不久，老者卻又驀然返回，很突兀地說道:“你是個好孩子，看你還有些前途。五天以後的拂曉，來這裏見我。”
五天之後，曙色初現，急匆匆趕到的張良，發現那老者已先行來到。還沒站穩，他就聽到了老者的不滿:“和老人約會你居然好意思遲到!五天以後再來吧!”又是五天之後，盡管起了個大早，但張良遲到依舊，老人依然是那句話:“五天之後再來吧!”這次張良學乖了，他披星戴月趕到橋上，還好，總算早來了一次。過了一會兒，老人也來了，如同地下黨接頭。這次老者終於露出了笑容，在暗淡的星光之下，老者如同變戲法一樣拿出了一部書:“這部書是奇書，掌握其要領，完全可以當帝王的老師。我料定你十年以後就會有大的發展。小夥子，好自為之吧!”最後，老人又補充道:“十三年後，別忘了到濟北見我，我就是穀城山下的那塊黃石。”
在和老人闊別十三年之後，機緣巧合，張良果然因公事來到了濟北。那時他正跟隨劉邦外出視察，路過濟北的穀城山，他意有所感，心內惆悵不已，十三年前的雲煙往事突然湧上心頭。他放眼四顧，果然見到穀城山下的那塊醒目的黃石，他不管不顧地奔向黃石，畢恭畢敬地將黃石取回，從此奉若至寶、須臾不離。後來他去世之時，還特意留下遺言，要求將黃石和自己一起安葬。
這是一個家喻戶曉的故事，後人為這個故事取名“圯上敬履”，所謂“圯上”，就是“橋上”，那老者也因此被稱為“圯上老人”。
就這樣，張良和黃石老人的相遇如同一場事先策劃好的傳奇故事，這個故事是個連環套，因為張良得到了圯上老人的指點，所以他有一部神奇的兵書，因為他有了這樣一部兵書，所以他測試出來劉邦是神人。一段圯上老人的故事，不僅神話了張良，同時也神話了劉邦。
“圯上敬履”的故事，是張良智商和情商明顯高於韓信和蕭何的具體表現。圯上老人來無影去無蹤、神出鬼沒，除了張良之外沒有第二個目擊證人。可是到最後，神話卻來了個現實的結尾，張良假戲真做地弄來一塊黃石作為物證，以此來證明自己從前所言句句為實。雖然這是張良缺乏自信的表現，但這塊黃石卻巧妙地補足了張良所編造的黃石老人傳說的缺憾。這塊石頭的出現，為張良提供了物證，同時也幫張良完成了自我神化。
因而，張良不是作戰高手，也不是管理高手，卻是炒作高手、幕後高手。他在自我神化的同時，不動聲色地完成了神話劉邦的曆史性任務。而隻有劉邦被塑造成半人半神、奉天承運的領袖之後，大漢王朝才算真正立了起來。在這個意義上，一個張良所發揮出來的作用，的確要勝過十萬精兵。也因此，劉邦才會毫不猶豫地將張良評定為“漢初三傑”的第一名，也因此，劉邦終其一生對張良都畢恭畢敬，行禮如儀。
司馬遷曾說他看到過張良的畫像，貌如美女，令他大為意外。殊不知，不僅外貌，張良的心思也同女子一樣縝密。看來那句俗話說得好啊:男人女相，富貴之本!
附
圯上敬履(節選自《史記·留侯世家》)
司馬遷
良嚐閑從容步遊下邳圯上。有一老父，衣褐，至良所，直墮其履圯下，顧謂良曰:“孺子，下取履!”良愕然，欲毆之。為其老，強忍，下取履。父曰:“履我!”良業為取履，因長跪履之。父以足受，笑而去。良殊大驚，隨目之。父去裏所，複還，曰:“孺子可教矣。後五日平明，與我會此。”良因怪之，跪曰:“諾。”五日平明，良往。父已先在，怒曰:“與老人期，後，何也?”
去，曰:“後五日早會。”五日雞鳴，良往。父又先在，複怒曰:“後，何也?”
去，曰:“後五日複早來。”五日，良夜未半往。有頃，父亦來，喜曰:“當如是。”出一編書，曰:“讀此則為王者師矣。後十年興。十三年孺子見我濟北，穀城山下黃石即我矣。”遂去，無他言，不複見。旦日視其書，乃太公兵法也。良因異之，常習誦讀之。