CEO就是“首席教育官”
CEO的主要任務不是去發現人才， 而是去建立一個培養人才的機製。隻有注重人才培養，企業家的成長才有根基，企業的發展、壯大才算找對了源泉。
在創業過程中，馬雲漸漸意識到，什麼錯誤都能犯，但有一個錯誤不能犯，這就是因為自己的離開，致使一家公司關門或者變得碌碌無為。多年後，馬雲回想起當初的自己，“在中國黃頁時，中國黃頁還不錯，我離開中國黃頁後，中國黃頁就不行了；我在外經貿部EDI時，EDI紅紅火火，我一離開，EDI就從此變成特普通的公司。創建一個偉大的公司，需要一個偉大的機製，需要一批平凡但能從事偉大工作的人”。
“隻有當下麵的人超越你的時候，你才是真正的領導。”馬雲心裏很清楚，就算是再偉大的CEO，他的創造能力也是有限的：“有一天你突然發現，當了三年領導，你的水平還是公司裏最好的，那你根本就不適合當領導，領導是通過別人拿成果”。
由此，馬雲對自己的CEO角色有了一個新的定位——“首席教育官”，培養四大天王、八大金剛、十八羅漢、四十太保等一批人才來，每個人都能創辦、領導、管理一個偉大的企業。這樣更能發揮他的作用，也能發揮阿裏巴巴的作用。
為此，馬雲要把阿裏巴巴變成互聯網業界的“黃埔軍校”，成為未來企業家的搖籃。“10年之後，我的考核指標是：在世界500強中，中國企業的CEO有多少是從阿裏巴巴出來的。這些人培養出來以後，對中國經濟的影響可就大了。那時，就會形成一個兼有美國全球化戰略和日本嚴謹管理風格，又融合了中國式管理風格的中國方陣。”馬雲說道，“未來能做成這個事，那我這輩子也沒白活，阿裏巴巴也沒白做”。
馬雲叫自己“首席教育官”不是沒有道理的。他把阿裏巴巴變成了一個大熔爐、一口高壓鍋、一所大學校，盡力為阿裏巴巴，也為中國企業培養人才的事實，卻是有目共睹的——
2000年9月，阿裏巴巴推出了主打產品——中國供應商項目，年底開始組建大規模的直銷團隊。讓誰出任銷售大將，統帥即將組建的銷售大軍，指揮即將打響的生死之戰呢？馬雲點了“十八羅漢”之一——技術副總裁李琪。
李琪可謂臨危受命。因為中國供應商銷售之戰的成敗關係阿裏巴巴的生死存亡。不過，大家都想不通馬雲為什麼會選擇李琪呢？要知道李琪從未做過銷售。李琪自己如此解釋：“以前沒做過銷售，後來發現很有意思。讓我負責，可能馬雲覺得我不僅懂技術，而且腦子靈。”
事實上，當時阿裏巴巴大多數人都沒做過銷售，無論把這一重擔交給誰，都將會是一個漫長的培養與教育的過程。馬雲獨具慧眼地看中了李琪，是覺得他最有可能成為銷售精英的“可塑之才”，於是選擇了他作為培養對象。
而李琪最終也沒有辜負馬雲的期待，在營銷生死戰中贏得了頭彩。中國供應商之役的勝利奠定了阿裏巴巴的勝局，也奠定了李琪在阿裏巴巴的重要地位。
為了當好這個“首席教育官”，從2002年開始，馬雲就開始頻繁出席一些全球最好的論壇會議，去和比爾·蓋茨、巴菲特、克林頓等世界頂極高手交流。在2004年達沃斯的年會上，馬雲做得最多的是坐在一旁的咖啡椅子上看來來往往的人。他告訴《贏在中國》的主持人王利芬，他真的喜歡這個場合，這也是一種學習。在他說的那個場合，旁邊過去過來的人都是如索羅斯之類的舉足輕重的全球政界、商界、金融界和學術界的精英人物。