青樹沒有看見王子川。他站在樹叢裏，青樹看不見他。他可以看到青樹。看到青樹騎上白馬，他還在看。青樹騎上馬，讓馬跑起來，他還在看。青樹洗過的長發，隨著馬的奔跑，象旗子一樣飄飛起來，閃動著夕陽的光芒。就這個時候，王子川心裏一亮，為他的新書，想到了一個名字。
母親讓孫開平來吃飯，孫開平真當了個事，到了第二天，真的要開車去。去喊青樹一塊去，青樹說，我有事，去不了。孫開平說，我去了，我去。青樹沒想到孫開平真會去。青樹說，母親也就是那麼一說，你用不著去。孫開平說，我答應了母親，不去怎麼行。說著，孫開平就一個人開著車去了農場。
母親也說話算數，真的給孫正平做的鹹魚餅子。看著孫開平吃得那麼香，母親說，也怪，你這孩子生在新疆，離山東老家的大海那麼遠，怎麼會喜歡吃鹹魚吃臭蝦醬。
孫開平說，喜歡吃什麼，也會遺傳。母親說，是的，你媽就死愛吃臭魚爛蝦。孫開平說，可我連媽什麼樣子都記不得了。母親說，你媽長得可好看呢。一塊來的女兵，數你媽長得好看。孫開平說，沒有吧，人家說你長得最好看。母親說，我也可以，不過比不上你媽。要不，你媽咋嫁了營長，我才嫁了連長。孫開平說，這和官大小有什麼關係。母親說，關係大著呢。我們來了，站成一排，營長先看，營長看完了，連長才看。到最後才輪到當兵的。孫開平說，這會有愛情嗎。母親說，誰說沒有。有。愛情這個東西，不分先後，可以先有，也可以後有。男女在一起，過上一段日子，沒有愛情就也會長出愛情。要是沒有愛情，你爸也不會你媽一倒下他就不行了。一病就再沒有起來，轉過年頭就跟著你媽去了。都說，他倆太愛了，不能分開。一塊去搞地下工作了。你媽和你爸現在在另一個地方肯定過得幸福又美滿。孫開平說，大媽的想象力可真豐富。母親說，對了，孫開平。你是咋回事？孫開平說，啥咋回事？母親說，咋到現在還打光棍？孫開平說，不著急。母親說，三十多了，還不著急。孫開平說，現在好多人不結婚，這叫現代觀念。母親說，這個事，別人現代，咱不能現代。你得趕緊解決這個問題。孫開平說，這不是別的事，急不得。母親說，我不能讓你媽在地底下罵我不管他的兒子。到時候我去了，她不理我這個姐妹了，我多孤單啊。孫開平說，有合適的，我一定解決。母親說，我合適的，我已經看好了一個，特別適合你。孫開平說，誰？母親說，這個媒，我來給你做。孫開平說，大媽，你說是誰？母親說，遠在天邊，近在眼前。孫開平說，你是說……母親說，你就別揣著明白裝作糊塗了。
青樹正坐在桌子前算著一個月的帳，門一下子開了。許小桃站在門口。許小桃說，青姐……說著，許小桃流下了眼淚。青樹過去，把許小桃拉進門。青樹說，許小桃，你這是怎麼了。出什麼事了。許小桃說，這是為什麼呀？青樹說，什麼為什麼呀？許小桃說，為什麼來到紅房子的男人一個個全喜歡你，隻要有你在，他們從來都不多看我一眼。青樹說，你真傻，那些男人一個個又老又難看。你在他們眼裏年輕漂亮，象仙女一樣，他們不是不願意看你，他們是不敢看你。許小桃說，你就別哄我了。你還當我是小姑娘呀。我明白是怎麼回事。對，別的男人年紀大。那馬東軍哪，他才比我大幾歲。和我正合適吧。青樹說，是啊，你們倆是天生的一對。他肯定是很喜歡你的。許小桃說，不是這樣的。連他也說，他不喜歡我，他喜歡你。青樹說，他胡說八道，一定是喝多了酒。許小桃說，他說這個話是連一口酒都沒有喝。青樹說，那他也是昏了頭。許小桃說，青姐，我不想在這幹了，我要離開紅房子。青樹說，為什麼？許小桃說，和你在一起，你讓我活得沒有一點信心了。青樹說，小紅，你可千萬不要這樣想。我怎麼可以和你比。你才二十多歲，長得又好看。你知道吧，你的好日子才剛剛開始。你不知道你青姐是多麼羨慕你啊。要是人也可以換著活，我馬上就跟你換。把你換成青樹，把我換成許小桃。