不管做什麼事情，堅守承諾是很重要的，馬雲一直這麼認為。
1988年大學畢業時，馬雲被分配到杭州電子工業學院做大學老師。“我是師範學院畢業的，那個學校都是培養中學老師的，我是唯一被分配到大學的。大學畢業的時候，我在校門口碰到我們校長，我們校長跟我講，馬雲你到學校，五年以內不許出來。我腦袋一拍，好，五年內我不出來。但是我沒有想到，我分配到那個學校，一個月工資隻有89塊。後來深圳有家公司給我1 200塊請我去做翻譯。我那時候真的壓力很大，89塊，那邊是1 200塊。”馬雲後來回憶道。
一想到自己對校長的承諾，馬雲還是決定留下來。承諾就是承諾，不去就不去。到了第三年，誘惑更大了——海南有家公司開出3 600圓的高薪請他去，那時學校的工資加資金是90多塊，相差懸殊，但馬雲還是老老實實地留在了學校，“我答應了一定要做到，除非我沒有答應。”馬雲始終這麼認為。
當時，馬雲身邊有許多朋友和同學都跑到花花世界裏去了，從商的出國的有很多，外界有很多機會，有很多誘惑。“如果三天沒有新主意，一定會難受得要死”的馬雲最終還是信守承諾，認真教了六年書，還被評為全校最好的10位老師之一，而且被破格提升為“講師”。
不可否認，馬雲在自己的職業曆程中兌現了自己一個又一個承諾，成為人們心目中“說話算話”的人，是一個有信用的人。試想，如果馬雲沒有這種守信的人格魅力，怎麼會有那麼多人願意跟隨馬雲一同創業，甚至在關鍵時刻為馬雲兩肋插刀提供幫助呢？
2002年，在網絡泡沫的年代，馬雲把公司的目標定為“一年要賺一圓錢”；接著，馬雲又拋出的“三年內要實現三個目標”：第一年是要做到平均每天營業額100萬圓，第二年要做到平均每天實現利潤100萬圓，第三年要做到平均每天向國家交稅100萬圓。
從賠錢到一年賺一圓錢，再到每天向國家交稅100萬圓。剛開始，大家感覺馬雲是在作秀，後來，人們以為馬雲是“癲狂”了。但讓人吃驚的是，馬雲將這些承諾一個個變成了現實。
2006年，實現了上述目標的馬雲又拋出“五年計劃”，“淘寶網要在未來的5年內，為中國創造出100萬個就業機會，為1 000萬家企業創造商業機會，還要創造出1 000億圓的生產產值”。
根據阿裏巴巴官方數據，截至2010年4月30日，淘寶網在已往5年裏共創造了106萬個直接就業機會，即有106萬人通過在淘寶網上開店完成事實就業，其中一半以上集中在長三角和珠三角。而另據全球谘詢機構IDC測算，每一人在淘寶開店完成事實就業，就將帶動2．85個相關產業的就業機會。這象征著，截至現在，淘寶網已經為整個網購產業鏈創造了302.1萬個就業崗位。
2006年的收購雅虎和2007年底阿裏巴巴在香港上市，給阿裏巴巴帶來了巨大的財富，和馬雲一起奮鬥至今的團隊成員，現在都站在了一個關鍵的檻兒上：苦苦奮鬥10多年，財富終於在一朝變現，在巨大的現實利益麵前，之前“信誓旦旦”與員工共享財富的馬雲能兌現自己的承諾嗎？
在阿裏巴巴上市前夜的內部演講中，馬雲給自己的團隊吃了一劑定心丸：“到今天為止，我都覺得是這個時代給我的機會太好了，我的同事給我的機會太好了。這也就是李嘉誠和他兒子的區別，李嘉誠永遠是說，把錢放在桌子上大家一起賺，所以李嘉誠越做越大；他兒子想把人家口袋裏麵的錢全掏到自己口袋裏，結果香港人都覺得上了他的大當。”
之前大家普遍猜想，如果馬雲為了控股，為自己安排30%的股權也不會引起太多的爭議，因為畢竟創始人一股獨大的先例太多了，因此人們預期，“馬雲個人持股不會少於20%”。不料馬雲卻出乎意料地將自己的份額幾乎降到了最低限度，並讓阿裏巴巴團隊中65%的員工享有公司期權，世界上沒有別的公司有這樣的事情。
馬雲坦言自己從來就沒有考慮過控股的問題，“就我手中的股份，我是不足以駕馭的，因為我並沒有控股，我擁有的股份大概也隻有10%左右的比例。從第一天開始，我就沒想過用控股的方式控製。事實上，我們也不允許任何一個股東或者任何一方投資者控製這個公司。我覺得這個公司需要把股權分散，管理和控製一家公司是靠智慧”。
把一個個讓人感覺有點“天方夜譚”的承諾變為現實，這也許就是馬雲一步步走向成功的原因所在。