蕭昭業幾次想闖進去，都被那些士兵凶狠地攔阻在外，蕭昭業隻急得像陀螺一樣團團打轉。雖然一夜過去，但那地上的暑氣卻依然未經散發，蕭昭業渾身冒著一股股熱汗。他站在那裏，大腦急速地旋轉著，隨即來到奉天殿側的雲龍門。誰知雲龍門也被王融的人馬牢牢把守。現在，凡所有通往奉天殿的大門，都被王融部署的人馬死死地堵住了。蕭昭業再次回到中書省，想著自己是皇太孫，哪有皇太孫從側門進入東宮的道理？中書省仍然被王融的人馬堵得水泄不通。蕭昭業焦急地朝四周望去，希望此時能出現什麼奇跡。然而奇跡並沒有出現，從延昌殿方向傳來一陣呼天搶地的哭聲。他知道，他的祖父齊武帝已經死了，可老東西臨死前竟沒有把繼位的遺詔傳給他。蕭昭業忽然感覺到空前的絕望，一陣頭暈目眩，暈倒在地。
令王融沒有想到的是，剛才已經從中書省進入雲龍門的竟陵王蕭子良卻又原路退了回來。原來，東宮的幾道大門被另外一支軍隊把守，蕭子良遭遇到同樣被拒的結果。王融知道，他的對手已經先下手了，隻是，他一時還不明白這個對手究竟是什麼人。
等待上朝的官員漸漸多起來，大家都聚集在中書省的大門口，王融趁機大聲說：“東晉以來，八王混戰，十六國大亂，生民塗炭，百姓遭殃。直到永初年間，武帝劉裕代晉建宋，江南社會才有過短暫安寧。然自宋至今七十六年，江南朝代更迭頻繁，北寇趁機來犯，自宋至齊，內憂外患不斷。十一代帝王中，明者少，昏者多，石頭城內，演繹了一幕幕兄弟殘殺，父子相煎的宮廷鬧劇，江南百姓不堪其苦。眼下，百姓呼明君出世望眼欲穿，忠臣欲廢昏立明共輔朝政，現在，武帝已崩，朝內又有奸臣當道，南齊又將陷入新的內亂，在這生死存亡之際，唯有竟陵王能堪此大任。”
蕭昭業氣得大叫：“王元長你也不撒泡尿照照自己，你是個什麼東西，你不過擬了幾個破折子無意中被我皇爺爺看中，這才讓你做了一個小小的中書郎，現在你竟然在這裏大談憂國憂民，真不怕人笑掉大牙。”
蕭昭業知道，王融隻不過是一個跑龍套的角色，真正的對手其實是他的叔父蕭子良。於是，他將所有的火氣都衝著蕭子良發作了：“竟陵王，你想篡政嗎？”
蕭子良一言不發，隻是默默地站在那裏。
王融忽然吟詠起一首詩來：“托性本禽魚，棲情閑物外。蘿徑轉連綿，鬆軒方杳藹。丘壑每淹留，風雲多賞會。”這是竟陵王蕭子良很多年前寫的一首名為《遊後園》的詩，一首普普通通的詩。誰都不知道王融在這時候吟詠這首詩的用意所在，隻有蕭子良明白。蕭子良伸手握住腰中的那柄劍，他使出平生最大的力氣，那劍卻怎麼也無法從劍鞘中拔出來。
黑暗裏有人叫著：“竟陵王為人敦厚，又禮士敬賢，若竟陵王當政，是江東人的福氣啊。”
齊武帝的七子蕭鏘向來不喜歡二哥蕭子良，寧願侄子蕭昭業接班，便說：“先皇早就於今年三月立皇太孫，立嫡以長不以賢。”蕭鏘說著，又拉了一把身旁的右仆射王晏說：“王大將軍，你說是不是啊？”
王晏是有名的官場老滑頭，當然不肯輕易表態，見蕭七爺點到自己頭上，不好再做縮頭烏龜，便含含糊糊地應了一聲，說：“是啊，誰說不是呢？”
蕭鏘見王晏模棱兩可，便又逼著吏部尚書徐孝嗣表態。徐孝嗣是典型看風使舵的人，且又膽小怕事出了名，他隻是躲在一旁看風景，也一直沒看出名目來，隻好繼續佯持沉默。
蕭鏘有些惱火，說：“隨波逐流，模棱兩可，這種時候都不發話，要你們這些輔佐大臣有什麼用？”
偏偏這時候跳出一個人來，這個人是已故老皇帝蕭賾的五弟蕭曄。蕭五爺站在群臣中間尖著嗓子大叫：“現在的問題是，立長還是立嫡？如果立長，我是高皇帝五子，輩分最長，如果要立嫡，那就立長子嫡孫。”這分明就是一個砸鍋的人，他是專門來砸蕭子良鍋的。當然，他也不完全隻是來砸鍋，蕭曄很有才華，會下棋寫詩，據說他寫的詩才氣甚至直逼謝靈運。但這個五爺一張嘴太臊，專門與他的二哥齊武帝明裏暗裏的作對，齊武帝對這個五弟極其討厭，生前沒少整治他，給他一次次地穿著小鞋。蕭曄從來就沒有進入過真正的權力核心。現在，齊武帝死了，蕭曄覺得到了自己該出人頭地的時候了，再者，一個聽話且頭腦簡單的人來做現任皇帝，所提供給自己的機會或許更多一些。
蕭曄的這一聲尖叫，的確有了連鎖反應，老滑頭王晏說：“是啊，蕭五爺的話也有道理。”
“霜輕流日，風送夕雲。雕簷結綵，綺井生文。四璉合旨，八簋舒芬。”王融一邊吟誦著蕭子良的另一首詩，一邊迫不及待地拔出劍來。
就在這時，一陣馬蹄之聲傳來，從遠處飛奔來一支人馬，直朝雲龍門而來。埋伏在暗處的士兵蜂擁而出，死死地堵在那裏，擋住來人的去路。隻見那人揮起劍來，毫不手軟地砍下兩顆人頭。