戴希曼主張的“地毯式轟炸”使德國人大占上風。從1942年3月20日開始，到4月28日止，德國總共投入轟炸機5807架次，戰鬥機5667架次，偵察機345架次，投彈6556噸，這個投彈量和英國本土空戰的高峰，即1940年9月的投彈量不相上下。
馬耳他，喪失了它作為海、空基地的作用，島上每一個機場都成了一片荒野，碼頭和船塢變成了瓦礫成山的廢墟。馬耳他對德意兩國運輸船駛往非洲的威脅已經消除，汽船都可以暢通無阻地進出的黎波裏和班加西港了。
隆美爾將軍這隻困獸，此時方才鬆了一口氣。
五、開一戰擊落兩架噴氣戰鬥機的先河
1944年10月，已遭到嚴重打擊的德軍法西斯還在負隅頑抗。為了更有效地夾擊德國法西斯，盟軍的美國航空兵加強了與前蘇聯航空兵的合作，一批批美軍的遠程轟炸機前往前蘇聯國土執行任務。
人類首次在一次空戰中擊落兩架噴氣戰鬥機的事件就發生在這種背景下。
1944年10月8日，絲絲寒風輕輕地掠過綠意未盡的英國。盟軍的一個轟炸機基地裏，一架架重型轟炸機嘶鳴著、怒吼著，離開了多情的大地，躍入空曠無垠的天空。
轟炸機群很快在英國東部空域會合，形成一支強大的轟炸機編隊，開始向英國東海岸線奔去。
根據安排，這支轟炸機編隊將去盟國的前蘇聯執行任務。
這是一次危險的空中飛行，沿途將穿越德軍法西斯控製區。一旦轟炸機群遇到德軍戰鬥機，轟炸機很難進行空戰。畢竟，轟炸機主要是進行對地轟炸的。
於是，在轟炸機起飛的同時，盟軍駐英國的戰鬥機基地裏，也起飛了一架架P-51戰鬥機。顯然，盟軍這支P-51遠程戰鬥機編隊將進行空中護航。（183）
在戰鬥機編隊的一架P-51座艙裏，坐著一位神情肅然的名叫本德魯的空戰高手。他是美軍第361戰鬥機大隊第375中隊的飛行員。其實，他本可以遠離戰火的。二戰爆發後，本德魯因飛行技術高超，被留在美國本土當飛行教官，專門向新飛行員傳授先進戰鬥機P-51的作戰技術和戰術。隨著歐洲戰火的不斷蔓延，遠離戰火的本德魯坐不住了，十分想去前線痛擊法西斯。然而，他的要求沒有被批準。美國太需要飛行員了，前線的飛行員十分緊張。這種情況一直持續到1944年6月，上級部門才同意讓他去前線作戰。
現在，他有條不紊地操作著飛機，開始飛越浪濤滾滾的北海。
德軍控製區快要到了，大家都開始小心翼翼地飛行。
然而，不知何故，空中沒有遇到攔截。
飛行員們一片釋然。
轟炸機編隊很快通過東歐有關國家，進入前蘇聯。
戰鬥機編隊見轟炸機群脫離危險區，就開始返航。作為遠程護航戰鬥機，P-51一次可飛3000多公裏，是盟軍作戰距離最遠的護航戰鬥機。戰鬥機群很快進入捷克斯洛伐克空域。
捷克斯洛伐克，仍處於德軍控製中，因此，P-51戰鬥機再次進入戰備狀態，飛行員們全都神情嚴肅，警惕地搜索著
周圍。
本德魯的心裏與別人有點兒不同。作為一個空戰高手，現在他的臉上顯得有點沮喪。的確，戰鬥機從英國起飛到現在，他還沒有空戰的機會，心裏總覺得有點兒失望。
20天前，也是進行空中護航，他大過了一次空中作戰的癮。那是9月18日，他和361中隊的其它飛行員護送重型轟炸機部隊去前蘇聯，編隊飛抵瑞典南部空域時，本德魯猛地發現一架飛機在德國沿海水域飛行。本德魯一看，那架飛機居然是雙發動機，他便把這事報告給上級指揮官。上級指揮官下令他去偵察一下。於是，他和兩架僚機飛了過去。戰鬥機抵近一看，原來，這是一架德軍的中程轟炸機He-111，該型機一般載有3挺機槍進行空戰，因此，本德魯立即俯衝過去，在那架轟炸機還沒來得及反應之際，就把一串串子彈送到轟炸機裏麵，這架質量為14噸的轟炸機當即起火爆炸。本德魯見這架轟炸機已被炸毀，開始爬升，然後平飛，繼續前飛。本德魯飛了一段距離，突然發現，前方水上飛機基地停放著一架大型飛機。這架飛機太大了，本德魯從未見過，也沒有聽說過。仔細看去，這架大型飛機有6個發動機。本德魯顧不了多想，立即瞄準射擊。隨著機槍和機炮的怒吼，那架大型飛機立即散了架，成了廢鐵。其實，本德魯為盟軍做了一件天大的好事，他摧毀的飛機是德國法西斯正秘密研製的最新型超遠程轟炸機，代號為BV-238V1，希特勒準備用它來轟炸遠在大西洋彼岸的美國首都華盛頓和重要城市紐約。一旦該型機研製成功，它將成為法西斯進行遠距離打擊的最重要的飛機，對盟軍將構成重大威脅。有趣的是，正在秘密試驗的該型機偏偏被空戰高手碰上，自然下場悲慘。由於原型機被摧毀，加上盟軍不斷的猛烈進攻，德國法西斯不得不中止了這個秘密項目的研製計劃。
現在，本德魯沒有鬆懈，繼續尋找戰機。他要繼續狠狠打擊德軍飛機。
P-51在捷克斯洛伐克領空飛快地穿梭，猶如利劍刺向遠方。
突然，本德魯的眼睛一亮：不遠處冒出了兩架戰鬥機！