魏國盛產兵器，因為魏國境內有鐵礦；魏國貿易暢通，因為魏國境內有井鹽。鹽和鐵，是古代最重要的貿易物資。
魏國有鹽有鐵，隻要經營得當，就能富裕崛起。魏文侯任用了一大批能臣賢吏，將魏國治理得井井有條，國家富強。
魏國的兵器很奇特，長戟兩丈四，短戟一丈二。兩丈四，相當於今天的五米多；一丈二，相當於今天的兩米五六。作戰時，短戟可以一人操作，可是五米的長戟，又如何操作？長戟需要兩個人，一個在前麵提著，一個在後麵突刺。
兵器譜上講：一寸長，一寸強，一寸短，一寸險。在遠距離作戰時，長兵器大占上風；在近距離交戰時，短兵器占盡先機。長戟在作戰的時候，如果一刺不中，那麼，衝到跟前的敵人，攻擊兩名持長戟的士兵時，他們毫無還手之力。
在吳起之前，魏國的長戟都是單兵作戰，無法發揮更大的作用。
是吳起把這一杆杆長戟，打造成了方陣，這就是魏武卒方陣。一杆長戟就夠可怕了，而成千上萬杆長戟排在一起，組成長戟的森林，排山倒海，無堅不摧。這就好像二戰時期的坦克作戰，在德國名將古德裏安之前，坦克都是單兵作戰，是軍事奇才古德裏安將一輛輛坦克組成了坦克集團，它的攻擊能力讓人生畏。
想象著，五萬名魏武卒，抬著五米長的長戟，像森林中的蟻群一樣滾動過來，鋪天蓋地，無休無止，他們的腳步天塌地陷，他們的呐喊山崩地裂，上萬杆長戟，在陽光下閃閃發光，像一條閃光的河流，滾滾而來。這樣的場景，怎能不令人恐懼？
更令人恐懼的是，方陣的裏麵，是手持短戟的士兵。在第一輪的突刺中，如果長戟一刺不中，短戟馬上就會衝上去填補空缺。
而且，長戟和長戟之間的距離很短，根本就不容敵手從縫隙中鑽過，也就是說，長戟方陣就像一架推土機一樣，麵前所有的障礙，都會一推而光。
然而，魏武卒是步兵，魏武卒對敵方的步兵，戰無不勝，那麼，對戰車，對騎兵呢？
會下中國象棋的人，都知道車馬卒三者的戰鬥力。車可以橫衝直闖，馬可以斜向殺敵，而卒隻能向前突擊，隻有在過河後，卒才可以左右閃避。有人甚至將車馬卒三者的戰鬥力用數字表達，如果卒的戰鬥力是一，那麼馬的戰鬥力是四，而車的戰鬥力則最少是八。
在古代戰場上，象棋中的車指代戰車，馬指代騎兵，卒指代步兵。騎兵對步兵，具有絕對的優勢，而戰車對步兵，那更是壓倒性地殺戮。
古代戰車均為木製，在重要部位，比如車軸等地方，包有鐵皮或者銅皮，減少摩擦破損。駕駛戰車的馬匹，有的是兩匹，有的是四匹，其中以四匹居多。成語“駟馬難追”，就指的是這種戰車。戰車上乘坐三個人，中間是禦者，腰佩長劍，掌控戰車方向；左邊是車長，彎弓搭箭，射擊遠方敵人；右邊是長矛手，刺殺戰車附近敵人。這樣的配合真是巧妙，戰車動靜相濟，遠射近刺，以雷霆萬鈞之勢衝擊步兵方陣，步兵就被摧枯拉朽，他們怎麼能夠抵禦？
然而，魏武卒有的是辦法。
《吳起兵法》中寫到了如果破陣，吳起在與魏文侯的問答中，提到了多種步兵對陣戰車的方法，其中有一種是，士兵用櫓牌搭成斜麵，讓戰車傾翻。櫓，是大盾牌。
四匹馬拉動的戰車，速度很快，但是，越快越容易失控；四匹馬拉動的戰車，衝擊力很強，然而，越強越容易斷裂。任何事物都是一分為二的。
在中國象棋理論中，單純的一個車，想要殺死一個過河卒，易如反掌。但是，如果幾個過河卒聯合起來，層層設防，牽一發而動全身，那麼這種鐵桶陣則可以殺死車。
普通的過河卒都是這樣，何況，吳起的魏武卒。魏武卒，他們個個都是許三多那樣的兵王。
那麼，騎兵又是如何對付？
當敵方的騎兵向魏武卒發起攻擊的時候，魏武卒會像刺蝟一樣縮成一團，士兵的外麵是盾牌，盾牌的縫隙中是長戟，長戟密密麻麻，就像刺蝟身上的尖刺一樣，一齊對著敵方的騎兵，讓騎兵不能靠近。
魏武卒方陣，就是一座用盾牌搭就的堅不可摧的石頭堡壘，就是一架用長戟打造的鋼鐵機器，石頭堡壘，可以阻擋最大的風浪；鋼鐵機器，可以衝破所有的障礙。
在平原上，這架可以移動的鋼鐵機器，攻必克，守必固，戰無不勝，他們在黃河以西的渭河衝積平原上，讓素以強悍著稱的秦軍，束手無策，次次敗北，他們把秦軍像趕鴨子一樣，趕到了遙遠狹窄的秦嶺山區，逼迫秦王一次次彷徨著：要不要遷都。
魏國以西，是關中平原，一馬平川，縱橫八百裏。這是魏武卒揚威的好戰場。
史書對魏武卒的戰績是這樣記載的：“大戰七十二，全勝六十四，其餘均解。”也就是說，魏武卒經曆了七十二場大戰，全勝的有六十四次，打成平手的是八次。要知道，魏武卒每次作戰，都是以寡擊眾，數量都少於對手。