這是我始料未及的。是寫得多麼好嗎？還談不上。這是在思想上、感情上的“同頻共振”效應啊！深深觸動我的是，報紙報道，某次戰鬥結束後，一位解放軍烈士的隨身背包中有兩件東西：一個工作筆記本和一本《人的一生應當怎樣度過》。這讓我既感動，又深受鼓舞！
這本書印刷過多次，還出過少數民族文字版和盲文版。
最近春風文藝出版社聯係上我，提出重新出版《人的一生應當怎樣度過》，說這本書不僅在過去對幾代青少年產生過巨大影響，當下依然有讀者希望看到。我被他們的誠意打動，遂同意了。
同意歸同意，但終有一個問題要回答。《人的一生應當怎樣度過》問世，已經半個多世紀了，有沒有“過時”的問題？書的主題，固然是一個永恒的問題，但時代在不斷前進，世界在不斷變化，而書卻是一定時代和曆史條件下的產物。為此，作為一個93歲的老人，我又把《人的一生應當怎樣度過》重新讀了一遍。
經濟和社會向前發展了，國家強大了，人民的生活得到明顯的改善，教育與科學文化水平空前提高，中國的國際地位舉足輕重……但是，我們的時代使命並沒有變，時代前進的主旋律並沒有變，我們依然任重道遠！要用曆史的觀點和眼光來看這個問題。同時，我仍然熱切盼望：由我們新一代的青年回答“人的一生應當怎樣度過”。
中國是一個有五千多年曆史的文明大國，光照寰宇。當代的中國青少年，生長在這個偉大的時代，真是“天之驕子”。偉大的時代使命在肩，理應不負於天，不負於地，不負於人民，不負於祖先，不負於先烈，不負於子孫後代。既要有大無畏的革命樂觀主義精神，又要有憂患意識，為實現中華民族強國複興而積極進取，不斷奮鬥。
青年朋友們，期待你們掌握好人生之舵，開啟精彩的人生之旅！
2007年5月遊黃果樹大瀑布時，我曾以《黃果樹大瀑布》為題寫詩一首。現在此轉贈給各位青年朋友：
君自天上來，意欲歸何處？
不戀山間雲，懸崖辟作路。
一身浩然氣，化為白練舞。
青山永無眠，伴君東流去。
一位93歲老人對青年的寄望
作者 敢峰