“嘿嘿嘿……”蕭遙哭得像笑，笑得像哭，不知道是哭是笑。
“嗬嗬嗬……”局長笑得像笑麵佛，嘴裏噴出一連串得意的酒氣。
蕭遙沒再說話，轉身就走，扛著鋪蓋卷，抱著孩子，領著鳳翩翩搭乘汽車回家鄉。
坐在汽車上，他對趴在他懷裏發呆的鳳翩翩說：“翩妹，你不要失望，人是跌倒次數多了才硬實起來的！你看著，用不了三年，我就會金戈鐵馬，揮舞刀槍重新殺回楊柳縣城！我要叫那個貶謫我下鄉的局長大人驚得一身腳汗，把他的鐵交椅乖乖地讓給我做！他那時隻配下鄉管理開墾梯田，每周都要像哈巴狗似的來向我彙報工作！”
鳳翩翩瞪大眼睛望著他，點點頭說：“我信！我的遙哥哥是天下最了不起的男子漢！將來一定能當大官，妻妾成群，呼風喚雨！”
蕭遙臉上露出獰笑，一路上再也沒說話。
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楊柳縣窮旮旯鄉中學距離縣城八十裏，非常荒僻。
學校房子是不少，但沒有校牆，四周隔著一行柳樹，往外都是野生的灌木，茂密的草地，山泉小溪就從校前流過，野花飄香，姹紫嫣紅，分外迷人。這種情景，看上去很像荒涼的牧場，因此，山裏的鹿獐、山羊、狐狸經常光顧校園，小鹿、山羊、雉雞、狐兔等小動物跑到夥房裏偷吃飯菜的事時常發生，隻要聽見炊事員敲著鍋碗瓢勺嗷嗷喊叫，那就是往外驅趕它們。有時候，學生正在聚精會神地聽老師講課，一隻兔子出現在門口，也豎起長長的耳朵愣愣地往教室裏看，很狡黠的樣子。如果老師沒發現，它就可能走上講台去吻老師的腳，或者像人一樣兩腳站立撓手弄姿，惹得學生哄堂大笑。
然而學校沒有電，沒有電燈，夜晚不能上自習課，自然也沒有電話；全鄉隻有鄉政府有一部電話，還是“搖把子”。至於糧食蔬菜等夥食，學生是自己背著糧食上學，教師基本上是自種自吃，因為校外有的是荒地，隨便開墾，想種什麼種什麼。想吃肉，那就隻有狩獵，吃野味；夥房養著幾頭豬，放年過節才殺。
這麼荒涼寂寞的窮山溝，絕大多數教師是不安心在裏教書的，他們百計營謀調動進城。教育局在官場人情的諸般壓力下，隻好允許自謀出路進城工作，但是要有人接替代課，以不停課為原則，所以學校絕大多數是代課教師。
代課教師都是臨時聘用的高考落榜生，家在附近山村，教學水平很低，工資也很低，隻要來了新教師就隨時辭退更換，工作沒有保障。他們按課時取酬，下了課就回去種責任田，不住校，不批改作業，教學質量極差。蕭遙來到這裏，就成了學校的兩個公辦教師之一；另一個是校長，工農兵大學生，有學曆的文盲。所以，蕭遙就順理成章的當上了教務主任。
蕭遙起初任高中兩個畢業班的語文課，但不幾天就改為兩個年級四個班。鳳翩翩除了看孩子做飯之外還有很多閑暇，蕭遙就給她辦了入學登記，跟班當他的學生，學一些漢字和語文知識，混高中畢業證。蕭遙有他的目的，鳳翩翩畢竟不是他的妻子，不能就這樣跟他過一輩子，他需要給她打基礎，進官場，那時候當官隻要會寫信看報紙就行，官場好混。
蕭遙是大學高材生，才華橫溢，與代課教師無法比擬，因此受到學生的極端崇拜。他的一言一行，一舉一動，都是學生效法模仿的榜樣，尤其是女學生——深山野嶺裏的野妹子，從來沒遇見過如此年輕瀟灑的小夥子，因此迷戀他的不在少數，有的甚至神縈夢繞，離魂不歸。
這些，蕭遙有覺察。他熟悉他家鄉的風俗，山裏妹子的潑辣大膽，敢想敢為，敢做敢當，他的同學謝瑞平和女學生發生意外，其實很正常，一點兒也不奇怪。
“怕嗎？”他搖搖頭，悠然笑了。
天氣一天比一天熱，屋裏呆不住，每天吃過晚飯，沒有電，掌燈尚早，蕭遙便到校園邊垂柳下散步納涼。有時候鳳翩翩抱著孩子跟著他，有時候是他獨自一個人。
校園太大了，綠柳婆娑像瑤池仙女的飄帶，周長足有三裏多。柳樹下偶爾有一個男生在看書，也有兩個女生坐在一起討論問題的，但都分散得很遠。綠柳之外的灌木從草也極其茂盛，遠望高低起伏，山花爛漫，景色誘人。
他曾不止一次想過，為什麼不在鄉政府所在的小山鎮建校，卻要在這麼荒僻的地方建學校呢？僅僅是為了環境安靜嗎？
那麼，謝瑞平和那個女生發生意外，究竟是在什麼地方，又是什麼情節呢？
蕭遙想知道這些，並不是出於好奇，而是想知道預防的辦法。
他不能向別人詢問，隻能實地勘察，從而判斷猜想。
但是不久，他就親身遭遇了同樣的事情，用不著猜想了。
第一次被一個女生拉近草叢裏，是他到這所學校的第九天……
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