劉徹笑看全場跪倒一片，山呼萬歲，他說了聲“都請平身吧”，就扶起霍去病，兩人攜手走上看台。霍去病叫趙破奴和邢山接著比試，有人便牽來了他倆的戰馬。兩人翻身上馬，一杆大戟、一條長矛對練起來。
“不錯，練得有模有樣的。”劉徹道。
“這二位都是勇士，自然出手不凡。”霍去病笑道。
“朕不是說他們，”劉徹說：“朕是說你，還有你的一萬精兵。是到了叫他們建功立業的時候了。”
“要打仗了嗎陛下？”
“是啊。”
“何時？”
“快了。張騫為朕劃策，還是要通西域。隻有與西域諸國通商，大漢的邊貿才能發達，才能換來我大漢沒有的東西。”
“可是匈奴人在河西，他們會劫持我們的使者，搶掠我們的商隊。”
“對，所以要剿滅他們。”
“那就讓臣做舅舅的先鋒吧。”
“不，這次衛青不去，你去，就用你的一萬羽林軍，給朕打通河西走廊。你敢不敢幹？”
“有何不敢？”
劉徹看到他的冠軍侯在笑，笑得眼裏放出光來。
“那好。”劉徹說：“糧草、輜重，要多少盡管說，朕給你備齊。”
“其實也用不了多少，”霍去病想了想道；“匈奴人那兒都有。”
“取食於敵，那也好。不過朕看你軍中好像有很多匈奴人是嗎？”說著，劉徹環顧了一下場中的羽林軍：“他們的兵刃奇形怪狀的，不像是我大漢朝的東西。”
“是的陛下，臣喜歡用匈奴人。他們健壯，能吃苦，又熟悉路徑，打起仗來一個頂倆。”
“可你是去對付匈奴人的，你就不怕他們臨陣倒戈？”
“不會的陛下。他們的待遇與漢人同等，立了功得的封賞也與漢人相同，這些在匈奴能得到嗎？他們憑什麼倒戈？”
“可是你別忘了趙信。衛青多麼信任他，連朕都相信他了，可是又怎麼樣呢，他還不是背棄我大漢，投靠伊稚斜了。”
“那不一樣。”
“怎麼不一樣？朕告訴你，匈奴人就是匈奴人。”
“趙信帶的是整整一個匈奴軍團，而臣的匈奴軍士都散布在行伍之間，與漢軍雜編，要想投降匈奴，總不能連漢人也帶了去吧。到底還是漢人多，他們能成什麼氣候？”
“好吧，算你有理。兵有了，那將呢？朕準備加封你為驃騎將軍，明日早朝就頒旨。可是你還得有幾員裨將吧，光一個趙破奴可不行。你看看，再選一兩個。你舅舅衛青手下的也行。公孫敖怎麼樣，你跟他挺合得來，不是嗎？”
這一問倒把霍去病給問住了。這老敖怎好弄來做裨將？他記得小時候跟老敖出去郊遊、打獵，哪回回來的時候老敖不是問他道怎麼走。於是乎每次去的時候他跟老敖後麵瞎跑，回來的時候他再帶老敖回家。可是他不知道該怎麼跟劉徹說，他總不能出賣朋友，跟皇帝說老敖不認路吧。
劉徹見霍去病沉吟半晌不出聲，就說道：“朕問你話呢，說話呀。”