2001年，阿裏巴巴遭遇了前所未有的資金困境——馬雲頭上的壓力更大了。“有些人在攻擊我們，說我們不是電子商務，說如果不能在網上實現資金電子劃轉的話就不叫電子商務。”——這還算好聽的。當時，在新浪的一個論壇上，甚至有人說：“如果阿裏巴巴能夠成功，無異於把一艘萬噸巨輪放到珠穆朗瑪峰上。”
即便在阿裏巴巴內部，也有很多謠言，認為“阿裏巴巴的模式就是‘假大空’”，甚至還說，“上《福布斯》封麵是黑金交易”。在華爾街，這樣的聲音不絕於耳。公司岌岌可危，幾乎所有的人都在質疑他的模式。
“我就怕說我好，說我不好沒有關係，我臉皮很厚……因為這兩年一直被人家說不好，所以已經習慣了。我是外練一層皮，內練一口氣。我就是厚臉皮，別人怎樣罵你，你也要厚著臉皮不理會。”馬雲滿不在乎，“我就要讓他們看看，我是如何把這艘萬噸巨輪從喜馬拉雅山腳下抬到珠穆朗瑪峰峰頂。”
2002年12月底，阿裏巴巴實現了全年贏利1圓錢的目標。在年終會議上，馬雲提出了2003年的奮鬥目標——阿裏巴巴每天收入100萬圓，全年贏利1億圓。從1圓到1億圓！當時現場立即炸開了鍋！兩位高管拍桌子反對馬雲，甚至為此打賭，以1萬圓作賭注，賭阿裏巴巴不可能實現這樣的目標。
2003年年初，已經開始贏利的阿裏巴巴，原本雄心勃勃地準備大幹一場，誰知“非典”這一場前所未有的危機，給了馬雲一個措手不及。阿裏巴巴的辦公場所被隔離，但公司業務照常進行。
然而，在被隔離的12天裏，馬雲卻莫名其妙激動，覺得機會來了。他相信機會永遠在危險之中的，關鍵是你敢不敢去抓。於是，他再次做出了一個近乎“發瘋”的決定——進軍C2C，向全球電子商務巨頭eBay挑戰！
阿裏巴巴的首席技術官、曾在雅虎美國工作過數年的吳炯一聽馬雲這個想法嚇呆了，要知道此時的eBay，剛剛吞並了國內C2C老大易趣，實現了強強聯合，正虎視眈眈，準備獨霸中國網拍市場呢。
“Jack，你瘋了嗎？我在雅虎跟eBay交鋒了那麼多年，輸得心服口服，那是個太可怕的巨人……”不過，馬雲可不在乎別人說些什麼，一旦認準一件事情，他就會立即去做！風風火火的2003年7月，阿裏巴巴在上海、杭州、北京同時宣布：投資淘寶網，進軍C2C領域！
7月，阿裏巴巴旗下的“淘寶網”成立，在半年之內就擠入了全球網站排名前70名。不到兩年時間，淘寶網占領中國C2C市場70%的份額，而那個強大的對手eBay選擇“止損”出局了。
那年的非典對許多企業造成了很大的衝擊，而同樣也陷入被動局麵的阿裏巴巴，卻把它轉化為一種機遇和挑戰，並取得了意想不到的成功。
結果，如馬雲所料，2003年阿裏巴巴輕鬆實現了每天收入100萬圓的目標，全年贏利超過了1億圓。兩個與馬雲打賭的高管人員，也認賭服輸，痛快地各自交了1萬圓給馬雲。馬雲呢，春風得意，用這筆錢請兩位高管各吃了一頓鮑魚。
在2003年年終會議上，馬雲拋出了一個更為瘋狂的目標：“2004年，我們要實現每天利潤100萬；2005年，我們要每天繳稅100萬。”每天贏利100萬圓！這再次引起了阿裏巴巴管理層的軒然大波。反對的聲音更激烈，馬雲充耳不聞。
一切如他所願，2004年，馬雲設定的目標再一次奇跡般地實現了。以致後來再沒有一個人敢跟馬雲打賭了。
古往今來，“譽滿天下”的人必定是“謗滿天下”的人，傑克·韋爾奇說：“我從一隻‘豬’，變成了王子，又變成‘豬’，還成為過‘中子彈傑克’……”但是，這位世界第一CEO從來不在乎這些，他堅定著前進著。