於是，他讓人將皇家樂隊調到自己的寢宮，命令他們改奏一支歡樂的曲子。皇上的命令，沒有人敢不從，於是，整個東宮就響起一支歡樂的曲子。三個月後，先皇遺體移葬景安陵，龐大的皇家儀仗隊敲著編鍾，舉著招魂幡，一路浩浩蕩蕩。因為是暑天，死者的遺體難免不發出陣陣惡臭。不等隊伍走出建康城，蕭昭業就以頭痛為由半途折返。一回到寢宮，他立即讓人奏起一種古怪的曲子，跳起一種異族的舞蹈。以後的很多天裏，這種古怪的曲子就一直在東宮反複演奏著。這曲子與延昌殿皇妃們的哭哭啼啼實在很不諧調，以至老臣王敬則說，我們到底是該哭還是該笑啊？連羽林軍首領，也是蕭家近族蕭諶也看不過去了，他說了一句意味深長的話：我們的新皇總會有他哭的時候。這或許就是一句讖語，遼人有首《伎者歌》：
百尺竿頭望九州，
前人田土後人收。
後人收得休歡喜，
還有收人在後頭。
用此詩比之蕭昭業此時的處境的確十分貼切，接下來我們自然會看到。
二十歲的蕭昭業順利登上皇位，做皇帝的感覺實在是夠刺激，夠新鮮的，但這種刺激也罷，新鮮也罷，也都是經不住時間打磨的。當所有的刺激和新鮮感都消失之後，蕭昭業開始以一種新的方式重複過去的生活。
這個在太平年代裏成長的孩子雖然生於帝王家，卻偏偏有一種嗜好，平日裏，他專愛扮成布衣平民，隻帶一二名隨從，遊走於街頭鄉坊，混跡於一般的地痞遊民中間。那些地痞遊民們隻把他當作一個富家子弟，又見他用錢闊綽，出手大方，多喜歡與他結交。這樣，蕭昭業就與楊瑉之認識了。偏偏這楊瑉之也是一個美男，兩下裏便都有了故事。
蕭昭業第一次造訪楊瑉之的家，就被楊瑉之的新婚妻子吳阿嬌迷住了。那皇宮裏自然有三千佳麗，八百美女，任你挑選，任你臨幸，蕭昭業怎麼偏偏迷戀上一個草民女子？楊瑉之當然也從蕭昭業的那一雙色迷迷的眼睛裏看出了內容，起初他還防著蕭昭業，後來見蕭昭業在他家大把地扔錢，便一下子就想開了。
那一天楊瑉之在家裏擺了幾樣時新的菜蔬，兩人對麵而飲，難免吳阿嬌不時過來陪酒。蕭昭業一杯又一杯，不一刻就麵如桃花，有了幾分醉意。楊瑉之借故出門辦事，於是就帶上房門，將一對男女留在房裏。
楊瑉之剛剛離去，蕭昭業酒也不喝了，菜也不吃了，隻朝吳阿嬌的臉上癡癡地看著，眼裏露出色迷迷的神情。蕭昭業身材頎長，皮膚白皙，再加上一副富家子弟所特有的風流倜儻，吳阿姣早就有意於他了。丈夫的有意外出，便也就此地無聲勝有聲了。
吳阿姣說：“你怎麼總看著我，我臉上有字嗎？”
蕭昭業說：“阿嬌你額上有隻蚊蟲。”
吳阿嬌伸手在額上拍了一巴掌，哪裏有什麼蚊蟲？蕭昭業說：“嗬，我眼睛花了，原來那不是蒼蠅，是阿嬌點的胭脂。”說著，竟無端地哭了起來。
吳阿嬌說：“你好好的怎麼就哭起來？”
蕭昭業說：“阿嬌你不知道，我原本有一結發妻子，小名娥娘，常也像阿嬌一樣，喜歡在額頭的正中點上胭脂，嬌美無比。娥娘待我如同親娘，每回我吃酒醉了，就喜歡吃娥娘額頭的那顆胭脂，久而久之，就成癮了。”吳阿嬌聽著，覺得新奇，就說：“那你趕緊回家吧，吃你家娥娘額頭上的胭脂去。”蕭昭業又哭起來，說：“實話告訴阿嬌，我的娥娘早在三年前一場急病死了，所以，今天見到阿嬌，自然就想起了娥娘，這才禁不住傷痛，就哭了。”
阿嬌聽到這裏，便有了一絲感動，說：“想不到公子竟是這樣一個有情有義的人，那位娥娘嫁了你這樣的男人，也算是值了。”