母親家有一個很大的院子，院子裏沒有種花也沒有種樹，裏邊種的全是菜。母親的種的菜吃不完。青樹每次回到家，都要和母親摘很多菜，放到吉普車裏拉回紅房子。母親在一片青菜裏忙碌，聽到汽車喇叭聲。母親抬起頭看到青樹走進院子。看到母親在摘西紅柿，青樹走過去，幫著母親一塊搞西紅柿，搞到了一個又紅又圓的，青樹沒有放到籃子裏，而是直接放到了自己的嘴裏。
母親說，怎麼就你一個人回來了？青樹說，你想讓我誰一塊回來？母親說，和一個男人。青樹說，男人很多，我不能隨便帶一個男人回來吧。母親說，怎麼會隨便。你從來都不隨便帶男人回來。青樹說，母親真了解我。長這麼大，我帶到你麵前的男人好象隻有三個。母親說，連紀明在內，就三個。青樹說，現在，能帶回來讓你看的男人隻有兩個了。母親說，可你一個都沒有帶回來。青樹說，母親想讓我帶哪一個回來？母親說，我當然想讓你帶孫開平回來啊。青樹說，可我覺得老關這個人也不錯。母親說，孫開平是我看著長大的，讓人放心。青樹說，可他這些年在外邊闖蕩，不知道還是不是原來的那個人了。母親說，三歲看到老。小時候什麼樣，長大了變不到哪兒去。青樹說，他和一個姑娘很好。母親說，他不是沒有結婚嗎？青樹說，他和那個姑娘就是沒有領結婚證。母親說，沒領結婚證說明不了啥。青樹說，可我心裏老在想著另一個事。母親說，還在想紀明？青樹說，媽，你說，到底是誰殺了紀明。母親說，這是他的命。青樹說，我不信命。母親說，你早晚都會信命。青樹說，我想抓住殺了紀明的凶手。母親說，不抓住你就不結婚了？青樹說，至少現在不想。母親說，有些事，不在於你想不想。
兩個穿著電信局工作服的人出現在院子門口。其中一個問，這是青樹母親家嗎？母親說，是的。另一個說，我們是給你家安電話的。母親說，青子，你是不是讓人給我安電話了。青樹說，沒有。一定是搞錯了。母親說，你們搞錯了。我們沒有要安電話。
兩個工人看看了手中的表格說，沒有錯，單元房號，都對，就是你們家。青樹說，肯定是你們搞錯了。這些日子，我從來沒去過你們電信局。工人說，你們認識孫開平吧。青樹說，認識。工人說，哪就對了，是他去交的安裝費。
青樹母親家的桌子上擺了一個新的電話機。電話一安上，電話響了。青樹去接電話，一聽是孫開平打來的。青樹說，你怎麼也不跟我說一聲，就把電話安上了，搞得象你好象比我還孝順我媽似的，好，好，讓你和我媽說話。青樹把電話遞給母親。母親拿著電話說，開平呀，好啊，好啊，你真是想得太周到了。有空來大媽這，大媽給你做鹹魚吃。什麼時候過來？後天，不行，明天就過來，大媽有話給你說。
母親說放下電話，坐到了孫開平的按摩椅上。母親說，孫開平真是個懂事的孩子。看這椅子，多好了。有了這個椅子，我的腰和背再沒有那麼酸疼了。還有電話。孫開平說，年紀大了，行走不方便了，屋子裏又沒有別人，有個啥事，打電話就行了。你說，你弟，那是我親生的兒子，可自己娶了媳婦，就再也見不到影子了。好不容易回來一趟，不但不給我買個啥，還嚷著這困難那困難，多少都要從我摳點錢走，還有你……
青樹說，媽，你可別說我。我早說給你安個電話，你老說你天天在家閑著，要個電話沒有用。母親說，我不是不想讓你花錢嗎。當媽的也得自覺啊，不能兒女說給啥就要啥呀。你看人家孫開平，壓根兒不問，看著缺什麼，就送來了。啥叫懂事，這才叫懂事呢。青樹說，我早就看出來了，你打小就喜歡孫開平。母親說，這麼懂事的孩子，誰都喜歡。青樹說，媽，你不覺得孫開平這麼做有點過分嗎？母親說，過什麼分，媽沒覺得過分，隻覺得心裏暖烘烘的。青樹說，媽，你說孫開平是不是覺得什麼地方對不起咱了，就一個勁的做些事來補償。母親說，你怎麼能說出這麼沒有良心的話。
從母親家回來，青樹沒幹別的事，先去了孫開平辦公室。青樹說，孫開平，你搞什麼名堂，搞得我母親一個勁罵我們不孝順。孫開平說，我可沒有想那麼多。青樹說，沒想那麼多，就幹了這麼多事，要是你再想多些，是不是打算把我媽接到你身邊，天天伺候著呀。孫開平說，隻要大媽願意，我馬上就可以這麼做。青樹說，她願意，我還不願意呀。搞清楚點，哪是我媽，不是你媽。孫開平說，你知道，我媽早就不在了。我心裏邊，早就把你媽當我媽待了。青樹說，別說得好聽。孫開平說，真的。青樹說，你要是把我媽當親媽看，你也不會一走七年連個音信都沒有。孫開平說，其實我心裏邊從來沒有離開這個地方，離開你們。青樹說，那你為什麼不和我們聯係。孫開平說，我怕紀明知道了不高興。青樹說，這和紀明有什麼關係。孫開平說，那天最後一次喝酒，紀明對我說，他不想再看到我，他希望我再也不要出現，永遠從他的眼前消失。青樹說，他為什麼樣這樣說。孫開平說，因為他太愛你了。青樹說，你胡說，紀明不會這樣說。孫開平說，我說的是真的。青樹說，那你現在為什麼又回來了，是不是你知道他已經死了。孫開平說，我不知道他死了。我回來，是因為這麼些年的風風雨雨讓我明白了好多事理，我有把握和紀明重新成為好兄弟。青樹說，你有什麼把握？孫開平說，因為我帶了個女人回來。我們不會這個女人打架。同樣也不會為別的女人打架了。青樹說，那你為什麼又讓這個女人走了。孫開平說，因為紀明不在了。帶這個女人回來的意義的也就沒有了。青樹說，難道你真的就不喜歡袁麗？孫開平說，喜歡和愛永遠不是一回事。青樹說，喜歡的前邊就是愛。孫開平說，有時再往前走一步會很難。青樹說，你沒有走怎麼知道很難。孫開平說，路不一定要走才知道難走，看一眼就會知道很難走。